伤口，这才问道：“这是怎么回事？”

    其中一个壮汉上前来恭恭敬敬行了一礼，道：“启禀君侯，小的们都是信王的亲随。今晨王爷刚一出府，便险些为掷出的匕首所伤，小的们无能，竟被凶手逃了。王爷说，那凶手恐怕会来寻君侯复仇，特命小人来君侯府上查看，不想仍是迟了。幸而皇天护佑，君侯安然无恙。”

    此人身材魁伟，赤裸的双臂上肌肉虬结，双目湛然有神。我问道：“你叫什么名字？”

    那人躬身道：“小人名叫李威。”

    若刺杀信王是因为信王有弑君的嫌疑，身为凶手的亲姐，被刺杀亦是理所当然。我笑道：“你们王爷料事如神。”

    李威甚是知趣，微微一笑道：“这是自然，我们王爷一来料事如神，二来也是挂念君侯。”见我仍用帕子捂着伤口，又道，“君侯受惊了。既然真凶已被擒，还请君侯快些回府歇息。”

    我摇了摇头，指一指小东子道：“你们要将他送去何处？”

    李威道：“自然是拿回王府，交给王爷发落。”

    我笑道：“此人刺杀王公君侯，乃是朝廷重犯。难道不当送去汴城府，交给府尹大人审问么？”李威顿时语塞。我又道，“此人曾是先帝的贴身近侍，如何能私讯？信王殿下执掌朝廷纲纪，如此知法犯法有碍清誉。便交予我，我派人送去汴城府。”

    李威道：“这……王爷吩咐了，若捉到人，必得带回去才行，否则小的们便无法交差了，望君侯不要为难小的。”

    信王府的侍从本不必听命于我，不过看在高旸的面上方才对我恭敬礼让。今日刘钜不在，我想强留小东子怕是不成了。小东子是受睿王的嘱托上公堂作证的，虽不惧信王审问，但一入王府，一番酷刑怕是免不了。我转头吩咐了小钱几句，方笑道：“那便容我问他几句话，再由各位带走。”

    李威道：“君侯请。”

    我又换了一块帕子按着伤口，缓步走到小东子面前。李威抽出小东子口中的麻布，小东子立刻拧着身子，梗着脖子高声喝骂起来：“朱玉机你这个臭烂婊子、勾栏里的淫妇，猪狗不如！枉先帝如此信任你，你竟与信王同谋弑君！你这个千人踩、万人踏——”尚未说完，李威抓着他的头发，又堵上了他的嘴。李威躬身道：“此人污言秽语，不合君侯再听。”

    我亲手抽出小东子口中的麻布，与他坦然相对，静静道：“我没有弑君。”小东子一张脸憋成了紫红色，太阳穴上青筋暴起。他向我唾了一口，厉声喝骂。李威不耐烦，便要拳脚相加。我伸手止住李威，又道：“我没有弑君。”小东子又骂了几句，终是恨恨相视。

    李威哼了一声：“这等顽恶之徒，君侯何必仁慈？还请君侯交给小的们，带回信王府复命。”

    我不理会李威。一时小钱送了毒酒出来，我方向小东子道：“东公公，你想杀我，我不怪你。你今日刺杀落败，落在信王手中，想必也知道下场如何。我有心救你，却无能为力。你我都曾服侍过先帝，我便送你一程。”说罢斟了一杯毒酒送到他的唇边。

    李威神色微变：“君侯！”

    我笑道：“我以美酒送一送故人，也不行么？”李威捉摸不透，不禁迟疑。

    小东子恍然，眼中渗出泪水，毫不犹豫地将毒酒吞下。我含泪笑道：“东公公好酒量。”说罢提起执壶，将余酒都倾入小东子的口中。酒洒了他满脸满身，滴滴答答落在地上，散发出醇厚醉人的芳香。小钱在酒中放了分量很重的砒霜，未待饮完，他已面色发青。不过片刻，便倒在地上，浑身抽搐起来。血水和着酒水从他口中汩汩而出，像暮春的轻红落了一地。

    我的叹息清冷而飘忽：“东公公若在地下遇见先帝，请代玉机向先帝请罪。”小东子似是听见了，向我斜着眼睛，合一合眼皮。

    李威大惊，提起小东子的身子，狠命击打他的腹部。小东子双目圆瞪，流下血泪。接着噗的一声，将毒酒呕了出来。李威见毒酒已呕尽，便将小东子抛在地上。然而小东子中毒太深，终是窒息而亡。

    近午的日光有些猛烈，站久了，竟是一身的汗意。发间的汗水渗入伤口，火辣辣的疼痛。这是我生平第一次亲手杀人，提起执壶的手竟丝毫没有颤抖。小东子死了，十六年前在凄冷雨夜中将高曜负在背上的少年内监，死在暮春灿烂的阳光下。他的身体蜷曲着，像在母腹一般，等待天地熔炉化去他的身体与魂魄。

    李威眼见小东子断气，握紧了双拳怒道：“君侯怎能将他毒死？！”小钱连忙护在我的身前。

    我拨开小钱的身子，毫不畏惧：“信王面前我自有话说。”不待李威说话，我又道，“你们是将他带回信王府，或是留下来让我葬了他？”

    李威冷冷道：“活要见人，死要见尸。小的还是带他回王府，向王爷复命。”

    我慢条斯理地折了带血的帕子，微微一笑道：“他是忠臣，请王爷好好安葬他。”

    李威看一眼我的伤口，眼中流露出些许敬意，口气稍稍和缓：“是。请君侯放心。”说罢退了两步，一挥手，一人上前扛起小东子的尸身，一人拔下柱上的匕首，向北离开了兴隆里。

    小钱命人清扫地上的血和酒，一面又道：“君侯受惊了。”

    绿萼受命不准府里的女人出二门围观。此时听说信王府的人已然散去，连忙奔了出来，看见被血浸湿的衣领，顿时哽咽，“姑娘也真是的，流了这么多血还要站在这里和小东子说话。这又是何苦？”

    我这才觉出脖颈与脸颊的痛楚比适才强了许多，不禁倒吸一口凉气：“他对先帝忠心，应该体面地死去。”

    小钱道：“可恨他竟然以为君侯——”

    我叹息道：“‘死者复生，生者不愧’[95]，说的便是东公公。他下去了，自然就明白了。”

    幸而伤口并不深，大夫敷了药，血便止住了。只是伤口疼起来，午歇便没有睡着。绿萼扶我起身时，细细看了看伤处，见没渗出血来，大大松了一口气：“才刚流了这么多血，当真吓死奴婢了。幸而大夫说只是皮外伤，只不知以后会不会留下疤痕？”

    我抚着伤处，微笑道：“留下疤痕也没什么。”

    绿萼道：“那怎么行？！”

    忽听小钱在门外道：“启禀君侯，信王府派了两位女医过来，正在外