的处置方法不一样，可我总能从你身上学到什么。所以，不妨你先说出你的看法，我再说出我的想法。”

    “行啊，既然哥哥谬赞，那清绫却之不恭啦。”

    沈清绫说着，忽而收敛了面上的笑意，“父亲若是不想接受宣大人的邀约，不妨实话实说。宣大人久经官场，自然是个明白人，经历了吴邕一案后，看得应当更为通透。所以父亲索性与他直言，二人明面上相交，弊大于利，不如桥归桥，路归路，各不相干，但倘若宣大人出了什么要紧事，父亲又能够相助时自然会全力相帮。”

    “你的想法，其实也是我的想法，但是，这一场宴，是否要赴呢？”

    沈清绫微微一怔，见沈清远隐有深意的眸光，道，“清绫之意，自然是不去，不过哥哥似乎不是这般想的？”

    “不错。”沈清远道，“官场之上，要顾忌的事太多，并非能随心所欲，怎么想便怎么做。”

    “以前，父亲之位是大理寺少卿，这个官职不高不低，无多少人注意，也无多少人在意。然而如今，父亲已擢升为户部侍郎，这是个极为重要的职责，上通内阁，下领百官，主管国库钱粮之物，一言一行都备受瞩目。这个时候，父亲不是想要做什么便能够做什么的。”

    “新官上任，多少人虎视眈眈，又有多少人想要伺机拉拢。而宣敏的邀约，不过是第一场。日后还会有更多的邀约找上门，若是连宣敏的邀约都不去，旁人自会以为父亲仗着背后有楚大人而不把宣大人放在眼里，落在有心人眼中，这便又将是父亲的错处了。”

    沈清绫明白了沈清远所想，“哥哥之意是，父亲去赴此约，借着见面之机说出真正的打算。”

    沈清远颔首，“不错。”

    “那以后的每一场赴约，父亲难不成都要去？”

    沈清远沉默稍许，微微颔首，见沈清绫面有疑虑，道，“清绫，我明白你的想法。不过，你也看出来，父亲是有心走得更远的。这一次，是一个机会，也是一个试探。”

    “父亲坐上户部侍郎之位，便已经走入那些权臣的视线之中，若是每一场邀约都如约相赴，反倒让人猜不透父亲所想，父亲不会被偏定为某一党，如此以来，至少不会被一方势力敌对，那将便是安全的。”

    沈清绫闻言，沉吟片刻，眼睑轻抬，看了面前的自家兄长一眼，嘴角浮起一丝淡淡的浅笑，“哥哥考虑得极是，看来哥哥已做好准备踏进官场了。”

    “寒窗苦读数十载，等待的，不正是这一日？”

    沈清远眸光微动，清淡温润之色渐去，取而代之的，是一抹淡淡的隐忍与不甘，“清绫，我说过，我会护住你。我们沈家正在悄然崛起，被人无故栽赃陷害而无力反抗之事，我绝不会让它再次发生。”

    沈清绫微怔，看清沈清远眸光之中的深意，心中一震。

    原来，身陷牢狱那一段时日对沈清远不是没有打击的，甚至可能打击极大，只是被他向来温润如玉的外表所惑。他不愿让亲人为他忧心，便装出如以前一般无二的温润谦和，笑谈人生。而之前所受的那些苦果，全部被他纳入心底深处，成为激励他前行的养分，也成为无形之中潜移默化改变他心性的重要源头。

    这一点，或许沈清远自己都未察觉到。

    一时之间，沈清绫心绪复杂，有些难受，也有稍许心疼。她其实并不希望她哥哥的心性发生改变，但诚如沈清远所言，一旦踏上官途，无人能够随心所欲的生活。

    而且，无论沈清远的心性发生了怎样的变化，她相信，他依旧是那个疼她、宠她，将她放在心尖上的哥哥。

    “妹妹，这么看着我作甚？”望着沈清绫隐约闪过心疼的眸光，沈清远蓦然失笑，眼底却悄然掠过一丝波动。

    沈清远不会告诉沈清绫，被邢家陷害陷于牢狱之中那几日，又听闻父亲被他们设计困住，偌大的沈家只能靠一介女儿身的沈清绫四处奔走，还要厚着脸上门去求人，而他身为沈家嫡长子毫无办法，只能等着旁人来救，那种焦虑无助又不甘的心情。

    那几日，在牢狱之中，他便在心底立了誓。他势必会让沈家走上权利的巅峰，他要凭他自己的能力，护住沈家，护住他的亲人，护住他嫡亲的妹妹，沈清绫。

    而这一切，都将从他踏上官场之路后，悄然开始。

    这些思绪一闪而过，沈清远收敛了心神，道，“妹妹，还有另一件事我要告诉你。”

    “何事？”沈清绫也连忙收敛了心神。

    “父亲方才告诉我，今届的琼林宴，不在琼林苑举行，而是定在的皇宫的御花园。参加夜宴的，不止有今科进士，还有三品以上官宦之家的公子与小姐。”

    沈清绫听出沈清远话中的不同寻常，道，“这么说，那一晚清绫也要去赴宴？这样安排，有何用意？”

    沈清远看了她一眼，沉默一瞬，道，“听父亲之意是，诸位皇子已年长，皇上有意趁此机会，为诸位皇子选妃。”

    沈清绫的面色有一瞬间的凝滞，沉默半晌，道，“清绫可否不去？”

    作者有话要说：　　事实告诉大家，没有人会是一成不变的。

    ☆、及第

    “不用我直言，你心中也该明白。不能。”沈清远道，“父亲新官上任，对于那一夜的官员来说，不会是显眼的，所以你也一样，掩盖住自己的光华，凡事谨言慎行，当不会有人注意到你。”

    沈清绫明白沈清远的意思。相比她一个户部侍郎家的女儿，那些皇子们首选的当是内阁中那几位阁老家的女儿，自然不会过多的注意到她。

    她虽不想去，却不能不去。即便找借口也不能行。人家权臣之女，一个个但凡接了诏令的都得前往，更何况她一介户部侍郎家的嫡女。

    沉吟片刻，沈清绫忽然道，“哥哥，那沈清月她也要去？”

    沈清远摇头，“不能，嫡庶有别，那一日参加宫宴的，只能是嫡子或是嫡女。”

    沈清绫闻言便也放下了心，沈清月对她心中有恨，她是能感觉到的，那一日邢家满门问斩，沈清月偷偷跑出府，去给邢烨送行，她不是不知道。

    对她而言，沈清月就是一个不定数，她那日若要一同前往，必然会是一个变数，沈清绫也无法安下心来。

    两人商议一番后，沈清远便起身离开了菡萏阁，往前院书房而去。

    翌日午时，沈靖前去赴了户部尚书宣敏之约，二人如今同在户部，抬头不见低头见，这一场邀约便早早的定下。

    席间，沈靖依照沈清远对他的建议向宣敏明言，宣敏明白了沈靖之意，也没有过多的强迫，一场宴席便在谈论户部之事上悄然而过。