还带着秋燥，而今日格外显得闷热，所以书房的窗扇是大敞着的，微微的凉风从外面拂进来，平添一丝凉爽之意。

    胡三默默地走进来，睁着一只可怖的眼睛，看着薛庭儴。

    “我该相信你吗？”

    “你可千万别相信我，我连我自己都信不过。”书案后的薛庭儴，只穿了一身文士袍，却是衣襟大敞，看起来颇为放荡不羁。说白了，就是被热的。

    “那我还能相信谁？”这大抵是打从来到薛家，就一直沉默如金的胡三，第一次露出这般迷茫之态。

    “你还是相信你自己吧。”

    “东家，我有些事想跟你说。”

    就在这时，只听得外面轰隆一声雷响，紧接着昏暗的天际划过几道闪电，大雨毫无预兆自天上倾盆而下。

    雨声雷声中，传来招儿的唤声，薛庭儴站起来道：“好了，你还是等会儿再说吧。”

    一夜的大雨磅礴，让天顿时冷下来了。

    早上起来，天阴沉沉的，吴宛琼紧裹着披风，莺歌扶着她，两人匆匆往外面行去。

    刚出院子，迎面撞上几个人，为首的正是一脸阴沉的吴阁老，安伯面色有些犹豫地站在吴阁老身后。

    吴宛琼心里一紧，脸色当场就白了。

    吴阁老狠狠地发了一通脾气，又给女儿下了禁足令，方离开吴宛琼所住的院子。

    回到书房后，他心中怒气还是未消，眼中带着火光看着安伯。

    “这种事你就敢帮她瞒着我？”

    安伯苦笑：“老爷息怒，姑娘自打从何家回来后，便一直闷闷不乐。好不容易她愿意出门走走了，老奴也不好拦着。再说了有阿五跟着，又有咱们吴家的名头在外，姑娘也不能发生什么事，所以老奴才会有所疏忽，谁曾想竟会发生这种事。”

    其实本来安伯是没打算说的，可那次吴宛琼答应他后，却依旧我行我素。安伯又与她说了一回，她都是嘴里答应着，私下该怎样还是怎样，安伯这才忍不住禀了吴阁老。

    “这丫头被鬼迷了魂，堂堂的大小姐竟去一个名不见经传的小铺子里做工，而那铺子竟是薛家的。简直是可笑，可笑至极！”

    吴阁老气得来回踱步，哪里还能见着平日里满身威严的阁老风范。

    “老爷，姑娘也是……”

    吴阁老大掌一挥，斥道：“你也别替她解释，这丫头就是被我惯的，惯得她越来越胆大，竟干出如此丑事，我说她为何对那婚事总是推三阻四，原来全应在这处。”

    安伯一直没有说话，直到吴阁老终于气消了些，在书案后坐下，才道：“老爷，其实姑娘眼光还是不错的。”

    “眼光不错？”

    “老爷您想想，自打开科取士以来，拢共也就出了两个六元及第，这薛庭儴算是千百年来第二个，还是以不足二十之龄。人才是有的，智才也不差。一个寒门小子，单枪匹马就能挑动得整个京城风声鹤唳，拉下了多少朝廷大员，关键是他至今还能安然无恙。光是这份谋略，便不容小觑。”

    安伯顿了下，见吴阁老在听后，才又道：“老奴这绝不是长他人志气灭自己威风，不过是在想，既然姑娘喜欢，而此子身后又没有其他人，不恰恰就是最合适的人选。那陶邑同与之相比，却是连提鞋都不配，也不怪乎姑娘会不喜欢。

    “当然，也是老奴有私心，实在是心疼姑娘。上一门亲事姑娘就不怎么情愿，终于嫁过去了，可惜那何姑爷实在太没有福气，闹得姑娘郁郁寡欢了这么久。老奴虽是个奴才，可也是看着姑娘长大，实在是于心不忍。”

    安伯一个奴才都会于心不忍，吴阁老就这么一个独女，又怎么不心疼。只是知道不忍也不行，必须得忍。可当他听到这么一番话，也不禁有些沉默了。

    “这小子背后怎么没人，不是还有那北麓书院。”半晌，吴阁老才道。

    “老爷，经过之前那一遭，恐怕靠山称不上，不结仇都是好的。”

    这倒是真的，换谁能不恨，师门也就罢，老师也是袖手旁观，而对他自己，却是一个不慎就九死一生。

    “他即是连北麓都给恨上了，能不恨吴家？”

    安伯淡然一笑道：“可做这事的却不是阁老，而是二老爷父子俩，甚至连老爷您差点都被连累了。”

    这也是实情。

    “再说了，那时初生牛犊不怕虎，如今入了这浑水之中，遭了冷遇那么久，想必此时他已经明白权利的可贵之处。”

    若是再给那薛庭儴一次选择的机会，他肯定不会选择得罪吴阁老。上位者就是有这种凌驾的优势，根本不用说什么做什么，下面的人就比想象中更有眼色。

    “且老爷之前不就一直在说着，要不要提拔提拔这姓薛的小子，一来是做给天下人看，二来也是向陛下示好——”剩下的话，安伯并没有说完，可吴阁老怎么可能不明白。

    似乎一切问题，都不再是问题了。

    吴阁老突然笑了起来，笑着笑着，他有些感叹道：“吴安，我当初真后悔，不该因为舍不得你，将你留在身边。若你也能去考个功名，有你在朝中相帮，我又何须如此疲累。”

    安伯面上带着谦卑的笑，道：“老爷，别说你舍不得吴安，吴安也舍不得您。老奴也许在小事上，还能插得一二言语，对于大事，老奴却是力所不及。”

    吴阁老点点头，又挥了挥手：“你下去吧，此事不急，我自有斟酌。”

    “是，老爷。”

    安伯慢慢地退了出去，思绪却是不禁飘得很远。

    当年他作为吴家大公子的书童，也有读书的机会，他甚至读得并不差。

    安伯知道吴阁老方才的感叹之言，其实就是一时感叹之言。越是聪明的人，他越是不会放离身边，因为吴阁老就是这样一个气量狭小之人，又怎么会允许身边的下人比自己更聪明。

    可惜——

    可惜当年他太年小，不懂的遮掩锋芒，等他明白过来时，已经晚了。

    他走不掉了，永远都走不掉。

    人的际遇有时候就是这么奇怪。

    让薛庭儴想起一句唱词，一句在他那梦里出现过的唱词——

    眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。

    此时薛庭儴带着这种诡异的心态，听着孟浩昌绘声绘色给自己讲着，庶常馆中那陶邑同如今是多么的失魂落魄，不知怎么就想到了这些。

    原来之前的一切，都是陶邑同误解了。

    陶邑同本是带着迫不及待的心情，迎接幸运时刻的到来，可是一等不至，二等不来，便忍不住去问了之前与他提这事的人。

    谁曾想对方倒是将他斥了一顿，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，吴阁老的独女是他能想的？！

    陶邑同受不住打击，当即病倒了，