。

    他走到门前，拧开把手。展现在眼前的并不是出口，而是明亮空旷的房间。很大，足够宽敞，里面摆着一张床，一套桌椅。用来喝水的玻璃杯放在桌角，被擦拭得干干净净。除此之外，什么都没有。

    看着像间空房，毫无生活气息。但傅明知道，这里的确有人居住。

    这是他的家。

    每次工作结束后，他都会回到这里休息。关上门，拉了灯，躺在床上睡觉或出神。房间里永远是安静的，如果不制造什么响动，就听不到任何声音。他躺着躺着，会产生一种幻觉，仿佛自己失了聪，盲了眼，连呼吸也感受不到。

    何时变成这样的？

    傅明没有记忆。似乎从一开始，他的生活就是如此。

    和世界上大部分人一样，傅明也有父母。但这对父母并没有留给傅明太多东西，相处的时间也很短暂，以至于傅明回想过去，都记不起他们的模样。仅存的回忆片段，只是些支离破碎的对话，告诫他按照世间常理而活。唯一一次完整的交流，大约就是他成年那天，名为母亲的女人难得地替他倒了杯茶，而“父亲”用极为平淡的语气说，你我责任已尽，往后就靠自己吧。

    而当时的傅明，捧着茶杯用同样的语调道了声谢。

    三个人都是冷淡的性格，谁也没表示出留恋的情绪。仿佛分别是件极其自然的事情，理所应当。

    傅明喝完茶，从此就成为孤身一人。

    他在世上过活，见到形形□□的人和事。所有经历如过眼烟云，留不到心里。后来他进了修纂科，再后来，遇见了纪潜之。

    想到纪潜之，傅明的心脏就有点儿发疼。他不再看房间陈设，关门转身，却发现面前是修纂科的办公室。面目模糊的同事们正在忙碌，拿着材料来来往往，身形臃肿的科长指着乐谷大发脾气。后者闲闲坐在椅子里，耳朵戴着虚拟程序联络器，假装没听到科长的咆哮。出于个人爱好，乐谷将联络器外形重新做了设定，看起来就像一副酷炫的全息音乐耳机。幽蓝光芒映在浅褐色的瞳孔里，竟然显出几分冰冷疲惫来。

    傅明突然心生歉意，轻声说了句对不起。

    ——为什么道歉？

    乐谷竟然转头，望着傅明问道。为了以前的事，还是为以后的事道歉？

    傅明没有正面回答，只是笑了笑，再次重复道，对不起。

    有人在等我，我不去不行。

    在他说出这句话的瞬间，四周影像片片剥落，世界重新归回无边无际的白色。那本破烂书籍悬浮在空中，安静地等待着。

    傅明伸手触摸书页，与此同时，无数声音交错着在身后响起。男的，女的，陌生的，熟悉的。

    再见。

    再见。

    傅明，再见。

    ……

    傅明缓缓睁开眼睛。身体很疲累，骨头关节酸痛无比，像是打了一场最漫长的战役。

    “醒了？你倒及时，逃过皮肉之苦。”说话的人头发蓬乱，面容枯槁，眼窝深深陷了进去。他站在傅明面前，手里捏着把匕首，虚空比了比。“老夫本来寻思，要是你再不醒，就扎上几刀，给这漂亮衣裳添点儿颜色。”

    ……是聂常海。

    傅明仔细辨识，总算辨认出对方身份。

    短短几天，北霄派掌门竟然变得如此潦倒落魄，全无昔日风光。

    傅明没工夫感慨，他自己被绑在树身上，胳膊腿脚完全不能动弹。绳索勒得很紧，呼吸幅度大点儿就会让肋骨疼痛万分。手腕贴在粗糙树皮上，由于血流不畅，已然没有知觉。

    抬眼望去，四下里全是树，枯枝败叶间新抽出许多嫩绿的枝条，在风中轻微摇曳。没有人家，也看不见官道，地上草木肆意生长，杂乱得辨不清路径。

    他大概是被绑到了山里，具体位置尚不明确。日头已然高升，不知时辰几何。

    傅明思忖着，问聂常海：“我睡了多久？”

    “只过了一夜。”聂常海无意隐瞒。

    “聂掌门，”傅明态度平静，“你我无冤无仇，为何如此？”

    “是你运气不好，恰巧被老夫撞见。”聂常海端详傅明脸色，嗤笑一声。“倒是看了场好戏。傅少侠心肠狠毒，不输纪淮。”

    此话意有所指，但傅明并不关心。

    “这里是哪儿？”

    “自然是百回川。放心，离你那魔教不远，快马加鞭，也就半日路程。”聂常海的嗓音很怪异，像是气管被人捏住，每句话都带着嘶嘶的低鸣。他以匕首抵在傅明腰侧，要笑不笑地说：“就是地方不太好找，纪家的狗崽子得花不少功夫。”

    傅明不动声色：“你什么意思？”

    刀刃刺进衣衫，扎着大腿皮肤，说不出的寒凉。聂常海猛地向下一划，傅明的衣服下摆就裂了条大口子。

    “离开阳泽山后，老夫听到了很多事。纪淮的，你的……真是腌臜至极，可笑荒唐！同门□□，罔顾人伦，更不论纪淮疯魔至此，相信借尸还魂的鬼话，把你当成个宝……”聂常海显然已经知道了纪潜之和傅明的故事。这也不足为奇，武林大会之后，他俩的传闻就变成了坊间津津乐道的话题。魔教人多，纪潜之并未管束，有内情流出也未可知。“如此甚好，如此甚好！听说纪淮看重你胜过魔教，老夫便捎信给他，邀他独自来此地营救你。只不过，武林攻打魔教，亦在今日。”

    聂常海把救人地点告知了纪潜之。但如果纪潜之真的单枪匹马来找傅明，路上会花费很长时间，魔教一日无主，再遭武林袭击，势必大乱。

    “纪淮的好日子该到头了。没了魔教，他就是人人喊打的丧家犬。”聂常海从傅明身上扯下块布，撕成几缕，将自己破旧宽大的衣袖绑至肘弯，方便行动。说来唏嘘，这人穿的还是当日武林大会的那套衣裳，只是又脏又破，几乎看不出原本的颜色。但他言辞激动，说话时浑身都在抖，面上带着依稀荣光。“就算纪淮武功好，能杀多少人？能躲几天，几年？我如今尝到的滋味，一样一样都得还到他身上。”

    “老夫命硬，一辈子见过多少大风大浪，岂会栽在纪淮手里？让出掌门之位只是权宜之计，等何儿带人清剿完魔教，诸事平定，自会把位子让回……”说到这里，他面部神色稍有缓和，竟透出几分柔情来。“老夫膝下无子，孤家寡人，向来待何儿视如己出。他该还来的，定然会还……”

    聂常海口中的“何儿”，想必就是北霄派大弟子方何，如今的武林盟主。

    傅明不语。

    良久，才说道：“纪淮不会来的。”

    “为何不会？他早就疯了，把你当个死人，当成他的命……”

    傅明闭上眼，不想听聂常海说话。他浑身都很痛，特别是心脏位置，一抽一抽的疼。这种痛楚随着时