柔与豪放之外，还有这样一种机敏慧黠？

    白七含笑瞥了一眼萧寻：“萧大侠，你还没介绍一下这两位是……”

    “哎，瞧我，看见你一高兴就忘了。”萧寻哈哈笑道，“这是顾西楼，我的好兄弟，这是他妹妹顾青青。”

    顾西楼颔首道：“白兄弟……”

    白七打断他，笑道：“何必兄弟来兄弟去，叫名字便好，江湖中人不拘小节，西楼你说对吗。”

    顾西楼也笑了，一双丹凤眼流光溢彩，拿扇子敲了敲额角：“好，那顾某就唤你青然。”

    一旁的萧寻觉得白七的态度似乎有哪里不对，但这疑惑也只是一闪而逝就被喜悦取代。之后的时间他一直拽着白七问东问西，白七对他一向有耐性，把江北的事情原原本本地说了，只省略了受伤的那一节。萧寻听了便有些后怕，对白七道：“我虽然挂了个兄长的虚名，也知道这事就算我在，也帮不了你什么，甚至还可能给你拖后腿；我也知道你向来是个有本事有主意的，但是下回若是还有这种事，千万记着要给我带个信。当时听说江北瘟疫被青笛公子给解了，我真是又开心又生气又心疼……”

    萧寻的神情是难得的严肃，白七也不禁有些动容：“这次确实冒险了些，下次我定会给你去信，无需为我担心。”

    一旁的顾西楼默默喝着茶，听着他们二人叙旧，若有所思的模样不知道在想什么。顾青青心不在焉地扒着饭，不时抬头瞥一眼白七，又很快收回目光，若无其事的模样落入三人眼中，都觉得有些好笑。

    “萧寻，你们来这里是做什么的？”白七忽然话锋一转，虽然是在问萧寻，眸光却淡淡地投向顾西楼。根据她的推测，萧寻应该是陪这两人来这里的。

    顾西楼向萧寻扔去询问的一瞥，萧寻最烦他这种磨磨唧唧的假模样，瞪了他一眼：“这是我三弟，有什么不能说的？”

    顾西楼无奈点头，对白七道：“青然莫怪，实在是因为我们这次来鬼荒城的事情谁也不知道，若是泄露了身份也许会引来一些不必要的麻烦。事情是这样的……”

    原来，自从顾西楼从泰安郡离开后，就一直觉得那里不对劲。几次派人去查，回来的人都说那就是座普通的城，没有任何破绽，也没有查到任何势力存在的痕迹。顾西楼不信邪，又命人查那里谁的产业最多，后来发现城里竟然有上百处田产店铺都属于北定王名下。而且这一查他还发现了一个疑点，那就是大名鼎鼎的春华秋月阁，居然也在那里有产业。一个小小的泰安郡，居然会引来这么多大势力在此设置据点和眼线，这本身就是一件匪夷所思的事情，莫非那里有什么宝贝不成？

    顾西楼是个细心的人，为了不引起怀疑，他没有继续深入下去，而是派人盯梢，看那些铺子的交易都是跟谁进行，商队都去些什么地方。这样一跟踪，鬼荒城这个地方就浮出水面了。北定王的铺子，春华秋月阁的铺子，竟然每个月都来鬼荒城走货。顾西楼是听过鬼荒城的流言的，虽然他不信什么宝藏之说，但不代表别人不信。他推测北定王和春华秋月阁都是冲着鬼荒城的宝藏而来，但这宝藏里到底有什么，泰安郡的秘密到底是什么，这些问题他都还没有答案，于是他就叫上萧寻，扮作富商之子，来鬼荒城一探究竟，而顾青青一见他出门就死活不肯让他走，非要他带上自己。顾西楼怕她吵嚷起来破坏他的计划，也只好带着她。

    “原来如此。”白七点点头，想起了那夜在泰安郡看到的诡异场景。那些铁甲士兵，真的只是幻觉吗？如果不是幻觉，为什么那里会有军队？那些军队又都藏在了哪里？是如何在一瞬间消失不见的？

    “小七，你来这里是要做什么？”萧寻问她。

    白七抽出笛子，给他看上面的剑痕：“我的笛子坏了，来找竹子做一只新的。”

    “就这么简单？”顾西楼几乎本能地脱口而出。

    白七坦然点头：“不错，就这么简单。”

    萧寻奇怪地瞥了他一眼：“小七说来找竹子，那就是来找竹子的。小王爷，别把你们豪门贵胄的那套放在我们江湖人身上。”

    顾西楼自悔失言，歉然拱手：“对不住，是顾某小人之心了。”

    “无妨。”白七微微一笑，目光澄澈，“这是你的不得已。”

    不得已？顾西楼愣了一下，不知道这话是什么意思。但片刻后他便明白过来：他从小生在王府，勾心斗角权势倾轧见过的太多，没有几分小人之心，如何能平安长大？但又有哪个人希望有这样的小人之心？谁不希望自己能跟朋友倾心以交，毫无怀疑？不得已，这三个字真是道尽了他的沧桑与无奈。

    顾西楼不禁有些感慨：“青然，你真是……”后半句话被他咽了下去，只是举起酒杯，敬了白七一杯。

    白七回他一敬，二人相视一笑。

    萧寻看着他们，心里那种奇怪的感觉，又浮现了出来。

    作者有话要说：　　顾大少！请栽倒在女主的石榴裤下吧！！！233333

    ☆、野兽

    既然目的都是要进入鬼荒城, 白七自然就加入了顾西楼的队伍。顾西楼是皇商之子，萧寻扮作护卫，白七扮作账房先生，顾青青是随着哥哥来游玩的家中幺子，一行人对外宣称是来鬼荒城收购兽皮，待到开城那天, 顾西楼出示了商人文牒, 几个人大摇大摆地进了城。

    鬼荒城实在是个奇妙的地方, 每家每户门前都有一个大铁笼, 里面关着或狮子、或豹子、或老虎、或棕熊之类的猛兽。这些狮子老虎并不像那些大户人家所豢养的那么萎靡不振，反而个个都皮毛油亮，精神抖擞, 看见路过的人就会龇牙低吼，有些甚至还会往笼子上扑, 让人丝毫不敢怀疑, 若是主人将笼子打开, 这些猛兽会在瞬间就完成猎杀。在这样的情况下, 任何人想耍什么花样都得先掂掇几下。

    顾西楼这次要采购大量的皮毛，因为是生面孔，加上需求量大, 商行的掌柜说要等到下午当家的来了才能决定这生意到底接不接，顾西楼趁便提出要在城里四处逛逛，掌柜的见他们几人中除了萧寻看起来略微健硕些，剩下的都是些文质彬彬读书人的模样, 估计也没什么问题，叫了个长工名唤来福的跟着，便随他们去了。临走前交代再三：这城里到处都去得，只有城主府不能靠近，只因城主是个年老体弱的，不喜欢别人打扰。

    几个人在城里闲逛，买了点小吃给顾青青解馋，又向商贩打听了些风土人情，发觉这个鬼荒城果然透着怪异。而这怪异，就怪异在城主府上。

    原来鬼荒城的城主名叫鹤炳公，今年已经六十一了，本来身体一直健朗，自从去年过了六十岁寿辰，