势。科学家们也只能将目标对准哨兵。”

    阿莱茵：“对准哨兵？”

    嘉佩点头：“是的，尽管这听起来匪夷所思。蔷薇计划要求完美，所以选择出来的‘实验品’也必须是最优秀的。我查阅了黑蔷薇专属哨兵学校历届学生名单，唐恩先生恰好是帝国准备推行蔷薇计划的这个时间段毕业的，而他与之前的优等生一起被记录进了名册。”

    “在哨兵学校完美地结束学业后，他们会进入科学家特地准备的静音场所，学习关于向导的科目。但是哨兵永远都学不会，或者是不可能真正地成为向导。长期的精神压抑和在杂音中过活会使很多哨兵无法存活，要知道优等意味着超感会胜于普通哨兵，会对外界信息更加敏锐，恶劣环境下对向导的极度渴求也会催发狂躁症和结合热的爆发，所以计划研究中哨兵的自杀率也极高。科学家们不得不采取措施，把被选入的哨兵们关进单独封闭的房间，严控三餐，禁止娱乐。”

    阿莱茵：“这简直像坐牢，毫无人权。”

    暗无天日的场所，消毒水的气味，晃眼的白大褂和冰冷的器具，无时无刻都不能消除的噪音，逼迫着必须要想出对应措施。本来是天之骄子，在学校享尽了同学们崇拜的目光，告知被帝国选中，临去前还曾立志要为帝国做出贡献。

    可惜一切，不过是虚构的幻想。

    嘉佩顿了顿，全身微微颤抖，好像无法承受揭露的沉重历史。

    栗发女人发出漫长的呼声，平静心态。

    “在反复实验之下会偶然造就一批特殊人种，但是我只能说这跟自我催眠和逃避相似。”

    阿莱茵疑惑：“摩尔小姐，怎么回事？”

    “长期向导知识的教导会使哨兵们产生错误的念头，过度吸取噪音引发的负面影响在身体里沉淀，日积月累继而产生多种属于哨兵的症状，所以只要把负面影响屏蔽忽略就可以完成帝国的要求。巴提克教授向我提过，可我更习惯自己归类，把这种坏习惯称之为‘核’。”嘉佩说着指了指脑袋，“他们在精神领域里创造一种工具，就像是垃圾处理箱，把所有的痛苦堆在里面。至于称为‘核’，是因为总有爆发的一天，仿佛栽进泥土的种子。这也是大战后蔷薇计划存活品不多的原因。唐恩先生无疑是个特例，又或者是帝国单方面的手下留情。”

    “这是成功的第一步，渐渐的，他们会擅于这种‘伪装’，会擅于运用强化的精神触丝。”

    阿莱茵：“在你来之前，摩尔小姐，我也有提过。任务雇主泰伦夫·费舍派过保镖围攻过唐恩，唐恩没有动用武力，那些保镖却纷纷倒地痛吟，是因为……强化的精神触丝？”

    嘉佩：“是的，动用精神触丝的力气丝毫不比外在的差，估计还更加剧身体的损耗。我想唐恩先生当时是逼不得已。”

    阿莱茵皱眉：“他生了一场大病。”

    嘉佩：“他生病，是因为来到这里。而我刚才在星球逛了一圈，发现这里杂乱无章，非常不适合唐恩先生生活。由精神引发身体上的不适，加之他原本就经历过十年前的大战，心理测试应该不合格，如果合格，就不会这样。”

    阿莱茵：“那摩尔小姐前面所说‘症状会被慢慢调节’是什么意思？”

    “这也仅是我的一种猜测，抱歉。蔷薇计划存活者是凭借虚假的‘核’而存活，把繁杂的东西‘吸纳’，从而继续苟延残喘。唐恩先生这次的症状大概也是‘吸纳’过多身体承受不住而引发。就像是人会因为工作过度而引发感冒等病症，身体在催促要好好休息。这次任务本来就是由帝国直接下派，不难与帝国内部安排的计划相连。由‘吸纳’产生的‘崩坏’，由过度劳累产生的感冒，感冒好了，身体也会恢复如初。至于为什么会夺取五官，我想大概跟原本就是哨兵有关。”

    “唐恩是哨兵。”阿莱茵默默念道，“可不管是唐恩本身还是瑞蒂老师都介绍过他是向导。”

    嘉佩：“也许他本身‘吸纳’的能力要强，又也许是他曾经帮助过其他的哨兵来共分这份痛苦。我以前因为巴提克教授的要求而前往政府汇报中心医院的日常工作，途中遇到了和你们搭档过的道尼哨兵和梅狄向导，梅狄女士向我抱怨过，艾德哨兵的那位向导似乎完全不会运用精神触丝，只会耍些滑头的手段。我猜测当时你们可能发生过一些事……”

    阿莱茵补充：“道尼因为雇主的不尊重而异常生气。”

    “原来如此，道尼先生愤怒引发梅狄女士动用向导的精神触丝安抚他。唐恩先生对此表示好奇，询问了关于精神触丝方面的问题，由此可见唐恩先生不是向导，是因为蔷薇计划，或者自甘成为‘吸纳’他人痛楚的向导。”

    雷森切曼·里哈内，阿莱茵明白，他是因为雷森切曼·里哈内才成为向导，不顾自身重担。

    嘉佩：“恐怕这事不会如此乐观，艾德。唐恩先生尽管会恢复如初。向导的精神触丝本来不可以攻击人，而哨兵并不能自己设置精神屏障，唐恩先生的特殊性一定会在战场上有所作用。可是，刚才我谈及的名册，上面记录的被实验的哨兵都已证明死亡，包括威海利·唐恩。”

    阿莱茵呼吸一滞。

    嘉佩：“这可能是代价，唐恩先生这次恢复是以寿命或者身体各方面的机能，虽然也不排除帝国是为了让后面在注意到这本名册的人不再心生怀疑。可唐恩先生就在s区，稍微调查就能明白。泰伦夫先生的保镖没有穷追不舍，大概他们早就明白。唐恩先生由‘崩溃’转为‘新生’，身体方面会更好，‘核’也会得到清理。可这不是彻底的。唐恩先生是计划的产物，既不属于哨兵，又不能靠向导拯救。”

    “在这样下去，他会死，就如同名册计划好的一样，他会比所有人都更早的死去，威海利·唐恩，始终是个赝品。”

    天空黑成一团，酒店里的灯光亮得恍若一把利剑插入瞳孔。

    风从背后吹来，植物簌簌作响。

    阿莱茵一时哑然。

    这些天他一直陷入各种猜测，怀疑威海利，怀疑法宾，怀疑瑞蒂老师，怀疑父母，怀疑过往。可却没想到会有人先行离开。

    威海利因为里哈内而靠近他，阿莱茵总以为是自己会先死去。

    “那……有什么可以救他？”阿莱茵声音沙哑地问道。

    嘉佩：“带他离开，去个不需要在凭借精神触丝杀人的地方，或者，教他正确的运用方式。不是生硬地将所有信息搜刮过来塞进‘核’里，而是像个向导一样，对哨兵进行安抚。”

    阿莱茵：“这两者……有不同？”

    “当然。前者会将哨兵的记忆抹灭，从而增加承受者的负担，是一种损害。而后者则是靠言语上