盾和挣扎。

    “执失。”李治看着执失云渐, 沉声道, “太子性情柔和, 他日你若能全心辅佐太子, 太子必会报之以国士之礼。”

    执失云渐解下束发的金环, 拜伏在地，“陛下无需试探臣的忠心, 臣曾在大父、大母灵前立誓，此生忠于大唐, 绝无二心。”

    李治面色稍缓, “朕信你。”

    他拿起几案上一卷用浅绿加金锦仔细包裹的卷轴，轻掷到执失云渐面前, “回去好好研习, 朕等着你在战场上重现昔日胜州都督的风采。”

    胜州都督即执失云渐的祖父, 他死后被追赠为胜州都督。

    执失云渐拾起卷轴，面色不改，眼瞳里却有雪亮的光芒闪耀。

    盛暑过后, 天气一日比一日凉爽，蒸腾的暑气被清朗的和风代替，白露为霜，寒蝉凄切。

    太液池的荷花开完最后一茬花苞前，裴英娘终于学会骑马。

    这天她骑着三花马在围场的树下晃荡，暗黄色枯叶随风飘拂，落在她的发髻上。

    一双洁白/粉腻的手伸向她缚发的丝绦，替她解下缠绕在发丝里的叶梗，“英娘，等显王兄成婚那天，咱们一起骑马去英王府观礼！”

    裴英娘回头，李令月头绾单髻，遍簪珠翠，着联珠纹对襟半袖，深赭色夹缬襦裙，手挽长鞭，笑吟吟看着她。

    “阿姊又说玩笑话了，我们还是乘车妥当些。”

    裴英娘热衷学骑马，是盼着能在山林间自由自在地驰骋，可不是为了在熙攘拥挤的里坊巷曲间走走停停，供道旁好奇的路人围观。

    李令月撇撇嘴，驱马上前，和裴英娘并辔而行，“坐在卷棚车里，什么都瞧不见，多无趣！”

    提起李显的婚礼，她又立马哭丧着脸，“可惜三表兄不能和我们一块儿去。”

    薛绍本来是李显的傧相之一，现在他受伤了，必须卧床休养，只能无奈缺席李显的婚宴。

    “傧相挑好了么？”裴英娘松开缰绳，忍冬立刻上前抱她下马。

    李令月跟着下马，随手把长鞭往身后一抛，“还没呢，阿娘想要让武表兄担任傧相，姑祖母不答应。”

    裴英娘挑眉。常乐大长公主不愧是作风彪悍的李唐公主，一次次乐此不疲地挑战武皇后的权威，现在竟然连李显的傧相人选都要插手管一管。

    姊妹俩从围场返回东阁，恰好撞见七八个宫人抬着一座金光闪闪的轿辇出宫。

    豪奴们前呼后拥，横冲直撞，气势凶悍。

    路上的宫人们远远看到轿辇，躲闪不迭。

    不用猜，纱帘里头横卧着的慵懒身影，肯定是常乐大长公主。

    裴英娘还记得李旦的嘱咐，拉着李令月退后几步，躲到粉墙下的芭蕉丛后。

    李令月不明所以，来不及等常乐大长公主一行人走远，小声问：“为什么要躲着姑祖母？”

    这事说起来就复杂了，真要细究的话，得从长孙无忌架空李治开始说起。

    裴英娘有些犹豫，她不想提起李治的伤心事。

    前不久是新城公主的忌日，李治强打精神，带着她微服出行，去了一趟通轨坊南园。

    那里是新城公主生前养病的地方。

    新城公主死后，李治一时激愤，杀了驸马，驱逐流放驸马全家几十口人，公主府的奴仆属臣也死在他的盛怒之中。

    南园就此荒废，断井颓垣，残花败柳，庭院中长满杂草藤蔓，正殿的落灰有半指厚。

    在通轨坊南园看到新城公主幼时的画像后，裴英娘总算明白，为什么李治第一次看到她时，会伤心流泪——如果不是那幅画绢斑驳陈旧，她差点以为画上的人就是自己。

    原来她长得像早逝的新城公主。

    新城公主是太宗李世民和长孙皇后最小的女儿，和兄长、姐姐们不一样，她自小远离宫廷，幽静柔顺，从不掺和宫闱纷争。

    可她却因为朝中的政治动荡而失去丈夫，抑郁而死。

    何其讽刺，何其无辜。

    新城公主的死是帝后的忌讳。不管是频繁来往于宫廷的公主、命妇，还是宫中的宫婢、内侍，从不会当众提起新城公主。

    而李旦、李令月长大时，新城公主早就不在了。

    唯一知情的几位大长公主都是人精，不曾在裴英娘面前露出什么异样的表情。连藏不住心事的千金大长公主也没说过什么似是而非的话。

    唯有常乐大长公主每次在宫宴上看到裴英娘时，总是面色阴冷，眼神像淬了毒液，阴寒无比。

    裴英娘以前不明白常乐大长公主为什么会讨厌自己，在得知新城公主生前和姑母常乐大长公主感情很好之后，恍然大悟。

    常乐大长公主大概觉得她只是个替身，不配享受李治的疼爱和公主的尊荣。

    裴英娘以前就对常乐大长公主敬而远之，明白她的敌意从何而来之后，更是看到对方就立刻退避三舍。

    一个辈分高、暴躁易怒、敢和武皇后针锋相对的皇室公主，不是现在的她能应对得了的。

    而且，任何一个有理智的人，绝不会和常乐大长公主这种宁愿杀敌一千、自损八百，也坚决不退缩的人硬碰硬。

    当然，如果李治、武皇后在场，裴英娘就用不着躲了——李治会毫无原则地为她撑腰，而武皇后能自动吸引常乐大长公主的火力。

    现在她身边只有一个满脑子风花雪月的李令月，哪敢出去领常乐大长公主的眼刀子呀！万一常乐大长公主今天气不顺，想拿她撒气怎么办？

    裴英娘小小地扯个谎，“我和房女史合得来，大长公主看到我会不高兴的。”

    李令月信以为真，李治命房瑶光教裴英娘骑马、蹴鞠，两人有师徒之谊，来往密切。

    轿辇远去，两人相视一笑，钻出芭蕉丛。

    傧相一直以来都由男方家选定，和新嫁娘没什么关联，常乐大长公主非要和武皇后打擂台，有越俎代庖、故意为难武皇后的嫌疑。

    如果武皇后是个豁达大度的后妃，很可能会先做出让步，顺着常乐大长公主的意思，另选一个傧相。

    可惜武皇后不是，她坚持要自己的从侄武承嗣做傧相，“且不论尊卑上下，难不成我这个做母亲的，连儿子的婚宴安排都得听