”

    守坤宫内走出一位执事宫女，约莫三十五六，高髻金环，面容清秀。芳馨低声道：“这是守坤宫的执事桂旗。”

    桂旗福一福道：“皇后今日有事，便不见了。各位请回，无事的都出宫去吧。”

    众人同声应了。史易珠的姑姑辛夷拉住桂旗道：“皇后娘娘莫不是病了？”

    桂旗笑道：“皇后去济慈宫向太后请安了。”

    芳馨道：“姑娘回去吧。皇后虽然不见，恐怕陆贵妃还有什么旨意下来。”我和锦素相视一眼，携手同归。

    用过午膳，我照例歇午觉。昨晚睡得迟，今晨又醒得早，黑甜一觉睡到申时一刻方醒。绿萼一面梳头一面道：“午膳后启姑娘、谢姑娘与邢姑娘都走了。启姑娘和谢姑娘来道别，见姑娘睡着，就没叫醒。”

    我点点头，指着妆台上一只长扁锦盒道：“这是什么？”

    绿萼笑盈盈地打开锦盒，只见八颗水滴状青金石坠裾并排躺着，鲜艳的琉璃绀青色上挥洒点点金斑，镶以银托，确是上品。绿萼赞叹道：“真好看！”

    我笑道：“这是谁送来的？”

    绿萼道：“这是封姑娘亲自送来的，说姑娘醒了还要亲来拜访。”见我沉吟不语，又道，“姑娘是过去呢，还是奴婢去封姑娘那边知会一声？”

    我从镜中看她一眼，笑道：“你先去泡壶好茶来，然后去请封姑娘过来喝茶。”绿萼应声去了。

    正文 第9章 女帝师一(9)

    封若水从未与我说过话，今日忽然送了这样贵重的礼物来，不知是何用意。春天的阳光温暖蓬勃，不似夏日的焦灼与冬日的淡薄，亦无秋凉的萧索。我倚在榻上仰望晴朗的天空，一只云雀正停在对面的房檐上，悠然顾盼。昨日此时，我甫别长主，今日之我，已非昨日之我。

    忽听门外绿萼道：“封姑娘来了。”话音未落，封若水款款而入。只见她一身樱桃红平金团花襦裙，珠翠满头，光耀炫目，与昨日清雅端庄的少女判若两人。她的娇艳，亦不在史易珠之下。

    礼毕，封若水笑道：“我瞧姐姐喜欢青金石，故自作主张送了那套璆琳镶银的坠裾。不知姐姐喜欢么？”

    我忙道谢，说道：“小妹最爱青金石。封姑娘是怎么知道的？”

    封若水道：“昨日见姐姐戴了一支青金石花簪，今日又见姐姐腕上也戴着一串，故此猜测。恰好我这里有一套坠裾，成色尚可，就送给姐姐，也不算辜负了。”

    我笑道：“姑娘真是观人入微。昨日在殿上，幸聆姑娘高作，甚为倾慕，只是未敢高攀。早知姑娘这般平和，小妹就该早去拜望。如今劳动姑娘过来，愧不敢当。”

    封若水淡淡一笑：“你我同殿遴选，并无高下之分。姐姐多虑。”

    我笑道：“未知姑娘有何见教？”

    封若水道：“并无特别之事。只想着我今日就要出宫，却还未与姐姐谈说一二，深以为憾。故特来拜访。”于是相对饮茶，谈了几句诗文。忽听封若水的小丫头在门外道：“姑娘，府里的车已到修德门外，该启程了。”

    封若水望望天色，起身告辞。我忙起身相送。她一只脚已在门坎外，忽然回首道：“我心中有个疑惑，还请姐姐开解。”

    我笑道：“封姑娘请说。”

    封若水笑道：“今晨见启姑娘和邢姑娘比剑，才知道诗文上所写，并非一味浮夸。斗胆请问姐姐，启姑娘和邢姑娘，究竟是谁的剑术更高明？”

    我笑道：“难道她们二位的剑术不是一般高明么？即使有高下，也在伯仲之间。”

    封若水笑笑，不置一词。走到庭院中，她仍向我的窗口望了一眼，恰好我也站在窗前目送她。目光相接，俱是一笑。她款款而去，似一朵娇艳无匹的牡丹，悠然盛开于美好的春日。

    这两日，我像是做了一场梦。梦中的繁华倏忽而来，又倏忽而去，连风中各种鲜花嫩草的香气都那么逼真。想起适才午睡的梦境，我白发苍苍，锦素却仍是十二岁的模样。不知是如今的我梦见了年老的我，还是年老的我梦见了如今的我。

    这一日，粲英宫中的人去了一半。

    直到晚膳时分，皇后与两位贵妃也没有旨意下来。晚间，我去锦素的房里看她写字。

    锦素以行书抄写《庄子·齐物篇》，有一句没一句地念着。待写到“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与”一句，我看那“蝶”字写得尤为传神，翩然似展翼飘飞，不禁想起了日间的梦境。

    写毕，锦素仔细将笔洗净，搁在青釉刻花笔山上。若兰与若葵一左一右提起锦素写过的纸张，锦素抚颌细细推敲。我则在一旁绣着绿萼日间只绣了一半的桃花瓣。待墨迹干了，锦素命人收起，这才坐下陪我饮茶。

    锦素道：“今天启姐姐和谢姑娘府里早早来接，启姐姐顾不得向姐姐告别，就先走了。她嘱咐我向姐姐致歉。”

    我不禁红了脸道：“是我贪睡了。”

    锦素侧身在铜盆中洗去手上的墨渍，一面笑道：“姐姐睡着的时候，封姑娘也亲自去姐姐屋子里送东西，后来又到我屋里来，送了我一方银丝龟纹砚。”说着打开地上的锦盒，内中是一尺见方、厚约三寸的大砚台。一丝雕花也无，银丝龟纹却甚是鲜亮，果真是一方好砚。

    只听锦素又道：“我也没什么回礼的，便写了一幅字送给她。不知她送了什么给姐姐，姐姐又回了什么给她？”

    我微笑道：“封姑娘送了一套青金石坠裾给我，我并没有回礼。”

    锦素奇道：“姐姐为何不回礼？”

    我笑道：“我们在宫里，她在宫外，是外臣。便是启姐姐她们，也要避忌几分。”

    锦素失声道：“如此看来，是我虑事不周，不该回赠那幅字给她。”

    我笑道：“闺中女儿互赠玩物，倒也不必太当真。只是这方砚台太过名贵，还是收起为好。若被别有用心的人看去，恐怕要生事端。”

    锦素连忙合上锦盒：“妹妹一定不用。”

    第二日，我被封为从七品女巡。我与锦素、史易珠、徐嘉秬三人齐齐跪在凝萃殿中，高举双手接过官告[16]，三呼万岁，方才起身。内侍走后，芳馨郑重收起官告。不多时，守坤宫的桂旗来传皇后旨意，赐我居住长宁宫西配殿，主殿启祥殿由五岁的皇子高曜