姑，这是太后娘娘身边的老人，在宫中修炼二十年，通身气度与官家主母也差不离了。

    她笑容可掬地说：“这几日天儿燥，太后她老人家闲来无事，派老奴来请宛宛姑娘进宫，与她说说话。”

    这话任谁听了都没半个字可指摘的，可关键是唐家是什么人家？若是太后娘娘的本家，找个后辈姑娘进宫逗逗趣也罢，可偏生唐家跟太后娘娘没半点关系，唐家不过是个三品门庭，别说唐宛宛了，全家人都没一个见过太后娘娘圣颜的。

    唐夫人心跳都停了好几拍，真是怕什么来什么。太后喊唐宛宛进宫是为了什么，唐夫人心中纵有千百个揣测，却愣是抽不出空来提点唐宛宛几句。

    昨晚她还在琢磨会不会是自己想太多了，谁曾想昨天才刚露了个端倪，今日皇家就上门了，打了唐夫人一个措手不及，什么都没来得及准备。

    她又怕唐宛宛进宫说错了话，急得心里发慌，只能借口更衣的空当，把女儿从床上拉拔起来洗漱穿戴好，飞快地叮嘱了几句。

    “别耍小性！别吃太多！见了太后娘娘不能笑，也不能绷着脸！你平时在女夫子面前是什么样，在太后面前就那样！”

    唐宛宛的女夫子不光教书极其严苛，还惯爱纠正学生的言行举止。唐宛宛在她面前比在爹娘面前规矩多了。

    唐宛宛乖乖点头，用最快的速度用了些点心喝了半碗粥，规规矩矩换了一身水绿衣裙，坐上了小轿。

    荷赜姑姑已经等了半个时辰，唐夫人怕她等得不高兴了，小心回道：“方才不知该穿什么样的衣衫，耽误了些功夫。”

    唐夫人这么解释着，荷赜姑姑眉眼含笑，只说：“无妨。”

    唐夫人心里慌得没底，刚从袖子口掏出银锭子，又被一旁的长子不着痕迹地按了回去，只能眼睁睁望着女儿被小青轿抬进了宫。

    唐家爹娘都是随性的人，平时从不拘着儿女，唐宛宛常带着丫鬟出门逛街，整个京城就没有她没去过的地方。这一路上她光是靠耳朵听轿子外的动静，就知道走过了什么路。

    “今日的喜八件卖完啦，明儿您赶早！”一听这吆喝声，便知是秀水大街上的一品酥点心店。

    “沙瓢西瓜富士果，陕北枇杷甘露桃！”这声音亦是耳熟，他家的桃子最好吃。

    再往前行，那一阵鲜香霸道的味儿透过车帘的缝隙传了进来。唐宛宛吸吸鼻子，定是柳记热锅子无疑。

    轿子是从皇城出来的，按理说回宫的路本不该这么吵，怪就怪在唐家住得太偏了。三品的散官在京城委实不够看，十年的俸禄加一起也不够买一座大宅子。如唐家这般的官家跟富商同住在城东，周围鱼龙混杂自不必说。

    再往前行了半个时辰，到了城北就要僻静多了。从北面的顺贞门进宫，前后进了三道门，停轿检查了三回，总算进了内廷。

    小轿从御花园斜斜穿过，唐宛宛趴在窗沿上，掀起云锦帘的一个小角，透过窗格子看御花园的一步一景，深吸口气闻了闻满园花香，还美滋滋地想自己也是进过皇宫的人了。

    下一瞬，抬轿的小太监苦笑着小声说：“姑娘您别一直往这边坐，您往另一边挪挪，奴才快要抬不动了……”

    抬小轿的是两个太监，唐宛宛之前扫过一眼，看模样不过十七八的年纪，身板也不结实，力气自然大不到哪里去。听得这话，正趴在左边透过窗格子看景的唐宛宛嫩脸一红，赶紧挪了挪屁股，乖乖坐好了。

    唐宛宛的父亲和两位兄长都在朝中任职，可唐家一向规矩，下朝之后从不妄议皇家之事。对于这位太后娘娘，唐宛宛除了知道她母家姓程，是今上的生母，膝下只有这一子，除此之外再不知其它了。

    太后住在慈宁宫，小轿停在后门，一旁的小丫鬟刚伸出手做出一个搀扶的姿势，唐宛宛便自己下了轿。小丫鬟怔了一怔，看向荷赜姑姑，见对方笑着挥了挥手，轻吁口气退到了身后。

    从后门到正殿的一路挺远，走的都是雕花游廊，依山临水，再配上湖中的莲花苞，无一不透着精致。

    游廊之上挂着好多漂亮的鸟笼子，里面却瞧不见一只鸟。荷赜姑姑看唐宛宛走路都偏着头看廊下的鸟笼，眼中满满都是好奇，便笑着说：“笼子里养的都是鹦鹉，每天清晨被驯鸟的太监带去学说话，晌午再送回来。姑娘若是喜欢，且等晌午用过午膳，老奴再带您来看看。”

    唐宛宛脸一红，又不敢推辞，只好细声细气地谢过。

    又走一刻钟便到了正殿，唐宛宛深吸一口气，提裙跨过门槛之后头也没敢抬，刚往前走了两步屈膝就往下跪，跪得离太后娘娘足有三丈远。

    太后娘娘噗嗤一声笑了，身边姑姑丫鬟们也跟着小声笑。

    “快起来吧，上前来让本宫看看。”

    唐宛宛这才敢稍稍抬了抬眼，用一年前刚学会的小碎步走了上前，借着起身时的一点余光小心看了看人。

    太后和她想象中的不太一样，是个挺和善的老太太，一上来就唤人上了好多茶点和时令果蔬，唐宛宛左右两侧的小桌都被摆了个满。没一会儿又摆了午膳。

    唐宛宛也不是真蠢，到底出身官家，平日在家里不修边幅，可在外边还是能撑得起台面的，起码多年修炼出来的餐桌礼仪没半点可指摘的，端的是大家闺秀风范。

    慈眉善目的老太后问她：“宛宛乳名叫什么呀？……噢就叫宛宛呀……多大年纪啦？……噢十六呀……家中三个姐姐性子都怎么样呀……各自生了几个娃娃呀……”

    唐宛宛规规矩矩答了，太后慢腾腾地用过午膳，又领着她在御花园逛了一圈，面色有些乏，唐宛宛乖巧地喊她回去歇个午觉。

    本以为见过太后就能回家了，谁知荷赜姑姑将她安排到了偏殿中睡午觉。唐宛宛有心问问何时才能回家，纠结半晌又开不了口，总不能问“什么时候才放我回家”吧？只好耐着性子装乖巧。

    床帐薄得仿佛蝉翼，一点都不遮光。唐宛宛又没有午休的习惯，放在平时，这是她看话本子的时辰，自然睡不踏实。可连她翻个身，帐外的两个丫鬟都要问问“姑娘可是热得慌？要不要喝水？要不要用冰？要不要奴婢给您打扇？”

    唐宛宛没法子，只能闭上眼平平整整躺在软榻上，半梦半醒中想着：太后娘娘喊她进宫到底是做什么呢？

    第3章 退婚

    唐宛宛进宫陪太后的第一夜，她爹娘也是一夜未眠。

    唐夫人心神不宁，怕闺女嘴笨不会说话，怕她惹太后生气，更怕她招太后喜欢。心中扭成了一团乱麻，子时的更声响过了，她仍是辗转反侧，怎么都合不上眼。

    “睡不着？”唐大人也没睡着，睁开眼问她。

    “你说太后娘娘召宛宛进