符来？”

    “呸！”一丈青在来昭的肩上拍了一下，“你管那么多呢，主子要怎么做，我们只管听着就是了，她又不是杀人放火。你大喇喇地上寺里去，若是传回府里，老爷问起来，你怎么说？”

    “这倒是。”来昭犹豫起来，皱眉思索。

    一丈青爽利地说：“先派人去附近请个口碑好的医官来，就说家里有人不舒服。我也去村里找老人问问，看看谁家有这样的情况不，正好转转熟悉熟悉。咱们兵分两路，务必要把六娘交给咱们的第一桩差使办妥了！头一回都办不成事情，将来她还能信任咱俩？”

    来昭点头同意：“那你快去，我这就去请医官。”

    来昭两口子兵分两路，急忙忙地分头行事。

    一丈青领着一个新买进来的小丫鬟，手里挎着篮子，篮子里装着厨房做好的几样点心，出了大门，顺着小路往村里走。

    村子离庄子不远，走路约一盏茶的时间。俗话说远亲不如近邻，一丈青深知这个道理。她原本也打算这几天就去村子里走走，认认人，将来万一有个什么事，也比回城请老爷来得快。

    村里多数都是泥墙稻草顶，稍好些的则是瓦顶，再好些的就是村长家的红砖绿瓦了，在一众泥草中，显得特别出众。

    一丈青性格外向，言语热络，一路走来，见了谁都能搭上两句，再赠送一两块带来的点心。不一时，村里人几乎立刻就知道北边的庄子有人住进来了。

    她一路和人打着招呼，不知不觉就走到了村里最气派的村长家门前。

    虽然村长家算是比较好的条件，但和李瓶儿的庄子却没法比。门口有一个四岁男童正在玩泥巴，见了她，气凶凶地问：“你是谁，来找谁的？”

    “哎呀，小公子长得真好。你家有大人在不？来，婶婶这里有点心，给你吃。”一丈青从篮子里取出点心，男童见了就想来抢，刚伸出一对脏手，一丈青皱了皱眉，道，“不行，你得洗了手才能吃。放心，婶婶给你留着。”

    男童不依，正准备大哭大闹，掩了一半的大门开了，从里面走出一个穿着绵布衣裙的中年妇女，她头上戴着一根半旧银簪，见一丈青面孔陌生，穿着气质都不同于村妇，不由地谨慎地问：“你是谁？来找谁的？”

    一丈青对她见了礼，笑着道：“我是庄子上的下人，叫一丈青。我家六娘刚搬来，家主是西门大官人，现任山东提刑所的理刑副千户。闲着无事，我就想来村里走一走，认认人。”

    那妇人一听这官职，倒被唬了一跳，差点以为自家做了什么错事，要被捉走了。又见一丈青言语和气，不禁恭敬回道：“我是村长家的小儿媳，姓范，您请进来坐。”

    “范娘子，此时家中无人吗？”一丈青也不客气，领着小丫鬟就进去了。

    只见院子挺宽大，房屋也有七八间，算是比较阔气了，院中各项事物摆放得整整齐齐。

    范娘子领着她进了正房，请她在椅子上坐下，又亲自泡了一壶好茶来，有些拘束地站在一旁，轻声道：“我婆婆在家，在屋里躺着呢。您先坐，我去请她出来。”

    不等一丈青拒绝，范娘子就急忙忙地进了里间。不多时，她扶着一位满头白发，插着两根锃亮银簪的老妇人走出来。

    老妇人从儿媳口里得知了，一出来就想给一丈青见礼，一丈青急忙拉住她：“这可使不得，老夫人。我也只是庄子里的一个下人，当不得老夫人给我行礼。”说毕，她先对着老夫人行了礼，扶着她在主位上坐下。

    村长夫人穿着红绸棉袄裙，看上去比村里其他人要体面多了。她听小儿媳说了，附近的庄子换主人了，是理刑副千户西门大官人家的。这个官在她看来，相当于土皇帝一般，就算一丈青硬扶着她坐下，她也不敢坐得太舒适。

    老夫人神态紧张，和一丈青聊了几句，粗粗介绍了一下本村的一些情况。一丈青见她不自在，且年纪又大了，不忍心打搅她太久，便留下几盒点心当礼物，起身告辞。

    老夫人和小儿媳一直将她送到门口，看着她远去了，这才返身回屋。

    一丈青做为一个下人，且又是三十多岁的年纪，自然不像养在深闺的千金小姐那般不能出门。她在村里转了一圈，没得到任何有用的消息，有些丧气地回了庄子。

    一丈青从后门进了庄子，看守后门的老婆子见她进来，从门房里抢出来，迎上去，热情地问：“青婶，从哪里来？”

    “刚出去走了走，你关门吧，小心门户。”一丈青没办好六娘交待的差使，心里正不舒坦，也没心思跟她多搭话，随口应了两句，抽身就走。

    她顺着长长的小路，走了好一会儿，在一条岔路口停下。

    往左可以回到下人房，可是她家男人来昭已经去忙了，未必在家能和她商量两句；往右就是大、小两处厨房，大厨房管着庄子上所有下人的饭菜及茶水，小厨房暂时是用来给六娘熬药和煮茶的。

    一丈青站在岔路口犹豫着，右边小路上过来了一个人，是大厨房的廖婆子。

    廖婆子不是家里的下人，是前些天因为人手不够从村里请来的帮工，银钱十天一结。活轻松，银钱又足，在农闲的时候，能就近找到这么一处活，算是个好差使。如果干得好，得主子赏识，长年累月的干下去，比在地里刨食好多了。

    廖婆子一见到前面的一丈青，赶紧快走几步，谄媚地笑着，问：“青婶，您在这站着做什么呢？日头晒呢。”

    廖婆子四十多岁多，饱经风霜的脸使她看上去格外显老，瞧着和一丈青就不是一辈的人。不过，因为一丈青荣升为后院管事婆子，大家不论年纪，都尊称她一声“青婶”，年纪小的丫头则喊她“青婶婶”。

    多了“婶婶”两字，好像没有血缘关系的人，也能在无形中形成一种纽带似的。那些心有所求、善拍马奉迎的人更是把这两个字叫得能滴出蜜来。

    一丈青笑了笑，道：“刚去村里转了转。我们毕竟是刚来的，总得跟邻居打声招呼，不说走多近，混个脸熟总得要吧？”

    廖婆子满脸堆笑：“是，是，还是您老人家有见识。要是换了我这样的，哪里敢就这么出去见人，更别说找人搭话了，也就是你们这些大户人家的人行事不同。”

    一丈青见她说话没头没脑的，不耐烦听，转身就要走，廖婆子喊住她：“青婶，我从小就在这村里长大，后来又嫁了本村一个男人。我对这里可熟了，不知……有没有地方能帮上您？”

    一丈青回头看着她：“你是这村里的人？哦，对了，是了，有好几个是从周围请来的帮工。来，来，我有话和你说。”

    一丈青领着她到了自己的房间，倒了碗粗茶给她，道：“我房里只有