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“也行，既然不想吃菜就让她们上些点心，再用几块点心也是好的。”
洗漱过后，两人躺在床上。
西门庆一反常态，竟然没有折腾她。
李瓶儿累了一天，又站了快两个钟头，正巴不得好好睡一觉，窝在他怀里很快沉睡过去，倒是西门庆盯着头顶的帐子发愣，直到后半夜才合上眼。
次日，陆陆续续有亲朋好友上门，西门庆在前院忙着待客。
李瓶儿晨起去给吴月娘请安，月娘一脸和气，仿佛又回到了彼此都有心和平共处的时候。
后院也来了许多女客，月娘拉着李瓶儿作陪，三个孩子在上房里玩耍吵闹，热闹喧天。
月娘满脸喜意，指着两个小的对吴大姨说：“你看，这两个多聪明机灵，这才九个月都能扶着桌角走路了！”
吴大姨笑容灿烂：“妹夫的孩子还能有笨的了？”扭头又嘱咐奶娘，“小心些，莫让桌角磕着了。”
奶娘正弯腰虚扶着两位小公子，闻言抬起头笑：“奶奶们放心，小的看着呢！”
吴大妗子看了看三个孩子，对李瓶儿说：“六娘，你生的这三个孩子个个都像足了妹夫，难得难得。”
李瓶儿掩嘴笑，说起来也是奇怪，生了三个却没一个像她的，有时候想想真是失落。
正说笑着，西门庆一身锦袍大步从外面走进来。
“妹夫来了。”吴家三位女人喊了一声，就想下炕行礼。
西门庆抬手止住她们：“都是一家人，不必见外，坐吧。”
吴月娘还是下了炕迎他，李瓶儿赶紧起身站在床前。
西门庆没有坐，对月娘道：“外边闹着要见孩子，我来抱他们出去，一会儿再送进来。”
月娘点头，连声喊奶娘和丫头跟着过去。
西门庆说完话，看向李瓶儿，李瓶儿朝他笑了笑，他这才领着一群人去了前院。
等老爷走了，吴月娘拉着李瓶儿的手重回炕上坐下，语气低落地说：“前年，我们还有一群姐妹，去年就只剩下三个了，如今只有我们俩人。”
李瓶儿递了盏茶给她：“孟三姐呢？”
月娘接了茶：“她嫁了人，年前随夫家去外地上任，现在哪里还见得着？”
吴大妗子接话道：“人少也有人少的好处，省得府里乌烟障气的。”
“这倒也是。”月娘道。
一直到年初八，西门府的客人来来往往，络绎不绝。
这一天，西门庆回了小院，对李瓶儿说：“原本我计划过了元宵节再动身，后来见你待客不耐烦，本想早些走，可是这样一来你今年的生日又该在船上过了。你且忍耐两天，等过了你的生日我们就出发。”
李瓶儿奇怪地问：“我哪有不耐烦？”
西门庆也不解释，只道：“我在前院待客都累死了，更何况你？”说完揉揉额头，一副疲惫至极的模样。
“你是不是不舒服？少喝些酒吧，酒多伤身。过来，我给你按一按。”
李瓶儿心里想笑。
西门庆升官加子，荣归故里的心情令他归心似箭。
回来后，上门庆贺的人的确很多，一句句的奉承话像泄洪似的扑向西门庆。听不完的阿谀奉承，饮不尽的敬酒，一天两天还好，连着半个月都是这样，再多的兴奋也磨没了。
西门庆从善如流地躺下来，头搭在她的大腿上：“随便按一按就行了。跟玳安说一声，我今日不见客，若有人来就说我不在府里。”
一旁的绣夏冲李瓶儿点点头，转身出去找玳安传话。
倏忽到了元宵节，又是李瓶儿的生日，西门庆将后院装饰一新，挂满花灯，摆两桌酒席，叫了两个女艺人进来唱曲。
吴家三个女人一大早就来了，在月娘的上房坐着喝茶闲聊。花家也有人送贺礼来，西门庆让人送到后院交给李瓶儿。
李瓶儿收下看了看，转身回了一份重重的礼。
晚上，大家齐聚在上房坐席，西门庆斟满两杯酒，一杯递给李瓶儿，举着另一杯笑道：“总算能安安稳稳地替你过生日，你喝了这杯，愿你往后万事顺意，无灾无难。”
李瓶儿赶紧站起身：“多谢老爷。”然后一饮而尽。
月娘也举杯祝她：“六娘，多谢你替老爷生了三个孩子，我也敬你一杯。”
李瓶儿赶紧道：“不敢当，大姐姐先请。”
两人相视一笑，各自喝下。
吴月娘放下酒杯，笑着对西门庆说：“老爷，一杯酒就想打发了六娘？可别忘了补份礼。”
西门庆但笑不语。
晏哥儿捧着酒杯走上前，奶声奶气地说了些吉祥话，李瓶儿喝下，摸摸他的头。两个奶娘抱着小公子也冲李瓶儿道贺，李瓶儿一一受下。
吴家三个女人也各自敬了一杯。
等到酒席将尽，西门庆笑看着李瓶儿，道：“刚才月娘还说我没给你送礼，我知道你爱出去走走，恰好今日又是元宵，不如出府逛逛？看看外面的灯是不是和府里的不一样。月娘，你也去，我们抱上孩子，都出去走走。”
吴月娘用手帕捂着嘴笑：“老爷和六娘去吧，我就不去了。外面冷呢，把两个小的留下，省得冻着了。”
李瓶儿听见能出去逛逛，很是高兴，开口劝她：“大姐姐一起去吧，人多才热闹。”
吴月娘连连摆手：“街上的人够多了，也不差我一个。再说嫂子们还在这里，我留下来陪她们。”
西门庆站起身，招呼李瓶儿：“你回去换身衣裳，外面冷，穿厚些。把两个小的也抱上，省得他们长大了埋怨不带他。”
李瓶儿朝月娘行礼告辞，回到小院换上厚毛披风，刚准备走，西门庆就进来了，端祥一阵她的打扮，忽然伸出手在她发间拂过。
“嗯？”李瓶儿虽然看不见，却感觉到头上重了些。
西门庆盯着她一头乌发中间的镶东珠金步摇，眯眼笑了：“知道瓶儿爱东珠，这步摇算是你的生日礼。”
“好不好看？我去照照镜子。”
他拉住她的手：“好看得很，你信不过我的眼光？等回来再看，走吧，孩子们都准备好了。”
李瓶儿边走边问绣夏：“晏哥儿穿得厚不厚？”
绣夏：“大公子穿着皮袄呢，小公子们也都裹得厚厚的。”
李瓶儿点点头，由西门庆牵着她一路往府门口走去。
到了府门口，惠庆正牵着晏哥儿，玳安抱着琸哥儿，奶娘抱着琛哥儿，正等着他们。
西门庆从奶娘怀里接过琛哥儿，嘱咐众人：“都紧紧跟着，不要走散了，特别是孩子，看仔细些。”
众人齐声应下。
西门庆一手抱儿子，一手牵着李瓶儿，也不骑马，身边围绕着小厮下人，在街上慢慢走着。
这一出门，几乎将府里的人手带