，似乎是在否认。

    谢怀仍死死盯着他，目如鹰隼，几乎想把眼前人生吞活剥，但见宿羽突然抖抖索索地抬起手，握住了谢怀钳着自己脖颈的手腕，试图拽开。他伤得不轻，又还没缓过药劲，现在差不多是半个死人，等闲没什么力气，自然是没有拽开。

    但他很清楚谢怀的性子，谢怀是真的动了杀机。

    宿羽艰难地喘了口气，垂下头避开了谢怀的目光，又是许久许久的寂静。

    舱外水波声一响，宿羽突然开了口，因为脖子被掐着，声音极低极轻极其喑哑，“我得意忘形。”

    “殿下，是我得意忘形。”

    “当年我就该死，如今还是一样。但逼宫之事，就算不是为了救殿下，我也一样会做。”

    “……我早就应该死。我错就错在，不该拖到回金陵，不该拖到殿下身边。”

    谢怀长直的五指攥得死紧，指节处泛出用力过度的青白，像生怕他逃。飞薄的嘴唇轻轻一动，咬着牙根吐出三个字：“然后呢。”

    宿羽带着满嘴血腥气和喉骨相压的格格之声，语调却像提点柴扉外的风雪迷途人一般平淡，“宿羽还有一条命。殿下还要什么？”

    船舱随着水波摇摇晃晃，渡口灯火晦暗如豆。

    谢怀细致五官被夜色淹留大半，格外明润的右眼也被压成了漆黑。

    宿羽长长地喘息一次，这才发觉，谢怀不知何时已经松开了手。

    他明白意思，抬手摸上了自己的外袍领口。五指仍在轻轻颤抖，一下没能拉开，又拨了一把，才露出淡白的中衣。

    又犹豫了一下，宿羽解开了腰带，但并没有脱下中衣，转而去推自己屈伸不直的右腿。稍一俯身，中衣领口中便露出了白得发亮的锁骨和胸脯。

    宿羽生得瘦白修长，被草原上的罡风烈日风吹日晒足足五年多，仍然漂亮得让人过目难忘，两片薄薄的肩胛骨像青草摇晃的叶片，隔着两层衣衫都清晰可见。在谢怀还是阿顾的时候，常取笑他像个姑娘。

    等到回了金陵，谢怀带着宿羽打马穿过整条朱雀街。谢怀有意显摆，恨不得把马蹄换成炮仗，声势大得就差把沿途的摊儿都掀上九重天，而这年轻人的白袍黑马鲜明地翻卷过杏花春雨，在寂静中凭空引得无数人侧目。

    不管是阿顾还是谢怀，都从来没有掩饰过对这具身躯的渴望。玷污的欲望贯穿遐想的始终，他无数次把宿羽和那些婉转承欢金屈膝的艳女妖僮联想到一起过，无数次在肖想中完成一整套暴虐酣畅……只不过，宿羽毕竟不是那些人。

    除去欲望和爱情，宿羽身上还有更多的东西。譬如信义，譬如知音。

    而现在，宿羽甚至不如他们。

    北里倡者尚可如蝼蚁偷生，但不是人人都有做蝼蚁的幸运。

    他一身缟素卷过西山，带出一支精锐虎贲军，不是为了让这样的人活着。

    宿羽的右腿腿弯被整支长剑洞穿，救治也延误了时辰，被污水泡了大半天，不可避免地发了炎。方才下跪时他就直着一条腿，现在更是死活脱不下长裤，急出了一头汗，咬着牙试图弯折膝弯。

    谢怀眸色一沉，突然伸出手，大力扯开了宿羽的衣襟。

    宿羽手上动作猛然顿住了，谢怀那对虎睛石似的眼睛冷漠地向下一看，摇了摇头，极缓慢极缓慢地告诉他：“恶心。”

