着那一个人。是恨到了深处，满心作疼。

    可是这时的今英，是顺着自己的意识愿意入宫。看着病榻上的娘／亲由窄蓆换成了宽床，那颗傍偟不安的心也得到了安慰，若是娘／亲开口要自己入宫，若是最高尚宫说入宫后娘／亲会得到尊贵的照料，那就入宫吧！

    今英跪在最高尚宫面前，陈述自己的决定。

    「那麽妳入宫后，就是御膳厨房的宫女，也是我们崔家最高尚宫的继承人，妳能担起这份责任吗？」最高尚宫威严的声音，如钟鼓般响起。

    「今英一定会克尽本份。」

    「入了宫之后，妳必须弃绝所有情感。妳只能是皇上的女人，也只能是崔家的女人，这是妳一辈子要顶着的天，明白吗？」

    「今英明白。」

    「那麽准备跟妳母亲辞行吧，过几天我会叫崔尚宫接妳入宫，妳以后就跟着崔尚宫身边学习。」最高尚宫说完话后，匆匆走了，留在依旧低头看着手背的今英。

    光线透过纸门照在手背上，留下一道深长的痕迹。虽然把手移开，光线就照不到了，可是心裡深镌的痕迹呢？

    「妳要入宫了？」

    「是的。」

    「入宫之后，一切得听从姑母的话。」

    「今英明白。」

    「日后我无法再照看妳了。」

    「只要娘／亲保重身体，不用担心今英。」流泻如溪水的纱帘，纵使已近在床畔，帘帐外的今英依旧看不清娘／亲担忧的神情，如同帐内的娘／亲看不见今英苍白的脸色。

    「成为御膳厨房的最高尚宫后，妳再回来见我吧。」娘／亲虚弱的声音从帘幕后传来。「在此之前，都不要掀开这一层纱帐。」

    「娘……」竟是连入宫前的最后一面也见不得吗？

    「既然要入宫，就要做到人上之人。唯有待在最高尚宫这个位置，妳的心才能够不受限制，娘也才能真正对妳放心。」她看着今英沉默，忽然做出某种决定的神情，于是安心的笑了。

    「请您放心，我会成为最高尚宫。」今英跪在床畔，向母亲行了大礼，将泪水坚毅地留在眼眶内，进行最后的诀别。

    望着今英离去，嬉媛颤抖地掀起帘幕，视线内枯瘦的手臂托着青春饱满的背影。今英，若让妳看到娘／亲这种模样，妳还会安心入宫去吗？如果娘／亲真的大限已至，至少御膳厨房最高尚宫，将是妳生存的理由。

    傲气且孤索，心底却有任何人都无法触及的柔靭。今英，娘／亲已无法再为妳抹去心口那些痛苦孤独的伤口，将来或许有一个人，能看进妳的眼底望见妳，与妳同悲同喜，一定得有这麽一个人才行……

    可惜，娘／亲看不到了。

    作者有话要说：　　今英一開始出場，看似便站在了人生的高點，可是關於她的父親母親，劇情中從未提及。今英的父母到底是什麼樣的人呢？自幼便僅與伯父、姑母親近的人，自小便隱藏一份失溫的痛楚，其實今英也是個苦命人吧。

    第4章 第四章

    今英穿戴整齐，随着崔成琴踏出崔家大门，走向未来的命运。

    「今英，会害怕吗？」

    「不。」衣袖被风掠起，今英反手折了回去。「今英想问姑母一个问题，如何才能成为御膳厨房的最高尚宫？」

    崔成琴一声讶异。「妳想成为最高尚宫？」

    「那是今英入宫的唯一目的。」

    崔成琴回头看着跟在自己身后的小女孩，好像有一种错觉，这个小女孩迟早会超越她。「要成为最高尚宫，首先得磨练好自己的手艺。唯有厨艺胜过其他人，才有资格当上最高尚宫。」

    「那是很难的一件事吗？」

    「对于其他人，可能是一辈子难以企及的事。但对于崔氏家族的人，这是她们最终的一条路，穷尽毕生也要守护这个位置。」抬头望去，宫殿的轮廓逐渐清晰。「今英，妳记住了，入了宫妳就要以守护崔家的位置为唯一职责。从今以后，我就是妳的尚宫娘娘，不要叫我姑母。」

    她看着姑母的眉宇渐渐收拢，聚成幽黯的山峰。像极远处，耸立云端的宫城青瓦，遮蔽了天际。

    当她真正站在宫廷中，却不知道哪裡才是她该有的位置。可是她的骄傲不容许却步，依然直＼挺＼挺地站在最高尚宫和崔尚宫身边。

    最高尚宫咳了一声，向众人宣布：「从今天起，今英便会在我门下学习，以后将会在御膳厨房帮忙。妳们要好好待她。」

    一瞬间小宫女们各异的神情在她眼底映过，却化成一张张彷若在崔家仆人脸上见过的神色。今英抿起下唇，看在众人眼裡又是另一种高傲了。

    「这裡，是个战场。」一大一小的身影走在宫廷小道中，崔尚宫悠悠的语调，从前方传来。「虽然看不见血，但一句话或一个动作便可夺人性命，妳永远不知背后看着的有多少双眼睛。」

    「所以那些年纪相彷的小宫女们，妳也不能当她们是朋友。」脚步停了会儿，崔尚宫补充似地强调着。「哪些人值得交往，哪些人不必理会，宫廷裡的规则我会一一告诉妳。」

    待崔尚宫领她到处所，即因有事而先行离去。今英收拾了下自己的东西，便步出处所。

    「妳们好，我是崔今英。」内人们和小宫女工作的厨房内，今英的打招呼却引来了两极反应，有的依旧充耳未闻低头做着自己的事，有的却放下工作＼在今英身旁。

    「妳今天不是才刚进宫裡来吗？怎麽不先好好休息？先到旁边坐坐好了。」资历较深的几名内人热情招呼着，将今英拉至了一旁长椅。「以后今英妳有什麽事说一声就好了，我们会帮妳做，这儿妳不用来帮忙没关係。」

    今英不太习惯与他人这麽亲密的接触，将手抽了回去。

    那内人窘笑着，又说了许多好话，直到看见今英脸上愈来愈不耐的神色，方讪讪离去。

    而当今英想帮忙那些正默默作事的宫女，接近时对方却故意侧过身子，又或者匆忙跑开，今英见此，便自觉走开了。

    丝毫没听见背后小宫女们对她的行径发出的种种议论。

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    偏殿的烧厨房传来料理的声响。

    只见一名年轻尚宫正在窄小的厨房忙个不停。一旁烧着滚烫的水，切菜的手势迅速而俐落，却还是忙得没时间擦拭额上滴落的汗。

    今英看了看年轻尚宫脚旁的水桶，又见着滚沸的热水，思索了会儿走上前去。「请问有什麽需要帮忙的吗？」

    年轻尚宫回过头来，在热气氤氲中，仍是冰冷的神色，皱成川字的眉头望着今英不发一语。

    「去提半桶水过来。」年轻尚宫说完这句话后，手不停歇地劳动起来。