。

    薛庭儴又道：“对了，你几人作为地方父母官，不在其治下留守，怎生跑到开封来了？”

    他这话是对陪站在末端，连位置都没处坐的几个身穿青色官袍的小官说的。

    这几人俱是下面的县官，因当地县城乱了，便怕死地来了开封。也是心知一省高官尽在此地，自然不会放任他们不管，高官饿不死，他们自然也饿不死，算是耍了回小聪明。

    可惜撞在了钦差手里。

    其实这趟他们本不敢前来，可钦差到此，他们躲着不出面，被追究起责任，只会加重罪名，才会惶惶而来。

    来后，见钦差大人也未提起这事，只当浑水摸鱼躲过了，没想到还在这儿等着了。

    几人扑通扑通俱都跪了下来，有的叩首求饶，有的则哭诉起当地乱象，诸如自己差点丢了命之类的话。

    “尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺！本官当场砍杀了你们，也是你们该死！”

    这话正是每个县衙内‘戒石亭’中的碑上所刻，乃是警醒地方父母官之言。可惜这些县官们每日坐于堂中，对着这‘戒石亭’，依旧没将这些话牢记在心。

    “钦差大人，下官错了，下官一定改之……”

    几个县官纷纷求饶，薛庭儴眼中现出怒芒，明显怒不可遏。锦衣卫的人也出动了，纷纷抽出腰间的刀，来到几人身后，一切只在千钧一发。

    有人吓得尿裤子。真以为钦差要砍杀了他们，也是薛庭儴这番气势太足，而锦衣卫的人来势汹汹。

    上首左右两侧坐着的几名高官，如坐针毡，更不用说还有两个别府的知府。

    认真来算，他们也算是犯了王法，地方官不得随意离开地方，可他们却是丢下治下老百姓逃之夭夭。

    若是换做之前，怎么也有人出面劝阻，可这一次因先发生钦差疑似被害之事，自己都岌岌可危，谁替谁说话。

    “罢！本官初来乍到，赈灾为重，不易沾染血腥。命尔等将功赎罪，筹粮抚民，尔等罪状，事后再论。望尔等不要让本官失望，此次赈灾重中之重，陛下特发下圣旨，准许本官先斩后奏，如若尔等还是敷衍了事，是时本官心狠手辣，可千万莫说本官不念同朝为官之情义。”

    这番话与其说是给几个小县官听的，不如说是给那些如坐针毡的高官听。

    几个县官俱是连连叩首，至于那些高官们心中如何想，暂且不论。

    第237章

    之后，薛庭儴对筹粮之事进行了分派。

    他的意思是由官府出面购买那些大户手中的存粮，按之前市价计算，若是大户们不愿要银，事后补粮也可。

    总而言之，粮食必须拿出来。

    有粮就能好好说话，没粮让他们各自掂量着办。

    这还是薛庭儴一贯的套路，强买强卖。只是这次不用他亲自出面了。

    待一切都安排罢，连着几日未曾合眼的薛庭儴，回到安顿的住处中。

    招儿正在房里，她依旧穿了身男人衣裳。

    烛台下，红妆扮男装，端得是异种风情。尤其招儿体贴，见他回来，就上前为他摘下官帽，并宽衣解带。

    换做以前，薛庭儴早就按捺不住了。

    这厮是个表面正经，私下浪荡的，曾不止一次在內帷中，让招儿穿了男装。可五次里，招儿能有一次答应就不错了。

    今日他却毫无兴趣，也是累的。

    其实招儿也累得不轻，只是还有许多杂事要安顿，她也是刚忙完，薛庭儴就回来了。

    “就这么饶过他们？”招儿脸色有些不忿。

    薛庭儴揉了揉眉心，叹了一口道：“暂时也只能这样。这些人里其中有多少蠹虫硕鼠，咱们且不知，无凭无据也不能因自己猜测，就兴师问罪。再说，赈灾还要用人，把这些人处置了，人手从何而来，到时候下面只会更乱，而且我还有用得着他们的地方。”

    招儿好奇地看向他。

    薛庭儴又道：“所谓强龙压不过地头蛇，倒不是以武力而论之，而是强龙初来乍到，地头蛇却盘根错节，他们彼此守望相助，方方面面都能打点到。若是无事也就罢，我不介意陪他们玩一玩，可如今赈灾之事不宜耽误，与其把他们都处置了，不如让他们先下去干活。”

    “你的意思是——借力打力？”

    薛庭儴笑着点点头：“就让他们狗咬狗一嘴毛，我先歇着再说。”

    “歇一歇也好，你最近也累得不轻。”招儿心疼道。

    “你最近也辛苦了。”薛庭儴揽着她的肩，两人去床榻歇息。

    薛庭儴的一番隔山打虎，搅动地何止是一两个人的心。

    从布政使衙门出来，有靠山的都去找靠山，没有靠山的三三两两聚在一起发愁。其实钦差大人的意思很明显，就是拿着圣旨压着他们去对付那些当地大户。

    只有两条路可以选，要么‘借’来粮食，要么自己掂量着办。有把柄在手的，还能怎么掂量，只能先保命再说。

    巡抚衙门中，姜志毅和吕延寿都来找了项竘。

    这种时候，自然不能走正门，而是走后门。项竘也没在前衙见他们，而是在后衙的书房中。

    “我说兜兜转转闹什么，原来都应在这儿！”吕延寿冷笑。

    可问题是这招打得他们有苦说不出，武胥那边就不提了，该扫尾的已经扫干净了，问题是那个粮官还在钦差的手里。

    那粮官是武胥的人，武胥有没有对他说过什么，谁也不知道。还有钦差说盘了广济仓历年来的账目，这些账目他们平时从没关注过，账目上会反应出来什么，会不会跟他们扯上什么关系，这些都是未知数。

    事到临头，他们才发现百密总有一疏。而这一疏就像头顶上悬着的大刀，谁也不知会不会掉下来。

    姜志毅心情不好，项竘心情何尝好。

    为了避嫌，他才刻意没出面，即是心存给钦差一个隐晦的下马威，也是想安抚下面人心。

    不要惊慌，就算钦差来了，还是他来见自己，而不是自己去见他。钦差要想把赈灾的差事办好，必然要求到他头上。

    既然求到他的头上，就说明对方不想大动干戈，还会去用下面的人，下面自然可安枕无忧。

    可如今倒好，钦差一听说他抱病，就好像避瘟神一样避去了布政使，连巡抚衙门都不踏。而吕延寿建议要不要去请巡抚，钦差竟然说既然项中丞病了，那就好好养着吧。

    这话里的意思太多，让他养病，是不是想架空他？

    现在已经有这么个趋势了。

    项竘倒想跳出来说一句，本官宝刀未老。问题是钦差竟布置下这种差事，若他病愈了，对方会不会同样对他提出这种过格的要求，若是提出了，他是应还是不应？

    不应是抗旨不遵，