了，可也得让水歆经常进来瞧瞧我这个孤老婆子。”

    王妃笑着答应了。

    太后又问敦慧：“歆儿在家都忙些什么呢？”

    敦慧笑答道：“回太后的话，臣女正随林姐姐学功课呢。以前哥哥嫂子管着，现在又多了一人。”

    太后这才看见了站在角落里的黛玉，忙道：“林姑娘怎么不上前来。”

    黛玉方上前行了几步，又施了礼。太后点点头：“以后有空多来走走。”

    齐嫔又与太后禀事，王妃趁势和顺妃正叙些散话。敦慧便和太后说：“臣女想和林姐姐一道去凤仪宫看看公主。”

    太后道：“去吧。”

    敦慧欢欢喜喜的便去拉黛玉，两人就退下了。

    凤仪宫中，锦心、画兰几个正在与永嘉大妆。和姑姑正忙着招呼其他事，又听得院外的太监报说敦慧郡主和林姑娘来了。

    永嘉一喜忙和锦心说：“左等右等好不容易盼来了，快快让请进来。”

    敦慧一路欢笑道：“公主姐姐，臣女和林姐姐来向你道喜了。”

    和姑姑已经迎了出去，又是请安，又是问好。

    这里的宫女们已经高揭帘栊请两位进去。敦慧与黛玉进到屋内，两人先是行礼。永嘉回头笑说：“倒许久不曾见你们了，中秋的时候也没见着林姑娘。北嫂子说林姑娘回贾家了。这次我又怕你不来，所以才差了几次人去请。”

    黛玉道：“中秋时因为外祖母托人来请，不敢不去。如今遇上了公主的好日子，公主又多次相邀，民女也不敢不来。再者民女也该和公主道喜。”

    永嘉一笑又说：“林姑娘还是这般伶俐，言语依旧这样清楚。”

    敦慧又满心赞叹永嘉的衣裳好看。

    黛玉只见永嘉身着真红大袖衣，织金绣凤文。织金的大红褙子，披着云缎织锦霞帔。身边的宫女们正在替她头上加各种发饰呢，只见梳了一个山松特髻，又贴上各式的花钿假鬓。

    敦慧倒觉得新奇，这里看一会儿，那里看一会儿。又见铺着大红毡子的炕上堆放着好些珠宝玉翠。和姑姑说这些都是宫中的一些娘娘所送的。

    太后那边已经派人来催促了。和姑姑在旁边打量着：“好了，已经齐全了。”接着又将一座镂金花树珠翟的凤冠替永嘉戴上了。

    永嘉顿时便觉得头沉，和姑姑在跟前笑说：“公主且忍忍，这个怪是有些沉。”

    于是又让锦心和画兰扶着永嘉上了软轿，大家行至长春宫中，永嘉与太后、皇帝行了大礼。太后与皇帝自然有一番话训导。

    礼毕，几位喜娘搀着永嘉上了凤轿。接着又听见了司仪的唱礼声，随即喜乐四起。

    黛玉见天家嫁娶却没有百姓之家那般温馨热闹，皇宫中或许不是一个该讲骨肉亲情的地方。又见皇帝太后脸上仿佛没什么不舍之意，流露出的感情皆是淡淡的。

    随即又跟从王妃等一道去公主府用宴。

    宴席上风光不自说，黛玉又看见了邢王两位夫人前来道贺。王妃倒与她们说了半晌的话：“你们贾家我记得有几个姑娘不错，正好林姑娘又在我们家。平时她也烦闷，不如请了贾家的姐妹们多来走走。”

    王夫人含笑着答应了。

    此时黛玉又见走来一人，觉得面容熟悉定睛一看，竟然是湘云。却见她俨然一副妇人打扮。湘云也瞧见了黛玉几步上前，先是与王妃行了礼，又见过了邢王两位夫人。

    接着湘云便拉着黛玉细看，最后喊了一句：“林姐姐！”

    黛玉道：“我是有多久没有看见云丫头了。倒着实的想你。”

    湘云笑道：“可不是呢，我总是和人念叨起当初在大观园里的姐妹来，如今要见一个倒实在不容易。”

    王夫人又问她：“中秋的时候老太太打发了人去接你，后来听说你家姑爷生病了。到底是什么病，好些了没有？”

    湘云见问，心中却是发酸，只是又得答道：“太太，我也不知道到底是什么孽障，已经病了快两月了，吃了药也不见效。”

    王夫人道：“你也放宽心，他到底还年轻，想来不过病一场，很快就好了。若大夫不好再换个人瞧瞧。再不我回去说与老太太知道，让将王太医请去看看。”

    湘云提起丈夫的病来，心里却含了泪。但因在这个场面又不敢怎样，和众人说了一会儿话，便又拉着黛玉到别处两人说话去。

    湘云将黛玉看了一回，点头道：“我见林姐姐还好。宝姐姐成了宝二奶奶，到底也没什么意思，又不像往常与我们说笑。那一次我去看老太太，琴妹妹也在，探姐姐也在本来商议着要作诗的，只是后来宝姐姐先冷了场，大家方觉得没意思，最后却散了。想想还是以前好，怎么几年不见大家大了，倒没以前和气。”

    黛玉说：“大了总归得散吧。”

    湘云点头道：“你说得也有道理。哎，我们这些人的结局也不怎样，倒是林姐姐你怎么的就入了宫，现在听说又去了王府。将来也不知是怎样的。”

    黛玉听了心里神有感触，半天不发一言。

    湘云因为家事心里也是烦闷。黛玉见她长吁短叹的，哪里有一点当初豪爽的样子，不免又劝慰了她几句。

    湘云又笑道：“还是公主的命好，看看今天这场面多热闹呀。好些王公贵族都来了，看来人与人真是不同的。”

    黛玉道：“看着热闹，或许背后也有我们看不见的委屈。”她脑中浮现那晚她惊散了公主与人私会的事来，心想至少在公主心里对这桩婚事不满意。

    两人不敢离席太久，心想都是在客中，必定不恭。随意说了一阵子话便携手回去了。

    王夫人又和湘云说：“等你姑爷好了要多来家里走走，才是亲戚一场的意思。老太太如今上了年纪倒想身边多个人说话。”

    湘云满口答应下来。接着又问：“二哥哥最近还好么？”

    王夫人看了看邢夫人笑说：“她嘴里还只知道念叨二哥哥呢。从小你们在一块儿，如今各自有家了，我见他还没你稳重。”

    湘云等听了也只不过一笑。接着又端了手中的酒杯先敬了席中的长者，接着又敬着黛玉，笑说道：“我愿林姐姐早日得一个如意的林姐夫。”

    黛玉脸绯红，笑骂道：“到这时了你还不忘打趣我，这事倒不与你相干。”

    敦慧见湘云说话可爱，大有物以类聚之意，几下两人也就熟络了。这里用了酒席，园子里设了戏，大家相约着一道去观戏。

    此时却见平儿走了来，与大家见了礼，接着又在邢夫人耳边低语了几句。

    邢夫人听后脸色大变，战战兢兢的又问平儿：“此事当真，遣人去看没有？”

    平儿点头道：“二爷已经去了。”

    邢夫人知道再也不能多，于是和北王妃道