    宿羽抿住嘴唇，手臂慢慢地挡住了胸腹。密密匝匝的细布裹住了肋间伤口，边缘处犹有血迹，冲人鼻子的药味缓慢地散溢了出来。

    他只沉默了片刻，突然劈手去夺谢怀手中的衣服。而谢怀一扬手，中衣被丢到一边，转而狠狠钳住了宿羽的后颈，半拖半拽地让宿羽躬身到自己面前。

    宿羽的后颈上也都是冷丝丝的汗水，被带得艰难呼吸了一口，嘴唇上的一道可怖伤痕重新裂开，暗红血线倏地落了下来。他喘息挣扎道：“殿下——”

    谢怀没有半分迟疑，猛然扬起手来，“啪”地甩出一个狠厉的耳光。

    宿羽只觉得耳边一声巨响，随即脑袋里嗡嗡了起来，视线都暗了一半，溃散地半睁开眼，眼底几乎蒙着一层水汽，状似无意识般轻声说：“……殿下。”

    又是狠狠一记耳光落下，宿羽被打得偏过头去，喉间重新漫上血腥味，这次谢怀一把将他扯到了怀中，胸背相抵，紧紧扣住了怀中人的咽喉。

    沉重的窒息绵长闷久地轰炸开，宿羽渐渐喘不上气来，喉间缠裹的仿佛是虎口，也仿佛是马鞭。

    宿羽急促地颤了颤嘴唇，终于哆嗦起来，渐渐发暗的双眼清楚地看见自己的四肢缓慢地瘫软下去，手指无力地屈了屈，终究连手臂都没能抬起来。

    耳边是如同神旨般缥缈的话音，“别说话。我不想听你说话。”

    宿羽并不想说话。他在朦胧中想起，他第一次杀人，就是用马鞭这样缠住了一个人的咽喉。那之后他时时陷入手无刀兵的困境，只好如法炮制，屡试不爽。一个又一个，北济军人，北济部族，巡防营，虎贲军……

    那些濒死的眼睛，就是他的归宿。

    那只手突然移了开来，咽喉中被猛然塞入新鲜的空气，宿羽强喘了一口气，猛然呛咳起来。

    谢怀不知何时已经起身，蹲下身去，从船板上捡起了那粒雪白的药丸，塞回了袖中。

    宿羽咳得厉害，几乎要压挤出肺中最后一丝空气，肋间被割裂的钝痛重新开始抓握不定的神思。

    谢怀走到门口，随手打个响指，自有早已等候在此的侍从次第上前，有人点起灯笼，有人铺开路板，有人递上手巾，谢怀接过。

    宿羽喘息着趴跪下去，苍白皲裂的嘴唇张了张，又重新合起。

    虎贲军亲卫垂手侍立，谢怀立在耿耿寒宵中，把十指仔仔细细擦过，不紧不慢，专注于此，无意追究昏暗船舱中人的表情。

    他只给宿羽下了最后一道指令：“再也别让我看见你。”

    皇长子年未而立，功绩已如当空皓日显扬：平南疆，疏水患，建立虎贲，深入北境，收复六州。民间传说，虎贲校尉纵横披靡，肖似其父。

    他要的东西，一定会亲自攫在手中。不要的东西，可以随心处置生死。冰凉嘲讽，刻暴少恩，这才是谢怀。他本来就是这样的人。

    舱板轻轻一浮，脚步声渐次消失，想必是谢怀下了船。

    宿羽按住濡湿的肋骨，仍跪在榻上，弓起的背脊绷不紧细微的颤抖。

    又过了许久，这年轻人才轻声说：“是。”

    五马渡是金陵最后的春光所在，白日里，不乏休沐的官员带着家眷泛舟江上，赏花踏青。

    而日升之前的五马渡人迹罕至，飞薄的雾色拥住了江面船只，如画中白鹤。

    林颁洛四体不勤五谷不分，上个船都差点趴水里，下个船鞋一湿更是去了半条命似的，嘴巴放炮似的开始骂街。

    船夫抽着水烟，望着这位户部大员小心翼翼扑腾上岸，随即双脚捯饬得如同即将煮熟的