不得，可元瑾找

    他商量逼宫时他也点头同意了，如今怎能看着他独自赴死。于是轻叹一声，低低哀求道：“别的我不管，你救一救老五的命，行吗？他

    的正妃海氏已有五个多月的身孕了。”

    “便是立刻飞鹰传书，到京城最快也要六天。按脚程计算，元瑾明日午后必入城，除非皇帝念及父子之情，不将他立时处决，否则

    ～～”赵长歌微微停住了话头，“元璎，元瑾的生死在你父皇手里。我不是神！”

    “你答应我，会尽力救他一救。”元璎这时突然记起元玮那日在金殿下狂笑泣血时说过的话。他说，“三哥，别忘记了，你也是姓

    元的。这场追欢逐爱的游戏，你和我一样，没有胜算的！”他当初并没把元玮的话放在心上，等到了如今地步时却猛然想起。身上不由

    一阵阵发寒，难道老七一语成谶，他和赵长歌两人真的会从此陌路了吗？

    “好，我答应了。你不要走！”赵长歌松开了他的衣袖，用一声口哨招来海东青。元璎看着他飞鹰传讯，又布置人手或伺机救人，

    或沿途接应，处处有条不紊，丝毫不乱，胸口又开始纠结着痛起来。原来长歌纵然对他有情，可普天之下，只唯有一人能叫他失去分寸

    ，自己在他心目中只怕还不及那人的一半。既然如此，还是回去吧，回到自己的壳子里去，继续做个无心的木偶。被父皇处死？也好，

    比这样不死不活的要痛快些。可为什么在他脉脉的注视下自己还要点头，答应留下了呢。这颗心于千回百转之锤乎被碾成了粉末，元璎

    转脸对住窗外飞雪，眼睛中再读不出一丝情绪来。

    入夜，赵长歌一人独坐书房。赵月进来送青梗香粥给他当夜宵。他悄悄问道：“大哥真的要救元瑾？”

    照理说，元氏皇族死绝了才对他们最有利，可赵长歌实在不忍心看元璎伤心欲绝的模样，这才答应了救人。如今被赵月一问，便低

    声说了实话，“来不及了！他们若是能救出怀孕的太子妃，我也可对信王有个交代。阿月，我是不是太狠了点？方才元璎骂我时，我就

    在想，要是子堇在的话，他会怎么看？幸好，他人去了雁门关。”

    “他必定帮着元璎求你救人，但只要你真的尽力了，子堇便不会有丝毫怪你。他和我们一样是最明白你的！”接话的是重峰。他处

    理完政务，终于可以出宫来与心爱之人相见。赵长歌瞧着他微微一笑，心里感到丝丝暖意。他与元璎的相知相惜虽难能可贵，却已渐渐

    走到了尽头。老天见怜，不管怎样，小峰总还是在他身边的。

    再说元瑾，他快马疾驰了数日，终于赶在日落前回到中都。城门遥遥在望时，元瑾心里即紧张又喜悦。向来冷漠的信王居然肯点头

    ，答应助他行事，计划等于已成功了一小半，故此行算得上十分顺利。他与郑慧等人反复推敲后，定下的兵谏计划甚是周详细致，且在

    去蜀中前就已样样安排妥当，只等他返京后便可实施。郑慧与侍郎顾潜阳、大理寺少卿章启等人负责在外领兵包围皇宫，阻断禁城内外

    讯息。光禄寺少卿屠非并黄门郎曾路负责开启及控制正阳门。包南叶则和太子侍卫长祁连白一同带领东宫蓄养的五百心腹死士进入绍帝

    居住的大殿，逼他立下逊位诏书。九门提督沈剑清手下统领着三万人马，也答应了在举事当日按兵不动，只奉太子号令。现任大内总管

    吴城是个贪财的主，元瑾许下重酬后，他已同意到时候替他们偷偷打开绍帝寝宫大门，并约束宫中太监。且他是掌印的大太监，绍帝当

    日即便抵死不肯让步，也可先由他代笔狡旨，稳定住局面再另图良策。三天后，便是他们计划兵谏逼宫的日子。元瑾甚至想好了，一旦

    绍帝同意逊位，便将他安置在新修缮过的福寿宫里颐养天年，以后奉养加倍，也算是对得起他太上皇的身份。然后，再设法请赵家诸人

    还朝。只要赵家点头，望“赵”而溃的北戎大军必会很快就退兵，西越那里自然更不用说了。西北七郡多属荒凉苦寒之地，又有强邻环

    伺，送给赵长歌后，大魏反倒能松了一口气将大半精力用在整顿朝纲，兴修水利，恢复耕织上。日后只要好好笼络住赵家，中兴社稷便

    有了指望，最少这眼前的危机是足可逃过了。

    他心里算计着，忽见城门甬道里旋风般地卷来一大队人马，领头一将手提长枪，催动胯下的骏马，正是大内侍卫统领卫仲。元瑾大

    惊失色，可不等他说话，卫仲一挥手，那些人便一拥而上，拿下他与随行的四名侍卫，塞进辆封得严严实实的马车里。待元瑾回过神来

    ，人已在大理寺的重狱中了。比邻而居的，郑慧、包南叶、顾潜阳、章启、屠非、曾路以及东宫主事诸人一个也不少，只有九门提督沈

    剑清和大内总管吴城不在其中。众人相视苦笑。包南叶隔着数间牢房，连珠炮似地骂道：“吴城这个阉竖！为求保命，一出事就把所有

    人都卖了，可还不是一样活不成！陛下当场下令，在全宫太监们面前活活剐了他三千刀！姓沈的小龟孙更别提了，殿下前脚出京，他后

    脚就送了密函给陛下。不过，真真坏事的却是殿下身边的那个寿山！这废材看着呆头笨脑，咱们可都是栽在他手里的！”

    元瑾闻言仰天长叹：“天亡我大魏！元瑾无能，连累了诸公啊！”

    绍帝病中依然手脚奇快，第二日便下旨，谋逆的大臣们都判了寸磔三百刀，灭三族。元瑾因是太子储君身份，废黜后赐白绫，却要

    他身处法场，亲眼看过同谋诸人受完剐刑后再死。陈贵妃因害怕，听闻儿子出事后自己就先上吊死在宫中了。江南陈家也替元瑾殉了葬

    ，合族覆灭。男丁尽数延颈就戮，妻孥极边充军为奴。海奇山虽并未参与其中，依旧被撤职查办，其余海氏族人流放边城。海明珠暂被

    囚禁宫中，要不要待产子后再赐死，还是索性连这未出世的皇孙都一并了结了，绍帝没有立刻表态，其他人也就不敢多问了。

    首犯行刑当日，午门外血流滂沱，不能止矣！元瑾望着这些循吏能臣一个个死在眼前，恨不得自己去受那些凌迟之苦。等监斩官命

    人为他竖起帘子遮挡旁观者视线，并奉上三尺白绫时，这位一向慎微的废太子居然是放声大笑着上吊的。只留下一语颇为警醒世人，“

    但愿生生世世莫要再生在帝王之家！”

    此后日日有人被拉出来砍头，刺鼻的血腥味数日不散，冲得人脑袋嗡嗡的痛。京城里的人只好在自己口鼻处贴上片薄荷叶，勉强抵

    挡，以至于不知内情的外省人进京一看，还以为中都闹瘟疫了。

    元璎得讯后倒没有对赵