惊醒了好几次，而且总在无意识的低喃夏伊的名字，比起险些被枪弹击中，夏伊的离开给她的打击更大，他宁愿跟着亚瑟文也不愿留在她身边，不就是在说明作为母亲，她到底有多么失败，秋琳在床上一直躺到第二天中午，她没有赖床的习惯，这次却怎么都不想起来，直到佣人来叫她，她该为晚上的宴会做准备，

    爱莎和安斯一早便离开了家，诺南也不在，偌大的房子，除了秋琳便只有佣人们，因为昨天枪击，庄园里的安保工作更加严格，时时刻刻都有守卫在巡视，不明原因的佣人们也人人自危，因为爱莎发火了，她要把家里的仆从全部重新筛选，厨房，菜单，每位宾客的座次，开场歉词，哪怕还有细碎的准备……这些都是秋琳的任务，因为今天，她就是肯特家族的新任女主人，不过爱莎还是顾及到秋琳的身体，以及前一天才受到的惊吓，许多事，爱莎已经提前替秋琳做好了，秋琳拿着会客名单，依次从长桌这一头走到另一头，对比着名字，一个一个仔细的看，她在监督佣人布置餐桌，刀，叉，汤匙，酒杯，餐盘…每一样都要不苟的放在精准的位置，“那个，”秋琳叫着不知名的佣人，“凯伦萨公爵是左撇子，你餐具的方向放反了，”

    那位佣人立刻道歉，“对不起，我马上换过来，”

    “还有你，”秋琳又指着另一个佣人，“我刚才说了弗马斯夫人喜好甜食，要加甜食匙，但这里什么都没有，”秋琳用指背轻轻在桌面上叩了叩，“对不起，我忘记了，”

    这下，其他的佣人都不敢大意，生怕被秋琳纠到错，她们都没想到秋琳眼睛如此尖，心如此细，如果要跟秋琳论细致，她可以比任何人都谨慎，粗心大意的人能从事科学研究吗，既然秋琳决定要进这个复杂的圈子，她便不得不要求自己把每一样事做好，如果老罗伯特还在肯特家，就可以手把手的教秋琳，而现在她只能靠自己，看时间不早，秋琳准备上楼换衣服，

    却被一个女佣人叫住，“秋琳小姐，请问莫妮卡为什么没有回来？”

    问话的佣人，秋琳对她面熟，因为她是和莫妮卡一起照顾夏伊的另一个佣人，秋琳反问她，“你和莫妮卡关系很好？”

    “是的是的，我们是同一批被罗伯特管家招进肯特家族的佣人，又是同龄，”女佣人连连说，“莫妮卡是我最好的朋友，”

    “你今年多大，”秋琳说，

    “三十，上个月刚过的生日，那时我们还在康沃尔，是莫妮卡为我庆祝的生日，”女佣人说到这里愈发担心莫妮卡，如今佣人的地位并不像古时候那么不堪，它仅仅是一种高收入职业，你可以随时自由的决定自己的去留，一般过了三十，女人们便不愿再干下去，攒了足够多的钱，她们需要结婚生子了，除了实在需要大量金钱的白人，现在愿意做佣人大都是有色人种，比如黑人，比如棕色人，莫妮卡是白人，而眼前的女佣人就是棕色人，“莫妮卡大概不像你这么珍惜这段友谊，”秋琳对女佣人说，“她不会回来了，”

    秋琳转身欲走，

    “小姐，小姐，您是什么意思，”女佣人还在追问，有其他佣人拉了拉她，她这才没有不知深浅的去拉秋琳，可秋琳还是回答了她，“大概她不想做佣人了吧，”

    等秋琳走开，剩下的佣人七嘴八舌的议论开，“没瞧见秋琳小姐的神色吗，莫妮卡肯定犯了大错被赶出去了，”

    “我早就看出莫妮卡不是一个安分的人，我不止一次的发现她和车库那边的男仆有勾搭，”

    “男仆，哪个男仆，”“难不成是那个死掉的马丁？”

    “什么马丁，我说的是修理工，长得还不错的那个，叫什么唐克，”

    “你不知道吗，他昨天辞工走了，”

    这话一落，

    整个饭厅里的议论声都熄了下去，众人面面相觑，事情太巧合了，哪怕是一群佣人也感觉到了不对劲，

    宴会的时间定在六点，兰贝斯公爵是最早到的，伴着他的妻子和儿子，那时才四点半，秋琳还在房间里整理头发，听到佣人的传叫，立刻下楼迎接了他们，兰贝斯一如既往的亲切和善，他为秋琳介绍了他的妻子，一位一直面带微笑的贵妇，这个女人很美，也很年轻，至少比兰贝斯小十岁，迈尔蒙深到黑的头发原来就是遗传自她，“这是我的妻子劳伦，”

    见秋琳看自己，劳伦眼里的笑意更深，“很高兴见到你，秋琳小姐，”劳伦不住的打量秋琳，劳伦和许多贵族一样，早几年就听闻过艾德琳的大名，对她的好奇多过抨击，“我也是，”秋琳亦笑道，

    也许从现在开始，秋琳脸上只有一个表情，那就是笑，秋琳学不来诺南的左右逢源，见人说人话，见鬼说鬼话，她能做的唯有笑着给其他人一个好印象，至少不能给肯特家族丢脸，“你的儿子呢，在楼上吗，”

    如果说打开男人之间话匣子的是钱、权、女人，那么孩子就是母亲间最好的话题，劳伦和秋琳第一次见面有什么话可说？无非是夏伊了，“华珍带他去了康沃尔，”秋琳拿出早已准备好的说辞，“在这里犯了那么严重的错，我怕他再待下去还会捅别的大篓子，”

    她的谎言非常有道理，兰贝斯和劳伦都没有怀疑，兰贝斯还说，“一定是诺南的决定吧，我已经告诉过他夏伊没有错，他还是教训了孩子，”兰贝斯似乎对诺南的教育方式非常不赞同，“夏伊调皮是调皮，但哪个孩子不调皮呢，”

    秋琳苦在心里，夏伊的问题何止是调皮，劳伦见秋琳面色，以为她在为孩子去康沃尔伤心，做母亲的谁不希望孩子在自己身边，“舍不得就去把孩子接回来，”

    劳伦又俯身对站在她背后的迈尔蒙说，“真不懂礼貌，怎么躲在后面，不知道和女主人问好吗，”

    迈尔蒙这才走到秋琳面前，“您好，秋琳小姐，”小男孩即使在打招呼，头也是低着的，像是不敢面对秋琳似的，“你好，”秋琳尽量让自己看起来友好些，对迈尔蒙说，“放轻松些，你似乎很局促，”

    秋琳对迈尔蒙这个孩子还是很有好感的，小小年纪就学大人装成熟，不突兀反而有一种令人忍俊不禁的好笑，“我在为自己的不诚实忏悔，”迈尔蒙终于抬起头，看着秋琳，“我害夏伊被送走了对吗，我当时就应该告诉肯特叔叔，不是夏伊把我推进喷泉池，”

    迈尔蒙的内疚和正义令秋琳怔住了，她不知给如何把谎言补全，她不想欺骗这样纯真的孩子，也许兰贝斯公爵的教育方式值得她和诺南学习，秋琳脸色不好，气氛也变得沉闷，兰贝斯适时阻止迈尔蒙继续的话，问秋琳，“怎么不见诺南，”

    “他有事，大概快回来了，”秋琳看了看时间说道，诺南大早晨就出了门，和秋琳说去警察局，秋琳想也许昨天的枪击让他无法平静，正在谈诺南，黑色轿车由远及近的驶过来，车在台阶下停住，车