滑，似乎稍微不留神就会滑倒。

    他看着她走得艰难，犹豫着伸手去拉小姑娘，却终于还是缩回了手，深宫里的女孩子，想必对于男女之防也是早通人事，他又何必……他看不清这个看似无邪的女孩心里想的是什么，而他对于她，也并不是绝对坦诚的，所以他只能静静跟在她的后面。

    ——且走且看。

    珈蓝殿是掌管礼仪和祭祀的，平日里殿里颇为冷清，只有逢年过节的时候才会异常忙碌，李雪来平日里来找院里的老嬷嬷讲故事，因此对这里轻车熟路，穿过了几道连环的拱门，就进入了偏院。

    “殷姑姑，我来看你了！”李雪来唤了几声，却没有人回答，只听得水桶铁索的声音，在这清冷的夜色里异常清晰。

    偏门打开，却是一个年纪稍长的宫女，看了一眼李雪来，“哦，是小雪来呀，找殷姑姑什么事？她白日里为了维护一个小宫女，挨了总管大人的打，正卧在房里呢。”她忽然抬头，瞥见了站在身后的少年道士，惊的要叫起来，却被李雪来捂住嘴巴，“呀，好姐姐，小声点，他是新来的小太监，在宴会上办大戏，还没有换装呢。”

    小宫女将信将疑，狐疑的看了一眼小道士，想着这人哪里像小太监，看着小雪来的神情，倒是像相好的。他们都不知道李雪来的真实身份，只当她是小宫女，想着小儿女总是容易做下混账事来，不行，待会儿一定要旁敲侧击的提醒她一番，她这样想着，还是领着他们进了屋。

    屋子里的光线很暗，殷姑姑的脸色苍白的如同快要燃尽的蜡，李雪来惊得还没有唤出殷姑姑，就已经滚出泪珠来。

    她平日里最喜欢听这位殷姑姑讲故事，她的脾气好生古怪，可是藏在肚子里的故事，比她的故事还要古怪，闹市的皮影戏，元月里的兔儿灯，投江的杜十娘，寒窑的王宝钏……她无法看到的红尘俗世，都通过她的描述，送到了她的眼前。

    “老人家，你好，小道想要向你打听一桩事，听说你曾亲眼见过皇宫里的一只鹤？”少年站在李雪来的后面，背光看不清神情，却是顶认真的，俨然是小大人的模样。

    殷姑姑的眼睛慢慢睁开，看了一眼李雪来，又看了一眼后边说话的少年，没有问少年的身份却问了一句无关紧要的事，“今年是什么时日了？”

    “应嘉五年。”

    她原本晦暗浑浊的眼神忽然因为什么变得明亮，“应嘉五年……整整三十多年，多么长的一辈子。”她的眼睛望向窗外，忽然道，“你过来，你要是不嫌老婆子啰嗦，就听我讲最后一个故事。”

    李雪来坐在她的床边，有些惊讶，今天殷姑姑居然主动给自己讲故事，以前都是她央求着的。殷姑姑讲故事，什么都好，就是有一点不好，她喜欢在故事毫不重要的细枝末节上追根究底，比如杜十娘那几匣子珠宝究竟价值几金？比如武松打虎遇上老虎的几率到底有多大，比如白娘娘遇见许相公时究竟穿了什么的衣服，她捯饬着这些细节，反反复复，可是那些故事本来就是断了线的风筝，哪里说的清？因此院子里的姑娘都受不了她，只有李雪来不厌其烦的听着，可是今天她牵挂着自己要知道的事，因此也心不在焉。

    殷姑姑忽然开了口，说了这样一句。

    ——而故事的最后，你会知道，那只鹤究竟去了哪里。

    小姑娘忽然亮了眼眸。

    四、碧衫

    而这个故事的开始，却不是以一只鹤为开端。

    “我入宫的那一年，赣州永新塘子里的荷花漫天漫地的开放，那是我对于故土最后的记忆……”

    李雪来睁大了眼睛静静的听着，她总是有这样的耐心，无论对方讲得是否动听，她总是会听得很认真，好像世间的乐趣都在这段叙事里了。

    殷姑姑看了李雪来一会儿，“入宫的那一年我也如同你一般大，不，略微大一些，已经及笄了。及笄那一日，阿娘送我一只簪子，女孩子成年，总是要受到大人的礼物，那代表着祝福的，我们家虽然不富裕，可是阿娘阿爹对我的疼爱却也不必任何家少。我的家乡有一个风俗，成年的女孩子，就可以在暮春时节，参加荷塘边上的集会了，可是没有多久，朝廷甄选秀女，我也在其中……”

    “殷姑姑那年那样小，就离开父母，想必很不开心。”李雪来插嘴。

    殷姑姑笑了笑，“傻孩子，这人世间的苦痛，又不是不愿意受就可以不受的，后来的我一直想，如果没有入宫，我或许也同其他的赣西的女孩子一般，坐在竹筏子上，穿梭在荷叶之间，将青色的莲蓬投掷向岸上的青年们，然后向着去年集会中那位穿着碧色衫子的郎君唱一支歌……可惜再也没有机会了。”

    “我入宫以后的认识的第一人，便是李忠英那奴才，哦，当时他还不叫李忠英，叫李三宝。”李雪来惊讶，那不是太监总管吗，如果他们早就相识，甚至还有情分，怎么白日里还下得去这样重手？“那时候我性子傲，心里也有人，偏偏不愿侍奉皇帝老子，便在第一夜秀女检查身体，筛选分配的时候，用偷偷磨尖了的簪子挑断了经脉……”

    “啊？怎么会？”雪来惊呼。

    “想不通是吗？那时三宝也想不通。后来我还是活了下来，只不过被分配进了浣衣局，做了最末等的粗使宫女，我醒来的时候，就看见李三宝哭得如同核桃的眼仁，他说荷姐姐，你怎么这么想不开，你的姿容不差，以后便是娘娘的命，那时的我笑了笑，却什么也没有说……我以为再也没有人会这么做，谁知道二十年后同样有一个姑娘用同样的方式挑断了经脉……那个姑娘却是与我不同的，那不过是她吸引贵人的一种手段，听说后来被太子看中，倒一路做到了皇后，而我，只是蹲在浣衣局的角落里，洗了一年又一年的衣裳。”

    李雪来忽然蹙了眉，着急道，“不许你这么说她，阿……文贤皇后不是你说的那样的人！”

    殷姑姑气若游丝，“好罢，我们继续说故事。我想那时候大概是没有人理解我的坚持，三宝不懂也是常事，那时候三宝尚且是一个活泼的少年，每一日都会细着嗓子来唤我，殷荷姐姐，仿佛对周围的一切都充满了好奇，甚至连宫里的天空都比外面的碧一般。我抬头望了一眼，被宫墙隔成的四方天空，有蔼蔼暮云，有孤鸿南飞，却惟独没有自由。”

    “与我同批的进宫的女子荣辱福泽，都各有命数，惟独我，做了足足五年的浣衣婢子，可是，如果我一辈子都只是这样一个浣衣宫奴，这一辈子，虽然无趣，却不至于太悲哀……一切的冤孽，都始于建安六年的秋闱，人们大约记住的，可能只是那一年的状元，白衣裘马，因为那一年的状元，是杜荀正。”