又喊小玉打水来给五娘洗洗脸，再让玉箫去厨房拿好茶好点心款待潘金莲。

    潘金莲见大娘还算站在她这边的，便顺势收了泪，道：“不敢劳烦小玉姐姐打水，我自己出去洗脸就行了。”然后，出门去洗脸。

    西门庆回到前院，憋了一肚子的闷气，又怒又躁，先把来安儿叫进来，狠狠踢了他几脚，骂道：“让你带何千户去净房，他怎么跑到六娘跟前去了？你不知道拦着？养着你有什么用！”

    然后，赏了来安儿五板子，就按在院子里打。

    来安儿一声也不敢吭，硬挨了五板子，被小厮扶着下去休息。

    骂了人，又踢了几脚，听着院里打板子的闷闷响声，西门庆心里的火总算消散了一些。

    他把玳安叫进来，备了一份补给林太太的生日寿礼，让他送到王招宣府上去。

    刚安排好，何千户派小厮来了，送来一份补给官哥儿的礼物，西门庆笑着收下，谢了又谢，厚赏了来人。

    看看事情都安排好了，下午也没什么事，便让人将应伯爵和温秀才叫来，三人坐在书房内，饮酒闲聊。

    应伯爵看着桌上的点心，笑道：“大哥，我听说小六嫂回来了？她既然回来了，怎么桌上还不见酥油泡螺？虽然爱月儿那粉头也会弄这道点心，但总不如小六嫂弄得格外香甜。”

    如果是旁人说这句话，西门庆肯定会生气，但应伯爵不一样。

    西门庆哈哈大笑：“她现在哪里有空弄这个？官哥儿调皮得很，三四个丫头都看不住他，整日吵着要出去玩耍。你小六嫂不止弄酥油泡螺好吃，她做的香辣螃蟹也极好。我每回去了庄子上，饭都能多吃几碗。”

    应伯爵连声夸赞：“还是大哥有福气，小六嫂这么好的人也跟了你，还给你生个大胖小子！”

    温秀才含笑道：“小公子果然聪慧机灵，这么活泼想必长大了定有大成就。”

    应伯爵也笑道：“这是大哥的福气，官哥儿的福气还在后头呢！我最看不上那些文弱娘气的男子，男子汉么，就该打马上街，整日关在后院像什么样子？对了，大哥，官哥儿爱不爱骑马？”

    西门庆一提起儿子，心情就好得很：“怎么不爱？上回在庄子里，抱着他骑了一圈，他高兴得很呢！”

    应伯爵点点头：“你那马太大了，不适合他，还得买匹小马给他才好。”

    温秀才道：“令公子还小，骑马也得四五岁以后吧？”

    西门庆大乐：“等他大一点，我再教他骑射。”

    应伯爵趁机拍他的马屁，道：“大哥的骑射没得说，从小就使得一身好拳棒呢！”

    西门庆开心极了，又大笑起来。

    门口守着的王经，摸了一把脑门上的冷汗，暗想，这下好了，只要老爷心情好，他们这些下人就不用再提心吊胆。

    西门庆在书房里和他们说话，不想潘金莲洗了脸，竟然又偷摸着溜到前院，躲在影壁后面偷听了一会儿。

    听见西门庆夸奖李瓶儿，她心里不忿，忘了腿疼，踮着一对小脚，迈着小碎步，一路跑到上房跟吴月娘告状。

    “大姐姐，你是没听见，”潘金莲两片嘴皮翻飞不停，“老爷跟人说，他只有去了庄子上，才能多吃几碗饭，说得好像府里没饭给他吃似的。左一句右一句全是六姐的好处，他那嘴像嚼蛆似的，说个不停，衬得我们一无是处。我倒罢了，只是替大姐姐您不值。”

    吴月娘心里难受，木着一张脸，也不耐烦哄潘金莲了，淡淡道：“府里的伙食向来是雪娥掌管的，要不然叫老爷打她一顿？”

    金莲讨了个没趣，见她脸色不好，连忙道：“我腿疼，想回去躺躺，大娘也歇着吧，我不耽误您午睡了。”

    “嗯。”吴月娘点点头。

    潘金莲连忙走了，小玉扶着月娘躺下午休。

    ***

    李瓶儿屋里。

    自从西门庆发了顿脾气走了，绣春和绣夏走进来。

    绣春扶起被老爷一脚踹倒的凳子，然后战战兢兢问李瓶儿：“六娘，您没事吧？”

    “没事。”李瓶儿捋了捋头发，心里仍打着鼓，当时真怕西门庆会打她鞭子啊。

    她和土生土长的其他女人不同，她才来短短几个月，仍然没有接受以夫为天的思想。凭什么你一副要杀人的模样冲进来，我还得跪着求你原谅？呸！大不了不干了！

    绣夏送上一杯热茶：“六娘，喝点茶吧。”

    李瓶儿喝了一口热茶，怦怦乱跳的心总算平复了一些。

    官哥儿午睡醒来，这下几个丫头连同李瓶儿都不敢抱着他往花园里去，只能在这个小院里四处走走。

    官哥儿不依，哭闹了很久。李瓶儿哄了他大半天才哄好，简直是心身俱疲。一想起西门庆那厮，就把他恨得牙痒痒。

    西门庆和应伯爵及温秀才在书房里饮酒至晚，留他二人晚饭，他们都不肯，一齐起身告辞。

    西门庆中午对李瓶儿的那点怨气早就消散了，正想在李瓶儿面前好好表现一番，便也不强留他二人，由他们去了。

    西门庆回了后院，进了上房，见吴月娘正坐着喝茶，西门庆道：“晚饭好了没？叫她们全都过来一起吃。”

    吴月娘连忙安排晚饭，小玉和玉箫各自去请其他几位小妾。

    吴月娘问：“老爷想吃什么？我好让厨房做。您不说，我们又不是您肚里的蛔虫，弄得不合您口味，这可真是有冤没处诉。”

    西门庆看了她一眼，没有多问，只道：“随便，记得让他们上一坛金华酒。难得大家都在，今晚好好喝一杯。”

    吴月娘没再说话。

    不一时，众人来到。

    吴月娘上房的厢房内摆了一张大桌子。西门庆坐首位，吴月娘坐他旁边，西门庆又喊李瓶儿抱着儿子坐他另一边。

    李瓶儿自认为两人在冷战，便木着一张脸坐过去了。

    冷战好啊，省得她挖空心思想着怎么拒绝他的求欢，这可真是送上门的一个好理由。

    她秉着这个信念，誓要将冷战进行到底。

    一顿饭下来，她理都没理西门庆，既不接他的话，也不露笑脸，就连眼神都不往首位飘，只一心一意照顾官哥儿吃饭。

    西门庆对她说了好几句话，俱都碰了冷钉子。

    吴月娘脸上不显，心里高兴。

    潘金莲就没吴月娘那么老道了，简直是喜形于色，恨不得老爷当场发威，把李瓶儿鞭打一顿。

    孟玉楼一直低着头，认真吃饭，假装什么也没看见，什么也没听见。

    饭毕，李瓶儿抱着儿子对月娘福了福身，就要告辞退下。

    西门庆嫌她太冷淡，心里也有了气，可是见她抱着儿子要走，又舍不得，只能拉下脸，对众人道：“我去瞧瞧官哥儿。”然后起身要同李瓶儿一起走。