气。

    因不想自己这般的样子吓坏了小丫头，他就先去了棘竹院略休息片刻。打算等到这满身的肃杀敛去后再和她一同共用晚膳。

    谁知在院中太师椅上坐定后，刚在八仙桌上备了清酒，就有人来禀，说闵老太爷来了，求见九爷。

    闵清则颔首道：“请老太爷进来。”

    闵老太爷入到棘竹院的时候，闵九爷正在月下独酌。

    看到闵老太爷，闵清则长指捏着酒壶，做了个“请”的手势，往旁边石凳上一指，“您坐。”

    闵老太爷犹豫再三后终是没有落座，而是站在了九爷倒酒的桌前。

    “老太爷今晚不饮酒？”闵清则唤人道：“给老太爷上茶。”

    闵老太爷听到院外有应和声，忙抬手止了，“不必。”

    “那您来寻我对弈？”

    “并非如此。”

    “既然这样，”淅淅沥沥的酒声中，闵清则的声音听着有些飘渺，“不知老太爷今日前来所为何事。”

    他这话用的是淡然的陈述语气，而非问话。显然是对老太爷今日所求之事心中有底。

    面对着这样的他，闵老太爷忽地有些不确定了，犹豫地道：“老九，伯父跟你商量件事。”

    闵清则放下酒壶，只手执杯，抬眸望向眼前人，“您请讲。”

    “就是六丫头那事儿。”闵老太爷不敢和他对视，垂眸道：“伯父想和你打个商量。不若就这么算了吧。”

    “算了？”闵清则唇角微勾，慢慢地倚靠到椅背上，眼神清淡地看过去，“这话怎么讲。”

    “你也知道，眼看着很快就要到腊月了，没多久就要过年。总不好让她孤零零地过去。”

    闵老太爷说到这儿，心疼孙儿的心思占了上风，心里的不确定就越来越少，话也顺当许多，“再说了，她前几日仗责的伤还没好，去庄子上怎么使得？所以我想。”

    老太爷的声音忽然低了许多，再次犹豫起来，“我希望你看在我这些年待你不错的份上，饶了她这一次。”

    “老太爷。”闵清则望着手中杯盏，低声道：“您知道吧。她让人去京兆尹那里告我。”

    “这肯定是个误会！”闵老太爷忙道：“那丫鬟露儿我已经让人绑了发卖。容姐儿说了，此事她毫不知情，是露儿擅作主张”

    砰的一声脆响。

    闵老太爷唬了一跳，顺着声音看过去，才发现九爷手中的杯盏碎成一堆瓷块。

    闵清则手一扬，碎渣落在地上。

    他拿起素色锦缎帕子，慢条斯理地擦着指尖酒渍。

    “老太爷。现在我才知道，原来荷花巷的丫鬟这么大胆。没有主子的吩咐，没有主子的指使，居然敢去京兆尹家去拦人告官。”

    随手把帕子掷到地上，闵清则舒展手臂搭在椅子上，大刀金马地坐着，淡淡看着眼前的人，“我也才刚知道，原来那纸卷上闵玉容的字迹算不得证据。”

    这话让闵老太爷蓦地一惊，不由往前走了半步，“你见过纸卷了？”

    “嗯。”闵清则唇角微勾，“顾柏杨见了顾林后，丁点儿不敢隐瞒，已经把东西交了上去。”

    不需他说，闵老太爷也已经明白过来。

    京兆尹顾大人已经把东西给了都察院左都御史闵九爷。而闵九爷，早已知晓事情是闵玉容所做，且证据确凿。所以才下令让她去庄子上过一年，面壁思过。

    只不过看在老太爷的面子上，为了给荷花巷留点颜面，这才没有当众把东西拿出、没有将事情做得太绝。

    闵老太爷眉心紧皱，又慢慢舒展开。

    “老九。”闵老太爷唤道。

    闵清则抬手指了指自己跟前不远的石凳。

    闵老太爷落了座，说道：“不若这样。你卖伯父一个面子，这件事，就先算了。”

    想到闵玉容哭晕过去的样子，想到大儿媳邓氏跪倒在地痛哭流涕的样子，闵老太爷心中不忍，“这回是她错了。但，这处罚太严重。”

    闵清则沉默不语。

    闵老太爷站起身来，撩起衣裳下摆，膝盖微弯。

    闵清则这时突然开了口：“老太爷这是何意？”

    闵老太爷不回答，身子缓缓下移。

    “闵玉容蓄意伤害我的人，如今又要来害我。即便如此，您也要耗尽了往年的所有情分来让我松口？”闵清则语气沉静地问。

    闵老太爷不说话，双膝已然马上落地。

    “罢了。”在老太爷双膝触地前，闵清则长叹口气，阖目道：“你起来罢。今日之事我不多追究，只依着上一次的来判便可。”

    闵老太爷站起身来，欣喜道：“九爷愿意放她一马？”

    依着刚才九爷所言，那就还是挨了板子后关禁闭一个月就可以了。

    闵清则并不接他这话，只冷淡地道：“我有言在先。既然老太爷不愿我帮您教导荷花巷的晚辈，那往后我就再不管这些人。他们惹了事闯了祸，是死是活，我不再过问。但有一点。”

    闵清则修长的指遥遥地朝思明院方向指过去，冷声说道：“谁都不准动我的人。哪怕一丁半点儿都不行。今日过后，只要他们做事越过了我的底限，无论怎样惩治，我都不会再听闻您的意见。”

    闵老太爷心神一个恍惚。

    即便已经听闻了九爷最后几句，且也已经听清，可老太爷心里却在琢磨着他之前所说。

    老太爷知道九爷的意思。

    虽然梨花巷这边无人知道，但闵老太爷把闵家的诸多变化放在眼里，凑着对弈的时候问过九爷。

    譬如，为何闵家的孩子们能够那么顺利地进入清远学院和国子监。还有，闵家几位在职的老爷，这几年升迁怎地如此顺当。另外，为甚去年时候荷花巷这边的几位儿郎和尚书家的儿孙起了争执差点打起来，明明是闵家儿郎失礼在先，但报上自家姓名后能够全身而退。

    彼时闵清则没有多说什么，只道：“我没有过问。只是有人这样做了，我也未曾拦阻。”

    这话说得含蓄却不难懂。

    闵九爷位高权重，看在他的面子上，很多人给了闵家许多便利。

    比如闵家老爷的升迁。比如闵家少年郎的入学。再比如荷花巷的儿郎惹了事，可尚书家的孩子们一听说是闵九爷的晚辈，就把人放了。

    这样的事情还有很多。拉拉杂杂都是小事，但一点点地积攒起来，闵家上下都沾了九爷不少的光。

    特别是荷花巷。

    梨花巷人丁单薄倒也罢了。

    荷花巷人口多，事情也多。平时的时候，哪怕是扯块布料买一坛酒，都能因着是闵九爷的亲眷儿得到优待。

    可是，这样的状况往后再不复存在。

    九爷再也不会允许他们再利用他的名号做事了。

    闵老太爷心忧其他的孩子们，更心忧现在状况的闵玉容