再不能这样了，万一出事，我心中不安，也没法和母亲交代。”

    我缓缓道：“父亲已经不在，母亲和弟弟都在外面。宫中艰难，只有我们姐妹相互扶持。我不许任何人离间我们，也不会给他们第二次机会。”

    玉枢紧紧握住我的手：“我明白，从此以后我都听你的。”说罢拉过我的右手放在她的小腹上，笑道，“他还那么小，就救了他姨娘的性命，姨娘将来可不能待他不好啊。”

    玉枢还只有两个月的身孕，肚腹平平，但我的手指一沾上她的裙子，便觉圣洁无比。我这样一双沾满血污的手，只怕会折了这孩子的福气。他尚在母腹之中便险遭暗害，焉知不是我行恶太多的缘故？于是手指稍触即回：“你放心，三个甥儿里，我自然最疼这个。”

    玉枢嘻嘻一笑，随手塞了一块绿豆酥在我口中。如此说笑之间，一切不快都烟消云散。

    玉枢问道：“我和你自小在一处，我竟不知道你还会点铳，你是几时学会的？”

    我笑道：“那一日我去白云庵，命小钱回家去拿火药火绳和铁弹子。拿回宫来才发觉，我还没有学过，宫里也不能弄出大声响。我只得命小钱把我打扮成一个小内监，跟着他混出宫，回家找云弟教我的。足足练了大半日，却还是打偏了一颗。”

    玉枢抚胸道：“你打她的时候，自己不怕么？”

    “怕！”说着笑意转冷，“怕打不中，白白堕了自己的威风。”

    玉枢笑道：“宫里人都说，以为你是块木头，谁知竟是暴炭。”

    我笑道：“木头可以烧成炭，本来也没有分别。不过陛下已经把火器都收走了，以后我便是想为你出头，也不能了。”

    玉枢道：“我听说他到现在都没有去长宁宫看一眼。从前他待慧嫔并不是这样的。”

    我不以为然：“姐姐倒替慧嫔担忧？”

    玉枢脸一红，目有隐忧：“我担心她做什么？我只是想，他以后会不会也这样对我。”

    我柔声道：“陛下不会如此对待姐姐的。”

    玉枢道：“你又不是他，焉知他不会呢？”

    我微笑道：“慧嫔心术不正，所以陛下才不理会她。姐姐好好的，陛下如何舍得？”

    玉枢扭头望着窗上摇曳的花树影子，目光如秋雨萧瑟，仿佛忆起了从前骤失专宠的日子：“他若能想起我来，自然不会这样待我。倘若他忘了我呢？宫里的女孩子这样多，一个比一个年轻貌美。而我，竟也是两个孩子的母亲了。”

    虽是残酷，我却不得不说：“我知道姐姐曾经历专宠，可他毕竟是帝王——”

    玉枢笑意酸涩：“从前在家听你念诗，最爱的一句是‘愿得一人心，白首不分离’。帝王，自然不可能‘一心’了。”

    我笑道：“别说帝王，便是普通男子，也不能‘一心’。”忽然想起绿萼今早的话，“不过，陛下知道姐姐最深情，所以会一直待姐姐好的。”

    玉枢一怔：“深情？”想了想，忽而自嘲地一笑，“是呢，和昱妃、颖妃相比，哪怕只和慧嫔比，我都只是一个没用的人。‘深情’……我大约只有这个了。”

    我摇起扇子，骤然扑起一团凉风在她落寞的眉宇间：“姐姐错了，世上最难辨真伪的便是‘情’，姐姐的一片深情，只管十分、二十分的拿出来好了。”

    玉枢摇头道：“我不明白。难道别的妃嫔都没有真情么？”

    我微笑道：“昱妃淡薄，从不争宠。颖妃骤失权势，我瞧她的心早已不在后宫了。慧嫔居心不正，一心争权夺利。姐姐以为，她们真的有情？”玉枢低着头沉吟不语，我又道，“姐姐的深情正是有别于其他妃嫔的最可贵之处。”

    玉枢叹道：“那又如何？”

    我笑道：“姐姐既然‘倾心’，何不‘倾尽心力’？”

    玉枢怔怔地看着我，委屈得几欲落泪：“难道我还没有倾尽心力么？明明是他不能一心一意地待我。”

    我笑着拭去她眼角的泪痕：“姐姐的委屈我知道，不过姐姐何不听我说完再分辩？”

    玉枢一把夺去我手中的帕子，侧转了身子道：“你又没有嫁过人，如何来教训我？”

    南窗的日光照亮她娇美的容色，也照亮满目挥之不去的哀愁与幽怨。我忽然后怕起来，倘若我稍稍心智不坚，如今的我恐怕与玉枢一样，将珍贵而有限的感情都消磨在无尽的等待与哀怨之中。我扶着她的背道：“古人云：‘君子不患位之不尊，而患德之不崇。’[24]情也是，情不患不真，不患不深，却患由爱生怨，恃恩成恨。”

    玉枢喃喃道：“由爱生怨，恃恩成恨……”

    我微微一笑：“姐姐既心甘情愿地嫁给他，便欢欢喜喜的一心只对他好便是了。”

    玉枢站起身，回身坐在榻上，看也不看我：“我自然是一心一意，但他并不是。还要我怎样呢？”

    手心骤然一空，指尖还有她发丝的柔和触感和淡淡的香气。我叹道：“傻玉枢，你入宫的时候难道不知他妃嫔众多么？明知求不来，何必强求？”

    玉枢抄起榻上的一柄折扇大力地扇着，似乎要拼命赶走泪意：“我知道……却还是不能不怨。难道你有什么好法子么？”

    我在她的凉茶中放了一粒冰珠：“姐姐要知道，陛下并非待姐姐不好。姐姐如今衣食无忧，安享富贵尊荣，整日以心爱的歌舞为乐，都是陛下赐给你的。”

    玉枢蹙眉道：“这……如何能相提并论？”

    我笑道：“宫外的普通女子，手足胼胝，一生操劳，和丈夫摔摔打打，吵吵闹闹地过一辈子。我只问姐姐，如此无趣的日子，姐姐喜欢么？”

    玉枢一失神：“‘愿得一人心，白首不分离。’只要夫妇专心相守，哪怕穷些也无妨。”

    我微微冷笑：“姐姐口是心非！”

    玉枢不服气：“我如何口是心非？”

    我笑道：“姐姐若真羡慕那样的日子，就会在长公主府嫁一个小厮或管家，像父亲和母亲那样，整日操持家务，安安稳稳地过日子。姐姐不肯，是因为姐姐想进宫。”

    玉枢道：“我当初是想进宫做一个教习的。”

    我笑道：“姐姐想做教习，是倾羡宫中的高贵富丽。姐姐嫁给他，是因为真心爱慕。可见姐姐一心入宫，是