汗湿几重，一直没有干过。午后落下了一场骤来骤去的强对流雷雨，他没有避雨，牵念着同样未曾带伞的妹妹，目光于路边来去的出租车上逡巡，盼着她干干爽爽地停留在顶上有檐的一隅，没有遭了这无可预料的倾淋。

    路边商铺下急急寻庇护的人们全都不可思议地望住这名落魄的痴人，就好像观摩某种出奇的行为艺术。看他被瓢泼的雨水浇得面无血色，看他隔着防水套一次次歇斯底里地按开手机锁屏，看见他接起了电话机械地翕动双唇，随后继续独自在雨里跋涉向前。他们觉得他疯了，更觉得他死了，灵魂出窍，肉体残存，不过是徒具人形的行尸走肉。

    直到又一个高大的年轻人冒雨而来。他身形宛如移动的屏障，在雨幕中悍然撞出一条生路抵达男子跟前，张开怀抱只将这一人收拢，妥帖守护。

    雨停了，人去远，故事不在，悱恻不在，蓦觉好不真实。

    夜幕堪堪垂挂时，乔伯翎终于见到了乔繆熙。

    在警署里。

    乔繆熙酣醉方驰，一身酒气未散，闷声不响坐在特辟的醒酒室里，神情间毫无愧意，甚还有些赌气。

    “她在游艺城打了一上午电玩，喝了至少一打啤酒，晃进地铁站把人家的自动贩卖机给踹倒了。带回警署的车上就睡着了，手机没有设指纹识别，密码锁打不开，所以只好等她清醒些再想办法通知亲属。”

    赶赴的路上，乔伯翎已经在电话里听唐映山把情况都复述了一遍，算打过预防针。然而当真亲眼目睹乔繆熙狼狈的形容，想到这是自己悉心呵护了十五年的宝贝妹妹，他还是感到一阵强烈的眩晕，心头猛地一窒，几乎落下泪来。

    乔繆熙则不愿看他，固执地撇过脸去，说：“我不跟这个人走，我不认识他。”

    不跟哥哥走，还能向谁去？

    乔繆熙想的不是唐映山，乔伯翎只想到唐映山。

    可警察说，乔繆熙已经先将唐映山断然剔除了。她是成年人，可以为自己的言行负责，想为自己负责，不再仰赖他人。

    “我们都是他人了？”乔伯翎满面倦容，背微微佝偻，似恨不能就地而卧，话音亦是喑哑，“今天不认识我，以后也不想认了，是吗？”

    乔繆熙后槽牙紧，违心地敌对：“离经叛道的不是我，执迷不悟的不是我，无视亲情的更不是我，我想要回我哥，不是偷偷养相公的伪君子。”

    砰——

    乔伯翎手掌在桌案上重重拍下，头颅低垂，散乱的额发半遮了眉眼，颤声说：“密码是你捡到罐头的那天。以后，你没有哥哥，我也没有妹妹了。”

    掌心拂开，其下是一枚有些老旧的□□。乔繆熙认得，好早好早以前，哥哥给她看过的，说那里头每一分都属于她，存住了她的未来，也存住父母的命与愿。

    乔繆熙自长凳上霍然站起，指点着桌上的卡片，气急败坏。

    “拿回去！我养得活自己，学费我挣得到，这种钱你留着吧！我不要！”

    乔伯翎肩头狠狠晃了下，心中恶寒：“这种钱？”

    乔繆熙自知失言，仍逞强道：“那场火，你比我更清楚是怎么回事。你不说，总有人说，我全都知道的。”

    那场火，吞噬乔氏夫妇性命的火灾事故，经过了诸方调查和聆讯，终于排除了人为的故意，得到了保额赔付。而流言揣测头几年甚嚣尘上时，乔伯翎从未动摇过。如今渐渐无人提起，那便是假的，编的，无稽的，何需再论？乔伯翎想不到乔繆熙早就知悉，更想不到她居然全盘信了。

    举起的手没有落在女子错愕面容上，仅是自残式地砸向静置的□□。

    “无论你相信怎样的故事，无论他们真的做过或者没做过，记住乔繆熙，他们没有对不起你，从来没有。所有人都可以因为质疑而谴责甚至唾骂他们，我不可以，你也不可以！”

    即便前一日嫌隙陡生，为情据理力争的乔伯翎亦不曾对妹妹高过声，更遑论疾言厉色地喝斥她。乔繆熙忍不住红了眼眶，有畏惧，也因为心头瞬息浮起的悔恨，却依旧封锁牙关不肯低头服软。她固执坚持是哥哥错在先，逼得自己一错再错，她回不了头。

    乔伯翎亦不必她回头。

    他退了，放弃了，转身而去。像从此断绝六亲，孑然一身。

    直到乔伯翎踉踉跄跄走出警署大门投入外头的夜色里，唐映山才晃过神急急追出去。转出围墙刚想出声挽留，蓦见前头街灯光晕下已有人久候。乔伯翎走过去，什么都无需说，强弩之末般瘫靠在周擎肩头，两手死死抓住他胳膊，浑身都在打颤。

    周擎小心翼翼地拥住他，同时察觉了不远处投来的目光。他抬眸望过去，默默地与唐映山颔首致意。

    唐映山合了合眼，仰头苦笑，一手比划着指指乔伯翎又指指周擎，另手点点自己心口，再指向警署里头。周擎会意，点了下头，揽着乔伯翎就此别过。唐映山则返回去，陪伴哭湿了脸颊的乔繆熙。

    本以为冲突再烈，气头上的情绪爆发固然决绝，到底血缘难断，兄妹二人经过一夜冷静，总该是有转圜的。

    料不到，翌日又生变故。这次换乔伯翎的境况令人堪忧。睡得不够加之暑中疲惫，又淋过雨，再摧心伤情地吵了一场，是夜返回公寓其人就一病不起，烧得进了急诊留观。观察一夜后转入住院部单间，复昏睡一天才恢复意识，到第三天了，能坐起来自己端着碗吃一点邱阿姨精心熬制的清粥，顺便跟小助理开个简短的电话会议。

    对此，周擎自然是多番劝阻，甚而摆出色厉内荏的强硬，也都无用。邱阿姨借机揶揄他，块头再大顶啥用，终究是个绣花枕头，外强中干。

    周擎是无谓这些调笑的。不仅是性情中一贯的温良随和，更因为重新开始跟人打诨说戏话的邱阿姨，便是身体力行地表达她原谅了接受了，日子还能回复往昔，实在难得，何其感恩？

    两人都以为一番风波历过生活正开始归于平静，前途尚艰难，但也许可以携手共同闯一闯。就连乔繆熙都别扭地赶来探望，一如电影剧情套路演绎的否极泰来后的happy ending ，让乔伯翎心生了温暖的畅想。

    奈何乔繆熙只是来为父母罹难一事上的出言不逊而致歉，她依旧倔强地拒绝承认周擎对乔伯翎的感情，断他别有筹谋，疑他居心叵测。言语间来来回回，最终归结到了“钱”字上。

    乔繆熙指责周擎：“他凭什么证明自己不是图财？你又凭什么信他不是逢场作戏？真心是什么？有防伪标识吗？”

    其时，周擎回避在走廊上，想体贴地留兄妹俩独处好好解开心结。屋内的争执他并不能字字分明地听见，但大抵猜得到内容。邻着门扇靠站墙边，面上自持，内心里则