了。哎呀，你不知道，咱们听说薛家出了个举人老爷，人老八辈都不用交税子了，可真是羡慕死了。我家也有个小儿，就是这小兔崽子，成天闹着要去学堂，去学堂的。

    “咱一个普通的庄户人家，看天吃饭，一年到头交了税，也就顾个吃喝，哪里送得起去学堂。不过自打听说薛举人的事，我打算砸锅卖铁都送他读。读书人好，读书人有前途，不像咱，一辈子就脸朝黄土背朝天。这不，趁着空就带着小兔崽子来看看，看看薛举人的大旗，也能沾沾福气，以后给咱家光宗耀祖。”

    汉子说得有些语无伦次的，小童看见爹和人说话，也就乖巧地在旁边看着。

    不过他更多的时候则是看那面旗子，和那十分高耸的旗杆，似乎那里面有什么吸引他的东西。

    “我看令郎聪慧伶俐，以后定然是个有出息的。”

    “咱村里人都这么说，要不我哪里舍得花钱送他去读。”

    薛庭儴见那小童看旗杆看得目不转睛，蹲下对他招了招手：“喜欢看么？看什么？”问着的同时，他也抬头看去。

    “我在想薛举人肯定很厉害。”

    “他只是个举人，还不是官，还不厉害。”

    “你别以为我小，就不懂事。我爹说了，薛举人很厉害，读书很厉害，以后要当大官的。”

    “你想读书吗？”

    “想。”

    “为什么想？”

    “我想替家里光宗耀祖，当大官，免税子。”小童宛如牙牙学语般，说着自己脑子里的认知。

    “那到底是为了免税子，还是当大官？”

    “既当大官，又免税子，当一个好官。我爹说，若是大官老爷都是好官，咱家就不用交那么税子了。对了，哥哥，你说薛举人当了大官以后，会是一个好官么？那咱们是不是不用交那么多税子了……”

    “你这孩子说什么，可千万别胡说八道！”汉子忙走上来，一把将儿子拉了过来，又对薛庭儴歉道：“孩子不懂事，胡说八道的，可千万别把这话传进薛举人的耳朵里。”

    “叔，我不会说的。”

    汉子冲他点点头，就忙拉着儿子走了。

    远远的，还能听见汉子在和儿子说话：“你这小鬼头，胡说八道些什么，要是让薛举人听见……”

    “薛举人是个好人，肯定不会欺负咱们的。”

    “你咋就知道了？”

    “因为那个大哥哥是个好人啊，他不是也姓薛么。爹，我刚才看见那个大哥哥好像哭了，眼睛红红的……”

    “你个臭小子又胡说八道，我怎么没看见……”

    “他眼睛真的红了……”

    明明没有太阳，却格外觉得刺眼，站在原地的薛庭儴半掩着眼，看向那面功名旗。

    “狗子想读书吗？”

    “想。”

    “为什么想？”

    “我想替家里光宗耀祖，当薛家最有出息的人，以后当个好官，咱家就不用交税子了……”

    第119章

    薛庭儴在功名旗下站了很久，直到有村民瞧见他走了过来。

    “薛老爷怎么站在这儿？可是这旗有什么地方不对？”是本家的人，可如今不管是本家人，还是外姓人，但凡见到薛庭儴，都是叫薛老爷。

    似乎自打他成了举人，就不是薛庭儴，不是薛狗子了。

    认真来说，眼前这个人，他应该叫叔的。

    族里的人太多，有时候薛庭儴也分不清谁是谁，但大致还是记得的，便道：“叔，叫什么老爷，我以前光着屁股蛋子在村里跑的时候，您不是也见过。”

    这中年的汉子搔了搔脑袋，笑道：“那不叫老爷，叫啥？族长说了，中了举就是老爷，让我们不能乱了称呼。”

    “庭子狗子都行，您爱叫啥叫啥。”

    “那我还是叫庭子吧，哪能还叫你那小名，举人老爷可不能叫狗儿的。对了，这旗子没啥问题吧？族长让咱们都盯着呢，但凡哪儿有些掉漆了啥的，都得第一时间报给他。”

    “没，没啥问题，我就是看看。叔，我先回了，转头再聊。”

    “哎，哎。”汉子笑呵呵地看着薛庭儴走远了，才自言自语道：“让我说，族长就是太认真，叫人家薛老爷，不对，是庭子，也没有这么较真的。”

    薛庭儴一路缓缓往村里走去，幸亏现在是半下午的，村里的土路上也没什么人。他路过薛族长家门口的时候，突然停下脚步，看了不远处薛家宗祠一眼，想起在那梦里自己做了官后，有一年回乡祭祖的场景。

    当年他在村里盘桓了几日，族人们也是这般对他诚惶诚恐，可他却是满心不屑。

    他其实是讨厌这些人的，他一直将自己命运的不顺归咎在这个地方，不是这里，自己不用含辛茹苦，不是这些人，自己不会遭受那一切，不是这一切，招儿不会死。

    所以他脸上挂着得体的笑，心里却充满了厌恶。所以在族人寄望求得庇佑，他很理所当然的就答应了……

    “庭子，怎么站在这儿，可是来找你堂爷，快进来吧。”

    是薛族长的大儿子，薛金泉。

    按辈分，薛庭儴要叫他叔。

    薛庭儴叫了声叔，便进去了，还没走到堂屋前，薛族长就亲自走了出来。

    “怎么这时候来了？可是堂爷之前跟你说的那事，你打算好了？其实你不要心里有负疚，堂爷打听过了，人家别处的举人老爷都是这么办的。咱们给他们好处，他们自然也要给咱们好处，互惠互利。”

    “爹，你们还是进屋说吧。”

    “把我那茶泡来。”薛族长吩咐道。

    薛族长有一罐子茶，平时舍不得喝，也就家里有贵客了，才会让家里人泡来。如今薛庭儴也算得上是贵人了，旁人来了可没有他这个待遇，能让薛族长亲自迎出门的。

    两人进了屋坐下，薛庭儴坐在上首处的右边。

    薛族长继续之前的话题：“你如今虽是守孝，到底处处都要用钱，等出了孝上京赶考，平日里交际，哪里不需要银子？你这孩子就是太年轻，多好的事送上门，竟然犹豫，咱这可是符合律法的。”

    “堂爷，我不是，我就是吧……”薛庭儴顿了下，才说道：“我就是觉得大家伙都不容易。”

    “谁都不容易，你也不容易，谁家供个举人出来容易？不过如今你也大了，是举人老爷了，这事堂爷就是个主意，剩下还看你自己。”

    薛庭儴看着薛族长，不知怎么就想起了薛老爷子。

    他哂然一笑，道：“堂爷，你看这样行不，他们若是把地投来，咱也收，至于给我交租子就算了。四成太高，收两成，至于这两成我也不要，就拿出来在咱村里办个村塾，多请两个先生，村里或者附近村里有孩子想读书的，就在这儿读吧。也不用给咱交什么束脩啥的