音硬是从喉咙中磨了出来。「娘娘您将来打算往哪儿去？」

    今英只是嘱咐着思莲。「照妳自己的心思而行，如今的妳已没有崔家的包袱，成为御膳厨房最高尚宫，不再是妳唯一的一条路……」

    「不！我要成为最高尚宫，我要跟姑母一样！」思莲泪眼看向自幼拉拔她长大的姑母，却是忍住了颗颗泪水，坚持骄傲的抬起头。「我要让别人重新认可我们家族，不是靠手段争取来的荣耀；我还要帮姑母洗刷名誉，让人知道姑母是朝＼鲜御膳厨房最优秀的宫女！」

    「思莲，妳太骄傲了。」今英心中闪过一丝不安，却又无能为力。

    思莲用袖子抹了抹脸，勉强维持声音的平静问道：「娘娘，严尚宫娘娘那时交给妳的东西是什么？」

    「我们走吧。」今英将唯一的包裹抱在胸前，最后一次平静的回顾待了许久年月的朱子轩。头次在宫中系上平民的衣结，跨出朱子轩的门坎。

    「思莲，妳到内医院去叫长今过来吧。」

    忽视思莲眼中浓浓的不甘，今英重新开口。「妳跟长今说，就在我们时常见面的地方。」

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    凉亭静静，年月无声。亭上的积雪随着春日到来，逐渐消融，那抹清冷的身影依旧立在凉亭之外，寒风料峭拂得衣袖摆荡不停。

    阿烈就停在时常伫足的地方望了许久，望着那个让自己的心烧破了一个洞的女子。她依然移动脚步走上前去，一步一步，彷若走回不断拉近的从前。

    檐上雪堆滑落，阿烈惊吓一跳，连忙往后退了一步。厚厚的积雪打在地上发出偌大声响，也引得前方女子倏然回头，遥遥相望。

    阿烈对上今英的眸子，心跳怦然，渴望从对方眼中读出些什么，却又换得了更深的失望。

    不甘心隐隐浮现嘴角，阿烈正要往前一步时，今英忽然开了口。

    「我说过这凉亭闹鬼，以后少来。」

    阿烈先是怔了会儿，而后慢慢睁大双眸，仍是使唤医女时的回忆一一浮现，语调顿时如风中摇晃强烈的琴弦。「妳……都记得对吗？」

    今英冷漠的将目光放回前方一泓安静的湖水，看着波纹微晃，只有落雪有声。

    再也问不出什么，阿烈只得望着方才落至地面已逐渐消融的雪堆，长叹一声离开了凉亭外。至转角处不意与长今打了个照面，长今一径低着头未发现她闪烁着妒恨的眼光，直往凉亭方向走去，阿烈正要跟上前，却被思莲唤住。

    「阿烈医女，出宫的路在这边。」

    阿烈认得思莲，却也惊讶其年纪轻轻即有一股老成气势。看得出思莲有话要说，阿烈眉头一皱，却还是跟上脚步。

    「娘娘以前常站在那凉亭里。」思莲的步伐未曾落下，声音从前方悠悠传来。「我去找娘娘的时候，总会看到个医女站在不远的地方看着娘娘。」

    「我没问过娘娘知不知道有那么一个人？可是只要那天天气冷了些，娘娘总是会提早回到朱子轩；那天若下雨，娘娘虽然想到凉亭里，却也只是在朱子轩里静静发呆着。偶尔那医女没来的时候，娘娘会露出些微失望。」

    「我一直不晓得那医女是谁，可是我想能够让娘娘暂时忘却在午夜梦回间所喊的名字，那医女或许能治疗娘娘的心病吧？」思莲停下脚步。「可是那名医女，在娘娘最需要帮助的时候，离开了。」

    「阿烈医女，门口在这里，请妳离去吧。」

    思莲不留情的一躬身，留下阿烈一个人站在侧门前，心底的琴弦兀自弹出不成调的曲子。

    曾经走近过的，是吗？曾经进了凉亭，只是她偏偏避开了落下的积雪，偏偏退开了那一步，从此只能越走越远。

    那个人曾经有情的。阿烈想笑，眼泪却是不停的滑落。

    当长今到亭边时，只看见白日与雪地之间那抹突兀的身影，正收回抛去湖中许久的视线，而重重勾住了长今的眼睛。

    伸手挡去从屋檐滑下的积雪，长今左袖微微遮蔽半边容颜，少了一半的光线使得眼前身影忽地黯淡许多，几乎是忍不住的想诧异出声，却被今英的一句话截去了呼之欲出的情感。

    「我有东西要交给妳。」

    「这是妳母亲她交给妳的信。」今英从怀中取出书信，递至长今面前。「姑母将这封信交给我，要我烧掉，但是我没有烧掉。」

    若是要说，今英也不知是出自何种情感，留下一封纪录崔家恶迹、足以致命的信在身边。或许是她相信，长今总有一天会成为最高尚宫，她们能像长今母亲和韩尚宫那般，共享一坛调味醋；或许是她想铭记，自己曾犯下多么伤人的罪恶，就算天地无语，可是字字昭然若揭映彰于信里行间；或许是她不愿意，想保留着一丁点儿甚至零碎的曾经与长今的回忆。

    只是这些事情她无法对任何人说，仅能在心底咀嚼，多年酿成的酸楚让人一碰便苦涩。而今只在这些心事再也不重要，崔家再也不用她来守护时，她能如此坦然的站在长今面前，云淡风轻的叙述过往。

    「这就是我。我不能完整的做一个崔家的人，但是我也没有能够坚持自己的主张；我没有完全的自信感，也没有完全的自卑感；我并没有完整的才华手艺，也没有做到认真努力；我不曾拥有完整的恋慕之情，也从来没将我的恋慕之情传达给一个人。」

    今英舒展开眉头，看了长今最后一眼，轻轻的与其擦身而过。

    今英走过小桥，迎面遇上的宫女们纷纷深切的鞠躬，今英目不斜视的往前行去，彷若她仍是这座宫廷里曾经传说的傲慢过人的最高尚宫，有些御膳厨房的宫女却忍不住用袖子遮住嘤嘤哭泣的脸庞。

    长今只是望着那个人笔直的脊背，走过曲折的宫廷道路，眼看她们之间隔开一道曲桥弯延的鸿沟，那道身影逐渐随着凉亭隐去，掩没在檐脊最后的转角。

    「不要老想着在月光底下看松子。」

    「那怎么办？」

    「把注意力集中到手指尖。」

    ……

    「今英，这是最后的机会了，请妳告诉我。」

    「石子掉进了潭中，妳能再把它找出来吗？」

    ……

    指尖一阖一松，长今怔怔望着被雪染色的亭檐，一夕青丝白了红颜，不过是悠悠岁月中的弹指瞬间。但在须臾的声响里，只有那人最浅的微笑最深的落寞，横亙她的半生。

    春雪会消，如同每年落而复发的松子；但石子跃入湖中，却是不可再追回的怅然。那人不再像年少时期充满了热忱与耐心，而是什么也不说、做出最无情的道别，投下一颗石子落入湖心，愁皱了眉头心尖。

    相见争如不见。就算走到末途，她知道今英也要选择带着骄傲一同离开，能