力量。
它可以让山川变平，也能让湖泊被填平；它能让你的敌人在你面前跪伏，也能让原本最爱你的人变成你的敌人。
可有些事情，是皇帝也无法轻易动摇的。
那便是“规则”。
拓跋焘看着贺夫人，似乎通过她看到了自己的母亲。
他的母亲杜嫔是个性格刚烈的女人，否则也养不出他这样的儿子。在他被确立成太子之前的好几年，杜嫔就已经渐渐不再接触他，连窦氏也是她找来的。
她情愿别的女人养他，也不再对他和颜悦色。
她死的时候，人人都说她是被赐死的，可罗结告诉他，她是自己自杀的。赐死的白绫还没到，她已经用金簪刺死了自己。
死的十分决绝。
拓跋焘曾经无数次在午夜梦回中问过她为何这样做，可母亲的面目早已经模糊，也从不肯回答他。
他一直觉得她是怨恨他的，所以连在梦里也不愿意和他说话。
可当他看着捂住儿子脸的贺夫人时，拓跋焘觉得自己的猜测可能是错的。
“你，恨吗？”
拓跋焘没有回答贺夫人的请求，只想知道答案。
怎能不恨呢？
她恨这残忍的规矩，她恨铁石心肠的帝王，她恨将她送入宫里的父母，她恨为何只有自己生下了儿子，还养活了……
贺夫人张开口，却感觉到手心被什么舔了一下。
温温的，热热的，痒痒的，就像是之前无数次把他放在怀里，感受到他贴近自己的胸口，充满孺慕之情地抱紧自己时，她所感受到的那般。
她又发了一阵抖，只觉得手中的濡湿热的惊人，她望着天，眼睛里慢慢泌出一眶眼泪，眶满之后，那眼泪便沿着她那煞白的面颊流了下来。
贺夫人终是什么都没有说，只是拼命地摇着头。
她一直摇，一直摇，像是要把之前的怨怼全部摇出脑外，又像是要把所有的恐惧全部摇出心里，这么温顺的一个女人，连表现出自己内心的情感，也是沉默无声的。
小小的拓跋晃什么也看不见，连耳边都没有了声音。
他拼命地张开口，可除了伸出他那小小的舌头胡乱发出一些音节，然后消失在母亲的手掌中以外……
“哇！啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊！”
一阵沉寂过后，宫室里突然传出拓跋晃嚎啕大哭的声音！
拓跋焘从未见过拓跋晃如此哭过，这个孩子一直是以乖巧而聪颖的面貌出现在他面前的。
贺夫人也被这样的惊嚎吓了一跳，止住了自己的失态，环过儿子不住的哄着，甚至不避讳皇帝在此，掀开了儿子的衣裳，看看是不是尿了拉了。
殿外伺候的宫人们急忙赶过来看看发生了什么事，拓跋焘冷淡着脸赶跑了所有的宫人，这才伸手要过儿子，亲自把他抱在怀里。
“你也痛是不是？可是我们拓跋家的男儿，若要坐上那个位子，一定是要经历这一天的……”
他看着小小的拓跋晃哭的声嘶力竭，再看着贺夫人无力地滑到在地上，像是刚刚的否认早已经耗干了她所有的精力。
“不恨吗？”拓跋焘伸出一个指头，戳了戳儿子哭的通红的小脸。“真的不恨吗？”
“我不恨，可我却怕我的孩儿恨自己啊……”
贺夫人揪着胸口泣不成声。
“等他长大了，我要怎么让他知道我不恨呢？！”
等他长大了，我要怎么让他知道我不恨呢！
怎么让他知道我不恨！
拓跋焘几乎要抱不住自己的儿子，整个人剧烈的颤抖了一下。
拓跋晃的啼哭甚至都因为这一下颤抖而打了个嗝儿音。
‘罢了，我反正一直都是任性的君王……’
拓跋焘从麻木的冷淡，一步步进入了极端的冲动。
他望着正在哭泣的一大一小，将儿子放在软榻上，抓住了贺夫人冰冷的手，弯下腰去向这跌坐于地的女人，说：
“你还有几个月的时间。”
贺夫人点了点头，她早已经在近一年的寂静和寒冷中预感到了这一天的到来，即使窦太后再如何和颜悦色，她都无法平复内心的了然。
“三个月后，我会宣布阿晃为太子，你只有三个月的时间。”
拓跋焘握住了她的手，声音又恢复了往日的爽朗，像是又紧张，又为自己感到罪恶。
“这三个月，我会尽可能的多宠幸于你，若是你能受孕，便又能争取十个月的时间……”
拓跋焘的眼睛越来越亮，他在动用自己所有的智慧冥思苦想着她的出路。
“我不知道该如何救你，我说的是实话。我不能为你改变祖宗的规矩，也无法瞒过所有人的眼睛饶过你的性命，但给我十个月的时间，我能想出来的……”
屋子里的啼哭声和抽气声不知何时已经停了，贺夫人仰着头，像是第一次见到自己丈夫的真容似的。
“你不会再拥有贺赖的姓氏，贺赖家也不会因为你而壮大后戚的势力，但我会想办法保住你的命。会有两全其美的法子的……”
拓跋焘握紧贺夫人的手，也像是通过她望见了什么人。
“我一定会想出办法的！”
☆、第282章 破开心结
宫里发生的事情并没有太多人知道，无论是拓跋焘和数位大臣的议论，还是拓跋焘突然哪里被触动想要饶过贺夫人一命，都不会为外人所知。目前大魏最重要的事情，是两日后的大朝。
从柔然出征回来以后已经有十几天了，若其中没有发生这么多事，会见各国使臣和封赏此次有功将士们的朝会早就已经结束，而柔然的胜利来的太完美，以至于到了整整十五天后，宫中才传出两日后大朝的谕令。
此次出征柔然最大的功臣，自然不是生擒鬼方、杀了大檀的贺穆兰，也不是联络高车，使高车归附的狄叶飞。诚然，他们的功绩都在个人之中算是出类拔萃的，但北魏的战争从来都和个人的武勇无关——在这个年代，拓跋焘振臂一呼，鲜卑贵族和地方豪强纷纷率领几千部曲甚至上万的随之征战，绝不是为了什么荣誉感和归属感。
他们要借此为家中子弟获得政治筹码，要在征战中取得草场和人口，要获得拓跋焘在日后对他们的倾斜……
总而言之，他们才是北征柔然最大的得益者。
相比较之下，在这次大战中冒出来的年轻将领，以及出身宗室并漂亮打了几个大胜仗的库莫提，都得乖乖为这些人让路。
贺穆兰自然知道这个道理，花木兰的记忆里不乏这样的立功封赏画面。第一次北征柔然时，花木兰甚至连杀了柔然七大将，虽然没有追到大檀，这战功也应该是十分骄人的了……
可在平城的那次封赏之中，她也不过站在一个不起眼的角落，