过三十, 膝下无子, 闻言，登时喜不自胜, 连声承诺绫娘下月定为绫娘赎身，娶她为妻, 当即，他便去寻了撷花楼的嬷嬷，商量好了赎身所需之银两。

    绫娘的小腹尚且平坦, 腹内全无动静, 刘垣却直觉得掌心被里头的胎儿一下一下地踢着。

    “夫君……”绫娘在摇曳的烛光下显得愈加娇艳可人, 刘垣受不住这般的诱惑, 又因她腹中怀有胎儿行不得云雨, 便只能伸手探到绫娘衣中, 胡乱摸索着，勉强泄些欲/火。

    绫娘面颊生红, 一声呻/吟堪堪逸出，却闻得叩门声乍然响起。

    外头一把温软的声音道：“刘侍卫，绫娘姑娘, 现下可是方便？”

    刘垣听是萧月白，虽是心生不满，但为了自己的富贵前程，仍是将手收了回来，又为绫娘整理好衣衫，吩咐她去内室候着，才道：“萧先生请进罢。”

    萧月白推门而入，刘垣起身相迎，客气地笑道：“萧先生此来可有要事？”

    萧月白将门阖了严实，行至刘垣身侧坐了，压低声音道：“太子殿下可是预备三日后动手？”

    刘垣答道：“便是三日后，王姝会指证曾见过我与二殿下密会于归雨轩，且二殿下还当场将一白色瓷瓶交予我，那瓷瓶里盛的乃是‘九杀’，这两日王姝会将一些‘九杀’藏入二殿下卧房中的一个霁蓝釉白竹纹梅瓶之中，当做二殿下欲要毒害太子殿下的罪证。”

    闻言，萧月白思忖须臾，而后，却是展颜笑道：“刘侍卫，事发之后，负责审问此事的想来应当是大理寺卿周惬，你便在周大人提审你之时自尽罢。”

    萧月白生得温软可欺，适才这番字句虽是含着血腥气，但因是从他口中吐出来的缘故，连这血腥气都是柔柔软软的，无一丝煞气。

    刘垣惊愕，反问道：“自尽？”

    “刘侍卫不曾听错，便是自尽。”萧月白取了一块柿子送入口中吃了，又以雪白的锦帕将唇上沾染的汁水擦拭干净了，才勾唇笑道，“你便说王姝是诬赖于你，你不曾与二殿下密会于归雨轩，二殿下不曾交予你‘九杀’，更不曾收买你毒害太子殿下，之后……”

    萧月白停顿了下，一双桃花眼中尽是熠熠光辉，启唇道：“之后，你便可自尽了。”

    刘垣嗤笑道：“我为你所用求的是荣华富贵，你却要取我的性命，我还不如将你之事禀告太子殿下，也好领一份赏钱。”

    “好罢，你既不愿自尽也就罢了。”萧月白以指节撞击了下桌面，“子昭，即刻送绫娘姑娘上路，勿要耽搁了。”

    刘垣方才只见萧月白进来，不曾看见陆子昭，自信满满地道：“萧先生，你以为你这样说便能将我蒙骗了去么？这一室之中，除却你我，只绫娘一人。”

    他的话音堪堪落地，陆子昭竟是挟制着绫娘出了内室来，陆子昭手中的匕首抵着绫娘的咽喉，只消往里进一分，那毫无抵抗之力的肌肤便能破出血来，再进几分，绫娘便会与腹中的胎儿一道魂归黄泉。

    绫娘吓得面无人色，泪水涟涟，颤声道：“夫君，夫君救救奴家。”

    刘垣倏地一跃而起，瞪着萧月白道：“放开绫娘！”

    萧月白并不理会于他，摘了桌上的一颗葡萄，慢条斯理地剥了皮，送入口中吃了，半晌，才柔声道：“你应下我方才所言之事，我便放过绫娘与你那未出生的孩子。”

    刘垣恶狠狠地道：“萧月白，你这个恶毒小人，老子若是不应下，你能弄死老子不成？”

    萧月白低低地唤了声：“子昭……”

    陆子昭会意，手指一动，便有一把锋利的匕首自刘垣耳侧擦过，挟带着几缕断发跌落在地，发出清脆的声响。

    刘垣惊惧交加，双膝一软，竟要跪倒在地，伸手扶住了桌案，才勉强站立。

    “你若是不应下，我便杀了你，再杀了绫娘。”萧月白轻笑一声，“我不是寡情之人，定会让尔等在地下团圆，你且放心罢。”

    刘垣心绪翻腾，不知该如何是好，又听得那绫娘哭道：“你这贼人假若要杀夫君，奴家甘愿随夫君一道去，只奴家腹中胎儿却是无辜。”

    “你腹中胎儿与我有何干系？”萧月白取了一只柑橘在手中把玩着，抬首盯住刘垣，“刘垣，你可考虑仔细了？”

    刘垣瞧着捂住小腹哭泣不止的绫娘，耳畔恍若听到一个孩童唤他“爹爹”，末了，他无奈至极地道：“我应下了。”

    萧月白笑吟吟地道：“如此甚好，刘侍卫可回宫伺候太子殿下去了，这绫娘姑娘，我自会好生照料。”

    刘垣将绫娘细细地端详了一番，又瞧了她的小腹良久，才一语不发地出了门去。

    门一阖上，那绫娘随即以衣袂抹净了面上的泪水，望住萧月白道：“萧先生，你答应我的事如何了？”

    萧月白答道：“你那妹妹的行踪我已有些眉目了，不日便会有结果，宅子我亦购置妥当了，待事毕，我便为你赎身，到时，你想将宅子留着住便留着住，想卖了换银两便卖了换银两。”

    绫娘向着萧月白福了福身，道：“多谢萧先生。”

    一年多前，绫娘与她小两岁的妹妹被父母卖予了牙婆，绫娘堕入烟花之地，而绫娘的妹妹下落不明，萧月白便是以此收买了绫娘。

    萧月白扫过绫娘的小腹，颇感兴趣地道：“如若姑娘当真有了刘垣的骨肉会如何？”

    绫娘柔媚地笑道：“世道艰难，奴家生存不易，何苦生出来连累了一条无辜的性命，自然是买一碗堕胎药流去便是。”

    萧月白站起身来，行至绫娘面前，面前的绫娘眉眼间俱是坚毅之色，沦落于风尘一载有余的女子竟会有这般神态，萧月白不由心生惋惜，道：“望姑娘今后万事顺遂。”

    继而，又有诸多场景在萧月白脑中流转，突地，有一把声音拂在耳畔：“先生，你怎地发热了？”

    萧月白猝然睁开眼来，见颜珣关切地望着他，摇首道：“我无事。”

    这三个字说得甚是吃力，萧月白直觉得浑身气力尽失，遂阖上了双目。

    在萧月白半睡半醒间，颜珣已出了牢房，随周惬与一众衙役前去受审，萧月白又睡了一盏茶的功夫，才被一白须白发的大夫唤醒。

    萧月白一面伸出手来由大夫诊脉，一面将所有的记忆过了一遍，暗下决心道：重来一世，我决不可重蹈覆辙，倘若阿珣有心于我，我便伴他左右，倘若阿珣无心于我，只要他不赶我，我亦要伴他左右。

    文帝下旨令颜珣于半月内出宫建府，这半月已过去了四日，萧月白的双足已然大好。

    用过晚膳后，萧月白作出一副疲累模样，朝着颜珣道：“殿下，我有些乏了。”

    颜珣探了探萧月白的额头，又蹭了蹭萧月白的