了会子，此人忽然打开窗张望片刻，倒地而亡！那细作忙上前查看，乃是咬碎了口中毒牙而死。桌上给妻儿留了一封信，写的是自己在汇丰钱庄的帐号和密码。

    显见此人是个死间了。丁眉起身去见母亲，道歉道：“大过年的，女儿……要出门了。”

    丁三太太眉头紧皱：“要紧事？”

    丁眉点头：“极要紧。娘，日后也免不了这等事。说不定我答应了你回家吃饭，你巴巴儿预备好了，我又回不来。”

    丁三太太笑抚了抚她的头颈：“你安生去吧。你在外头办差总比守活寡、当姑子强。”

    丁眉也笑道：“女儿也是这么想的。”

    既然她不得好生过年，自然也不能让朱桐好生过年了。丁眉半分没迟疑，回家便给朱桐发了封电报，告诉他自己立时就去他们家，让他打发人上朱府后门接去。朱桐一家子正热闹着呢。见了电报顿时扫兴，嘀咕了半日，还是打发人去了。

    丁眉坐在一辆小马车里直入朱府，马车一径走到朱桐那院子门口她才下来。乃呵气道：“好冷。”刘净陪着孩子放烟花爆竹，朱桐绷了张脸坐在书房。

    丁眉遂将方才那事说了。朱桐大惊：“你父亲给你母亲下药？”

    丁眉点头：“刘丰说，细菌无处不在，但有羸弱之人它们便立时涌上去。”

    朱桐咳嗽两声：“这个是微生物学常识，不是刘丰说的谢谢。”

    丁眉横了他一眼：“我是听他说的。”

    “……罢了。”

    丁眉接着说：“我老子便是丁家的羸弱之人了。”

    朱桐“嗯”了一声：“我也听说过。你们家三位老爷，他最好对付。”他想了想，“你猜是谁干的。”

    丁眉道：“我若猜得出来还寻你商议么？换在别国，这个本该是王爷所为才对。若不是秦王自己做的，就该是崔先生或太后之流替他做的。我上任时日太短，别国细作还来不及摸清楚我的头绪，不会贸然行事。”

    朱桐点头：“不错。秦国新上任的细作头子，怎么也得多查些日子。这位既已得令尊信任，显见预备许久了。这么看秦王身边有我们低估的人？肯定不秦王他自己，这天底下只有贾琮一个妖怪。太后和庾家那爷三个亦非智者。等等……”他又想了会子，“不对，那人还是别国细作。死得太痛快了。且极敏锐，对主子极忠诚。培养出一个得用细作不容易。若是秦国内杠，他死什么？难道你们内卫还能把太后的人怎样？太后和太王太后的兄弟犯下那么大的事，不也只是闭门思过？”

    二人顿时陷入困局，想了许久想不出别的可能来。一时刘净来了，问道：“做什么呢？大过年的愁眉苦脸。”丁眉遂又说了一遍。刘净思忖道：“会不会太后和太王太后身边有别国细作？”他二人皆怔了怔。刘净道，“既然崔先生能是我们的人，那二位身边有别国细作也不奇怪啊！”

    朱桐敲了敲桌子：“崔先生到秦王身边时，先世子刚死，举国上下没人猜得到那个七岁的孩子能继承秦王之位，且继承得那么快。别国要安插人手，也当安插在太王太后身边。”

    丁眉思忖道：“太王太后不过是个后宫女子，且性情贤淑、毫无垂帘听政的意思。”

    屋中默然了会子，刘净忽然拿起笔来在自己手心写了几个字。朱桐看看她一眼，也写了几个。丁眉微微一笑，也写了。三人将手掌摊开，都是三个字：平安侯。

    丁眉道：“借你们家电报机一用。”

    “作甚？”

    “跟我们局座告状。”丁眉道，“平安候的主子必不能放过。”

    正文 第923章

    除夕夜里有个亲戚暴毙, 丁家的老爷们忙乱了一阵子。丁三老爷心中有鬼，又见三太太平安无恙，知道事情败露, 再不敢吭声。旁人依旧过年，厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝, 直忙到元宵日才算完。正月十六日，丁眉将母亲接了出去，丁府上下没人敢拦着。

    朱家叔侄俩从初八日起便开始处置狱中官员了。贪墨的受贿的吐出来, 闹出人命的依法查办。眨眼抄了二十几家，并有三十多位等着秋后斩首。好在官府只拿犯案之人, 并不牵连亲友。本以为空缺巨大朝廷必生乱子，不想霎时冒出许多进士求官, 各科都有、各地都有。空缺不费吹灰之力便填平了。

    崔先生告诉秦王道：“浮云堂那案子闹出来之后，早有各国报纸争相报道。谁都预料到秦国必大动官员, 进士们遂闻风而动。”

    可巧花公公来给秦王请安, 在旁听见了，道：“合着进士老爷们也跟商贾似的, 见好处就跑。”

    崔先生笑道：“公公这比喻极妙。”

    秦王哂笑道：“如此看来，士人商贾也没什么两样, 左不过逐名与逐利罢了。”遂与赵王约定，二月十五日动身、一道游历去。

    殊不知，这些来求官的进士们皆出自沧州东海书院。那院长如今依然姓吴，前任院长吴瑞已入了燕国的政事堂。

    眼看离二月日近, 秦王还没跟他母亲祖母说呢。赵王恐他反悔，悄悄同朱桐嘀咕。朱桐笑道：“无碍，这个是拖延症。太后和太王太后定是不愿放他走的。王爷终归年少，逆长辈之意差些胆量。事到临头还是得说去。”

    眨眼已到二月初。这日黄昏，丁眉预备下衙，外头递进一张帖子来，上书“白兰”二字。丁眉含笑道：“这个小嫂子回来了？”遂命请进来。

    不多时白兰入门，丁眉抬头一瞧，不禁站了起来。白兰披着一身深灰色风衣，里头是米白色毛衫，系着红白灰格子围巾，整个成了大佳腊周报上的摩登女郎。白兰打量她道：“哎呦，我都不认识了！”

    白兰笑道：“打小念书便知道井底之蛙，这趟可算明白什么是井底之蛙了。跟人家平安州比起来，咸阳、长安都跟原始社会似的。”

    丁眉哑然失笑：“连原始社会这个词儿你都知道了！”又打量了她会子，“这模样走在长安大街上有些古怪。”

    “无碍，我就要离开长安了。”

    原来，白兰买罢户籍后便决意搬去平安州。这趟回来她并未回丁家，只跟镖师说“回你们镖局去”。到了镖局，白兰笑嘻嘻告诉掌柜的：“再跟你们做项生意。存在汇丰钱庄的东西我想取出来，托你们送到平安州去，再存入平安州的汇丰。