人群：“都散了，都散了，围在这里做甚。”

    “还没报丧，都回家等着去，喜欢凑热闹！”

    “庭儴。”老族长望着薛庭儴，脸上带着遮掩不住的着急和恐慌。

    “堂爷。”

    “堂爷对不住你……”

    “堂爷你说这话做什么，生老病死，乃是人之常事，她到底是我亲祖母。不过到底是自己死的，还是其他原因死的，还得看看。”

    “你这话是什么意思？”

    “我……”

    就在这时，已经散了的人群又往这边走来，还有人喊道官府来人了。

    其实哪里是官府来人，而是京里的钦差来了，作为夏县知县王明德自然要亲自陪同前来。

    这些人来得极快，也不过须臾的功夫都到了近前。

    王明德满脸带笑，钦差也是如此，却在看清当下的情形愣住了。

    “这是怎么了？”

    钦差是个文官，穿着特定的钦差服饰。

    宣旨太监和宣旨大臣是不同的，前者是代表皇帝，圣旨开头一般是制曰，这种圣旨是不需要经过内阁，也就是没有到台面上，只代表皇帝的意思。后者则是经由内阁下发，以敕曰打头，是要在朝廷内部流通，上各地邸报，通晓所有官员，也是代表朝廷的意思。

    还有一种则是诏曰，这种是要通告天下，不光官知道，百姓也知道。

    能是宣旨大臣出面，这说明与官职有关，可如今薛庭儴却并不关心这官职的问题。也许之前他还在隔空和嘉成帝打了场太极，即是为了给自己挣脸面，也是为了试探帝王心。

    只是现在说什么都没用了。

    祖母死，非承重孙当得服齐衰，不杖期，守孝一年。

    守孝期间，规矩诸多。

    于民来说，只要不是犯大忌讳，例如丧期婚嫁、生子、大摆宴席，没什么人会管你。可对于官员来说，规矩则又重了一层，别的不说，守孝期的官员当丁忧回祖籍居丧。

    如今正是薛庭儴关键时候，刚卸职被调往京城，大事未定的情况下，丁忧一年，等出丧再起复，谁知是时的时局如何？

    再说白点，丁忧一年，起复还需耽误半载左右，是时候谁还能记住薛庭儴是谁？

    薛庭儴自己倒是无所谓，可沿海一带各处都需他回朝中支撑，倘若他辛苦维持的局面被打破，就是千里长堤溃于蚁穴，近十年的辛苦可都全白费了。

    危机就在这时降临，谁也没想到会是以这种方式。

    第230章

    这种情况下，想瞒过去无疑是痴人说梦。

    薛庭儴也是个胸有丘壑之人，他淡定地步上前，面色微微有些低落：“有些不凑巧，薛某的祖母刚过世了。”

    王知县和钦差面露诧异之色,

    “竟是如此不凑巧。”钦差捏着胡须，满脸都是惋惜：“薛大人大抵不知，朝廷刚下来一份关于您的任命，陛下封了您为太子少傅。要知道这位置非是有功之人，非是陛下极为欣赏之人不可得，朝中多少人羡慕，可谁曾想竟发生了这种事。”

    四周连连响起诧异声。

    别人也就罢，很多人都没听懂这官位是低是高，可薛俊才懂，老族长父子俩也懂。

    老族长身躯一阵摇晃，薛金泉忙搀紧了爹。

    正想低声安慰他两句，哪知老族长一把推开他，上前道：“按理说诸位大人说话，老朽不该插言。只是庭儴这孩子至孝、大义，可我这个做堂爷的得替他说一句，过世的人并不是庭儴的祖母。”

    所有人都没想到老族长竟会这么说，这血脉关系可是抹除不掉的，哪怕赵氏再混账，再是做了无数错事，可死者为大，也不能空口说白话。

    尤其这事是能遮掩得了的，随便打听一下就知道是与不是，老族长该不会是人老了，就癔症了吧。

    薛庭儴心知老族长的好意，打从他拿了第一个案首后，老族长就待他格外爱护。哪怕这份爱护里掺杂着利益，可这些年方方面面，老族长仁至义尽，薛庭儴也看在眼里。

    于他来想，这官做不做都可，他既能一步步爬上去，未必一年后就不能站起来。他不想老族长为了维护他，平白担上一个刻薄狠毒的名声。

    活了一辈子，到老了，不就是个名声。

    这些日子回乡以来，他特别感叹生死无常，谁也不知道谁什么时候就死了，还是保留一个清白。

    他正想出面解释，就听老族长道：“这赵氏早在十多年前就被我那大兄弟休了，有休书为证。”

    “这赵氏好逸恶劳，刻薄子孙，村里人人皆知，为了这事，我那大兄弟与她打了多少回架。我薛氏一门清清白白，哪里容得下这等恶妇，老朽当年作为薛氏一族的族长，不止一次出面斥责，并让我那兄弟休了她。可我那兄弟顾念夫妻情义，心中不忍……”

    “那一次，赵氏实在闹得不像话，我便硬压着我那大兄弟休妻。他求我，又替赵氏保证日后不再犯，为此亲自请人写了休书，交予我保管，并声称赵氏若是再犯，就用此休书休妻，不用再与他言说……

    “我那大兄弟就是这么被赵氏给气死的，当时适逢有丧，又是这等见不得人的丑事，我薛氏便没对外告知，而是经由几个族老出面见证，就把赵氏的名字从族谱上划了去。本想撵了她走，可她娘家无处可去，就让她一直住在祠堂里，算是侍奉在亡夫灵前，为自己赎罪。

    “这次庭儴回乡祭祖，只因妇人闲言，这赵氏竟是想不开悬梁自尽，其意欲如何，世人皆知。不管朝廷如何定论，反正我薛氏子孙没有这般恶性难改的长辈，自然不存在守孝之说。”

    因为总不能站在日头下面说话，一众人便移步至族长家里。

    王知县和钦差，以及薛庭儴一众重要人物，皆坐于堂中，而一些村民和薛氏的族人则站在门外。

    老族长的述说，所有人都听在耳里，场面一片寂静。

    经过之前的一幕，余庆村的村民也知道事情的严重性。

    赵氏死不死的无关紧要，重要的是薛大人会不会因此事辞官。

    因为村里出了个高官，余庆村如今俨然是方圆百里最大的村子，走出去谁人不高看一眼，更不用说因此带来的种种便利。

    官在朝中才是官，辞官了就不是官了，所以大家自然不希望薛庭儴丁忧回家。

    只可惜他们插不了言，只能听着。

    “老人家，本官虽尊老爱幼，可这事却不是任你空口无凭的。虽本官也替薛大人惋惜，可丁忧不过一年，实在犯不上如此。”钦差脸上虽带着笑，但明显有些不满了。

    “老朽当然不是空口无凭。大人稍候，老夫这便去拿那物。”说着，老族长便颤颤巍巍去了里屋。

    不多时再出来，手中拿着一张泛黄了的纸。