死而无憾了。”贡元正不大好意思地笑道。

    李明达：“我看你现在就挺好。”你现在就见到了。

    贡元正唉叹一声，“你小小年纪自然什么都不懂，见公主在我们这可是大事，凭此可吹牛一辈子了。”

    “公主又不是给你吹牛的。”李明达笑道。

    “诶，你这——”贡元正发现这小兄弟说话还挺不客气，一时来了火了，有点不乐意，“我跟你说你——”

    话又未说完，那厢房遗直下楼，喊了“十九郎”。

    李明达立刻应承，快步走了过去。

    “朝南最大的那间，留给你。”房遗直说罢，转而看那个县令还没走，疑惑问李明达，“你们还聊上了？”

    贡元正这时候已然在楼梯下，仰头眯眯眼地看着房遗直，满脸赔笑。

    李明达道了声“他想见公主”，然后就蹬蹬上楼了。

    房遗直居高临下看了贡元正两眼。

    贡元正便颠颠地走上几节楼梯，问房遗直对于驿站的一切安排可还觉得舒适。“若不然还是去县衙住，那地方比这里好一些。”

    “万不可，我们几个不过来此游玩，能住驿站已经是极好了，不可耽搁贡县令的平常办公。但住驿站的钱还是要给，此番留宿泰芜县是临时决定，你们却没朝廷拨下的钱来作花费供我们。”房遗直说罢，就让落歌将备好的钱递了过去。贡元正却不收，又因房遗直一声警告，再不收人就要走了，他才勉强收下。贡元正把钱接过来后，用手一掂量，忙叹钱多了，根本花不完这些。

    “余下的钱就当是犒赏，不必计较。”房遗直随口说罢，挥挥手打发走了贡县令。他则回了自己的房间，用了午饭，歇息片刻，就坐在窗边看书。

    至黄昏时，程处弼才姗姗归来。房遗直隔着窗户听到了外边的声音，斜眸特意隔窗瞧了程处弼一眼，其脸很是阴沉。

    程处弼下了马后，就问房遗直的住处，三两步就冲进屋，蹬蹬上楼，不及去敲房遗直的房门，门便先开了，露出一张清俊的脸来，最难得是其通身的气度，多少贵族子弟特意去学也学不来。

    程处弼看眼房遗直，便闷声冲进屋，一屁股坐了下来，也不管桌上的水杯有没有被人喝过，拿过来就一口饮尽，然后冷冷地哼一声。

    房遗直随手关上了门，回首看他。

    程处弼和房遗直对视之后，右手抬起，做了一个急躁意欲出拳的动作，抬起来之后发现眼前没什么东西可打，遂赌气地垂下来，重重地拍在了自己的大腿上。

    “此为何故？”房遗直温言一出，倒是让程处弼稍微冷静了不少。

    程处弼缓了两口气，却还是红着眼，满腔怒火，“遗直兄可知叔玉他和我们分别之后，都做了什么！”

    “做了什么？”房遗直应和问。

    “他竟又折返回去了，还跟随从说说笑笑商量着，要去什么祥云阁游玩。气得我只想打他一巴掌，他怎能撒谎诓我们？”程处弼又生气又不解。

    “或有苦衷，你可听他解释了？”

    “说是担心父亲腿疾，转头就折返游玩，能有什么苦衷，我懒得再听他解释！”程处弼气道。

    “你这么晚回来，还说没听？”

    “是他缠着我，跟我解释东解释西，我却受够了。先前安州城破案一事，他领了圣命来，早就可以到安州，偏偏不来，在外边玩耍。等的我担心去找他，却瞧他那般悠闲自在。当我不知？他是故意拖到案子完结了他才肯出现。但这事儿他没解释，我也没说破，想给他留个面子，也就过去了。但而今同样的事他又来一次，我真要轻瞧他了！”

    房遗直笑了下，安慰程处弼倒不必计较，魏叔玉尚还年轻，正值气盛贪玩年纪，哪里懂得这些。

    “他气盛，我们才比他虚长几岁？还有比他小的人怎么算，人家怀英怎么那么懂事！他这是虚与委蛇，不诚挚，遗直兄倒不必替他说好话了。”程处弼恨恨一声，然后道，“亏我往日待他跟亲兄弟一般，见他有大志向，心里替他高兴。就想着以后只要自己能帮忙的地方，那必要帮一帮他，助他成大名。我是把自己肚子里知道什么好道理，都舍得讲给他。见他有小毛病，也跟他母亲似得唠叨他。可换来什么，就这些？我都觉得自己可笑。”

    “消消气，缓一缓。”房遗直亲自给程处弼倒了杯水，随后问程处弼他的东西可找到没有。

    程处弼怔了下，瞪大眼看房遗直，恍然道：“我给忘了，抱歉，我这就再回一趟。”

    “快别折腾了，也不是什么紧要之物。你最要紧的事是护着贵主，好生歇息，明日我们还要赶路。”

    程处弼忙谢过房遗直，他走到门口后，转身又再谢一次房遗直，才告退。

    李明达隔间的房内听了这些对话，不禁在心里又叹房遗直城府深。好了，借了这次机会，不仅帮她对魏叔玉除了口恶气，还顺便收服了一员猛将。一句话的吩咐，就一箭双雕了。

    听程处弼愿意把这些话讲给房遗直的口气，那是十分信任房遗直。至于魏叔玉，可谓是无意间把正直刚烈的程处弼给伤到骨头里去了，以后他再想和程处弼恢复以前的那种深交好友关系，需得折损面子好好赔罪挽回才是，但以魏叔玉狂傲的性格，只怕有些难。

    三更天，夜最深时，四下都安静了。

    潜伏在泰芜县暗处的四名盗匪，悄然聚首，对准了孙乡绅家后院的库房。

    三两下撬开锁，就翻起库房里的钱财宝贝。铜钱不要，大件笨重的不要，只挑珍珠翡翠和一些名家字画，随手收进身上早挂好的布袋里。动作很迅速，前前后后连半柱香的时间都不到，然后趁着夜色，一人背着个布包爬着房檐跑出孙家。

    四名盗匪从孙家出来后，俩俩分开，分别朝东南两个方向逃窜。

    ……

    驿站的床有些老旧，一翻身就会响。李明达有些认床，加之耳朵厉害，听到些响动就容易醒，所以睡得并不踏实。她睡了没多久，就听到急匆匆的脚步声，坐起身来，人走到窗边，继续侧耳细听，发现脚步声是从西而来，要往东去。今天月色好，正逢十七，李明达很快就看清了朝这边跑来的两个鬼祟男人，身上还背着布包，包里有东西还叮叮作响。

    李明达唤田邯缮去喊人，将这二人缉拿。她则三两下穿好外衣，立刻下了楼。

    公主在此，自然会有侍卫日夜坚守。田邯缮一句话下去，侍卫即刻动身，速度很快。所以等李明达下楼之时，两个贼匪已经被押进了驿站大堂内，好生跪着了。

    俩贼匪穿着皂色的粗麻布衣裳，身上背着的布袋也是用同样的料子所做。

    田邯缮去把布袋打开，发现里面俱是金银财宝和一些古画，十分惊讶，“难