在屋里闹小病，照这么看你爹说不定想把俊才也送去，若不然何至于连几个帮工都舍不得请。”

    薛青槐恍过神儿来，失笑道：“家里哪有那个余钱。”

    虽是薛家的家是老两口当着，可每年地里出多少粮食，交了税子又能落下多少，还有他这货郎买卖的能赚多少，薛青槐都是门清。

    其实若只是供两个孩子，以薛家的家底是够的，可还有个薛青山。薛青山去清河学馆学了五年，之后隔三差五总要从家里要些钱说是外出交际，有个金山银山也被他掏空了。

    “没有余钱，难道不能卖地？地不就是钱！”孙氏脱口说。

    薛青槐斥她：“快别胡说，我爹不可能卖地的。”

    地可是庄户人家人老几代人的依仗，不是到了家里快饿死人的时候，是没有人会卖地的。

    孙氏嗤笑：“我看难说。我这几年也算看透你大嫂大哥了，他们的心眼多得像那马蜂窝，你当杨家老头那场闹腾是白闹的，等着看吧，后面还有幺蛾子！”

    薛青槐心里有些烦躁，不耐道：“就你事多，没影儿的事都能被你说出个事来。”

    孙氏拿眼睛瞪他：“不是你家里人个个心思多，你当我愿意这么累？！我这是为了啥，还不是为了你为了咱儿子！什么时候能把我们分出去，我清闲，你也清闲了。不过就照现在这情形看，还有的熬，既然都让我熬着了，凭啥不让我说。我说着，你听着，不愿听也得听。”

    外面周氏叫吃饭，孙氏斜了男人一眼就出去了，薛青槐却是叹了一口气。

    孙氏虽是有这样那样的毛病，到底也算是识大体。若是不识大体，估计家里早就闹得不成样子了。

    吃饭的时候，饭桌上的气氛十分沉闷，都是只埋着头吃饭不说话。

    赵氏吃了几口，突然放下筷子，站了起来。

    “你这是去干啥？饭都不吃了？”薛老爷子问道。

    “我去看看俊才，这孩子打小身子骨就壮实，这次却病成这样，几日都吃不下饭了，我去给他下碗鸡蛋面。这孙子你不心疼，我心疼！”话说到最后，赵氏语气难掩激愤，她摸着腰间的钥匙，就往里屋去拿白面了。

    白面在薛家可是细粮，赵氏一般都是锁在里屋的柜子里。

    “你……”

    杨氏忙站了起来：“娘，快别麻烦了，给他下什么鸡蛋面啊。这白面可是细粮，大伙儿都还没吃，没得给他开小灶的理儿。”她对里屋的赵氏说，边为难地看了看其他人。

    “我说下就下，俊才病成这样了，吃碗鸡蛋面碍着谁了。谁有意见，让他来跟我说！”

    不多时，赵氏端着一个碗从里面出来，杨氏尴尬地笑了笑，忙跟了上去。

    晚饭很快就吃罢了，周氏带着薛桃儿收拾残局，其他人则各回各的屋。

    灶房那边，婆媳俩搭手做了碗鸡蛋面，赵氏亲自端去了东厢。

    东厢，薛俊才单独住着西间。

    这里本是薛青山的书房，后来薛俊才大了，就专门辟了一块儿用来建炕。四四方方一间屋，临窗是大炕，挨着墙边摆着书橱和书案等物，另还有两把椅子。墙上挂着几幅字画，却是薛青山为了附庸风雅从外面买回来的。

    炕上，薛俊才满脸苍白地躺在那里，嘴唇干涸。见赵氏来了，他忙从炕上撑着坐了起来，叫了声阿奶。

    这声‘阿奶’叫得赵氏眼泪当即就出来了，抚着他头道：“快起来吃碗面，再是不想吃也要多少吃点儿，养好了身子才有力气读书。”

    薛俊才面露一丝痛苦之色，低声道：“就算养好身子，我也读不了书了。”

    赵氏拍了他一巴掌：“尽胡说，什么读得了读不了。还有你爹，怎么会读不了书。快起来吃面，这可是阿奶亲手给你做的，里面打了鸡蛋，可香了。”

    “阿奶，孙儿不孝，可我实在吃不下，我只要一想到……我本来想得好好的，好好学上一年，到时候下场考个秀才，替您替爹替阿爷扬眉吐气的，可……”

    杨氏站在一旁呜呜的哭了起来，赵氏也是心如刀绞。

    薛俊才是她第一个孙子，也是她亲手从襁褓中带大的孙子，打小她就疼薛俊才。整个薛家谁不知道薛俊才是赵氏的心肝宝贝疙瘩肉，谁惹谁倒霉。这次若不是事情闹太大，不是她一个妇道人家能插言的，还指不定是什么样。

    “你别急，先吃面，总会有办法的。”

    ……

    赵氏回来，薛老爷子正盘膝坐在炕上抽旱烟。炕桌上放着一个水盆，水盆里温着一碗饭。

    “快吃点，去干什么去了这么长时间。”

    赵氏走到炕沿坐下，也不出声。薛老爷子见她不动，又道：“这又是咋了？饭都不吃了？”

    “你说咋了，你说我这是咋了？你都不去看看俊才现在成啥样了，不是你孙子，他不是你孙子是不是？”吼了两声，赵氏撩起衣角擦起眼窝来，边哭边道：“你这个狠心的，我说我去找那小崽子你不让，可你瞅瞅俊才，我孙儿多孝顺啊，都病成那样还口口声声要给家里扬眉吐气。你就为了你那张脸活吧，咱自家的钱给谁花不给谁花，还不能自己做主了？

    “俊才做学问做得多好，谁不夸他出息，老大也说了去学馆学个一年半载，下场拿个秀才肯定没问题。如今这一切都被那小崽子毁了！让我看那两个秀才公就是故意打压我俊才，那个老秀才可是郑里正请来的，谁知道他们是向着谁的……”

    这话让薛老爷子眉心一跳。

    他也曾去和族长说过这事，族长却是让他别想多了。可与突然仿佛开了窍的薛庭儴相比，薛老爷子肯定是看中薛俊才的。

    这是多年来根深蒂固的思想，也是因为薛俊才是长孙，是以后薛家立门户的人。难道真因为这次输了，就真不供他上学了。

    可上学却是要花银子的，钱怎么来？

    赵氏一面哭一面嘴里抱怨着，薛老爷子却不说话，只是一口比一口狠地吸着旱烟。

    把一袋子烟叶抽完了，他才恍然醒过来，一把将烟袋扔在炕脚，脱了脚上的鞋，侧身歪在炕上：“睡觉！”

    赵氏被他这动静吓了一跳，却也不敢再吭声了。

    东篱居，陈老板翻着手里那一叠宣纸，有种如获至宝的感觉。

    “很不错，字比之前更精进了。”

    薛庭儴谦虚地说：“也是写多了的缘故。”

    陈老板吩咐阿才去柜台里取了一两银子给他。

    “再过几日便是学馆开馆的日子，你是时可别忘了去。拜师六礼别忘了，至于束脩，若是手头上不宽裕，缓缓也并无不可。”

    薛庭儴还没说话，招儿已经在旁边说上了：“陈叔，你就放心吧，这清远学馆又不是那死要钱的清河学馆，咱手里的银子够给束脩