了, 笙姐儿小时候你便没怎么照看过，好在老夫人一直把笙姐儿捧在手心。如今老夫人没了，你这当娘的总得为她操心。笙姐儿还是个年纪轻轻的姑娘家，如何想的长远，自然需要你这当娘的多多教导。”

    姚氏颔首：“大嫂说的极是。”

    郭氏又说了一会儿便起身告辞了，内室的乔笙缓缓走出来，低低唤了声“娘”。

    姚氏转着手里的佛珠，慈爱地看向女儿：“看来，你大伯母的话你是听到了。”

    乔笙走上前，在姚氏的旁边坐下来：“娘，你还知道，女儿愿为祖母守孝并非是为了博取什么贤孝的虚名。自古以来，父母过世作为儿女都须守孝三年方可婚假，祖母的养育之恩女儿无以为报，为祖母守孝是女儿应该做的。我知道，大伯母是怕我误了三妹妹，可大家都知道我是祖母带大的，情况自然与三妹妹不同，她也无须如我这般误了自身的大好年华。”

    姚氏点头：“你说的娘自然明白，你大伯母虽是为了笙姐儿，可那话也不无道理，你与宋家的亲事若托个一年半载还说得过去，可若是三年……只怕人家不会等啊。”

    乔笙攥着帕子的手紧了紧：“娘，女儿早已经想好了，若宋家等不了，女儿甘愿退亲，从此随母亲一起吃斋念佛，终身不再嫁人。”

    姚氏听得一脸震惊：“你这是什么话，才不过及笄之领，你还有大好的年华去享受，如何能学我？为娘这几日拉你来参禅是为了让你静心，却不是真的想让你遁入空门，你可明白？”

    姚氏说着打量女儿片刻，突然似是想到了什么，问道：“你一心为祖母守孝，莫不是……根本不想嫁入宋家？”

    乔笙的心不由颤了颤，不得不承认，她的母亲终究还是有些了解她的。为祖母守孝三年，的确有那么一丝不想嫁人的成分在。不过，最大的原因还是因为祖母的恩情无以为报，她觉得此时成亲的确不合适。

    倘若……倘若如今与她有婚约的是他，她也依旧会坚持这个想法的。

    她想了想道：“自太.祖皇帝建国以来，咱们大夏以孝治国，祖母对我来说如父亦如母，为祖母守孝是我应当做的不是吗？”

    姚氏听着女儿这些话只觉得脸上有些火辣辣的，满是羞愧。她愿为祖母守孝，以报答养育之恩，她有什么立场劝她不要这么做呢？

    * * * * * * * * * * * *

    郭氏找姚氏求助无果，去跟乔国公说情，乔国公感念乔笙至孝纯良，自然也不好说什么。

    在乔国公看来，乔笙乃老夫人带大的，情谊自然是旁人不能比的，这个人尽皆知，她为祖母守孝一片赤城也是好事。至于箬姐儿，她遵守礼教守孝一年便足够了，旁人也不会说什么的。

    何况，乔第跟暴大将军也有婚约，又是奉旨成婚，将来让她走在前头，外面就更不会说箬姐儿什么了。

    可站在郭氏的角度，一心想让女儿跟乔笙争个高下，又哪里会认同乔国公的看法。

    看这条路不通，她便把主意打到了与乔笙有婚约的魏宁伯府宋家的身上。

    她便不信，哪家的男子还真能等她三年。只要把她打算守孝的事传入魏宁伯府，那边指定要退亲。

    到时候她乔笙爱守多少年便守多少年，只要不传出去，大家只会觉得是她被退亲后失了颜面，再不肯出嫁。

    虽然这么做可能也会对箬姐儿的声誉有那么一星半点的影响，可到底箬姐儿是乔国公府里正经的嫡出姑娘，还怕找不到个好的来？总比顶着不孝的大帽子好些。

    .

    一个月后，魏宁伯府终于还是退了亲事。

    安王府

    “退亲？”安王突然从椅子上站起来，垂在一侧的右手紧握成拳，面色白皙如透明。

    邵宋正在为他的腿部施针，没想到他动作竟然这么大，亲自按着他的肩膀迫使他坐下：“你这样会影响我为你治病的，赶快坐下。”说着，瞥了眼旁边禀报的暗卫，冷淡道，“还不赶快退下去，等着看你家主子的退废掉？”

    带着面具的黑衣暗卫听到这话看了看安王，却没敢动。直到安王亲自开口让他离开，他才起身告退。

    见安王抿着唇不说话，脸色很是阴冷，邵宋道：“乔笙为祖母守孝三年，宋家等不及主动提出也无可厚非，这件事也不能全怪宋家。”

    安王看他一眼没有说话，邵宋说的他自然明白，这件事的确怪不得宋家。只是，退亲这样的事关系到乔笙的名节，怕只怕今后长安城里流言蜚语不断，耽误了终生。

    默了许久他才幽幽叹了一句：“一旦被退婚，再议亲就难了，何况如今乔老夫人故去，谁会为她撑腰呢？”

    “你啊。”邵宋半开玩笑道，“宋家退亲，她想再找好的人家就不容易了，可你不是有机会吗？堂堂亲王，陛下的亲哥哥，多么尊贵？”

    安王神色有些黯淡，对于邵宋的话虽然心存期望，可想到自己的隐疾终究还是死了心。他不能给她孩子，拥有再尊贵的身份又如何？终究还是觉得配不上她。

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    笙箫阁里，乔笙淡定自若地坐在案前抚琴，一袭秋香色荷花长裙，清雅出尘的装扮，袅袅婷婷，甚是可人。

    沈墨瑶在她边上坐着，看她这般只当她是心里难受不愿意表露出来，有些替乔笙愤愤不平：“宋家退亲说明那宋子墨配不上你，笙姐姐莫要为这样的人伤心。将来找个比他好的，气死他！”

    乔笙弹琴的动作滞了滞，笑着道：“知道你关心我，不过这件事我却想的开，宋子墨原是个谦谦君子，长安城里少有的儿郎。不过，再好的人家又如何能等我三年？我决定为祖母守孝之时已经猜到了会有此结局。若宋家不退亲我才是真的要有负担了，他倘若真等我三年，我又何以为报？”

    沈墨瑶没想到乔笙倒是想得通透，叹息一声：“那你有什么打算？”

    乔笙勾了勾琴弦，神色有些哀伤：“能有什么打算，祖母没了，我如今什么打算都没有了。”

    沈墨瑶拍了拍她的肩膀：“人死如灯灭，你看开些，将来咱们都是要经受这一遭的。”

    乔笙笑着拍了拍她的手，没有应答。

    沈墨瑶又道：“其实我也不是怪宋家退亲