罢。然后她来了我这里，聊了些家常问题，无非是一如既往地问我的身体，再叮嘱些事情。我回答了一些，又应承了一些。

    她犹豫了好一会儿，才对我道：“那边的地方......已经收拾得差不多了。我瞅着你这屋子......东西也不算多。今日便可慢慢地收拾了。”她说得慢，大概在想着怎么说较好。

    我却觉得这无甚纠结的。这一行不成文的规矩，姑娘不能在楼里生孩子，是以楼子里若是有人要生孩子的，必得送到外边儿去，生完了恢复了若没人赎身，便继续回到楼里。孩子则交给外边儿的人养一段儿，等懂事了会做事了，再接回来。

    一般姑娘开始显怀了便要送到乡下去的。在脆音坊里，仗着同妈妈的关系，我住到了快要临盆还没走，心里自然再无怨言。

    妈妈见我想得开，神情也自然了许多，又叮嘱了些马车颠簸多带棉被之类要注意的东西才走。

    同狻猊的一月之期还有一半，我怕是等不到他回来了。到时他见我们不在，也不知能不能找到。哎，大约人真是不能说谎的，当初我骗他孩子只有三个月，是为了让他多陪我一个月，却不想正是这多出来的一个月让他放心地出去，连孩子的出生都要错过。聪明反被聪明误。

    乡下条件艰苦，纸和墨都不好供应，所以这应该是孩子出生前的最后一篇了。将来接着记述，或再来翻看，想必又是另一种心情了。

    作者有话要说：　　嗯。这大约已经快到结尾了。

    这是一个短故事，嘿嘿。

    ☆、那个男人

    巴城多山，地势起伏且连绵。这里是西南连接中原的要道，来往的商队加之当地人靠山吃山的本事，倒算是繁华。

    但多山之地，即便是繁华的城镇，也是紧靠着山的。这是巴城郊外的一个小集，日落前开，掌灯时散，算是城里那个安坐于高堂的官老爷给边郊小民开的一个恩典，几日一次，时间也不长。

    人却多。熙熙攘攘的，西边镇的把货品拿到东边来，隔几日东边的又把货品拿到西边去。都是些常用的，伞、竹篓之类。也有卖字画的，和一些零七碎八的玩意儿的，却都不怎么走俏，守着摊位的两个清秀姑娘磕着瓜子闲唠嗑儿，见有人走过便装模作样地招呼两声，大多都没人理会。

    不知那看起来年幼些的女子说了什么，年长的那个丢掉手上捏的一大把瓜子壳儿，拍了拍手，对她道：“果真是花无百日红，想当年我扶玉好歹也是巴城排得上号儿的花魁，今儿却沦落到来这小集市里卖东西。妈妈竟狠得下心！”她说这话是自嘲又带些气愤的语气，声音却压得低，想来是不愿让旁的人听见。

    旁边茶棚的一张桌上围坐着三个人，两男一女，正喝着茶，那女子在扶玉说“花魁”两个字的时候侧头看了一眼。

    扶玉却不自知，仍和她的伙伴说话。年幼的女子说：“对妈妈来说，能吸引客人挣到钱才是宝贝。你早已不是摇钱树了。”扶玉却接了句：“谁说的，你那主子沉香招不到客人挣不到钱，妈妈不还是把她当宝贝一样供着呢嘛！”

    年幼女子整理东西的手顿了一瞬，眼神暗下去：“她不是我主子，况且我已经坐过堂了。”

    “是了是了，她不是你主子，当年还不是那样使唤着你。木兮呀。”扶玉凑近她，“当年她就真没跟你说过那孩子是谁的？你日日跟在她身边，总知道些什么吧。”

    木兮看了扶玉一眼，又转眼看摊子上摆着的字画，道：“人都死了，还说这些干什么。”扶玉讪讪地闭了嘴。

    小集市里的茶棚与周围的摊子不同，摊子是流动的，今儿在西边，明儿可能在南边儿，茶棚却是固定的，不止为市集上的摊贩和客人而开，那些远道而来的商队和附近的居民也是他们的老主顾。这些主顾大都匆忙，喝口茶解了渴就走，另一些就是附近的住户，或者穷书生，总之是一些去不起茶馆的。

    茶棚老板鲜少遇到衣着光鲜又慢悠悠的客人，是以那两男一女进了茶棚时，老板忙不迭笑着迎上去。

    三人中，女子着碧色劲装，看来英姿飒爽。两名男子身量相等，一个广袖白衣披头散发，尽显慵懒，另一个茶色劲装表情严肃，十分干练。

    三人围桌而坐，点了三碗大浓茶，并花生瓜子各一碟。女子向另外两人道：“我们先在这歇一会儿，待天黑了再进山。”此处位于巴城西边，西山脚下。

    其余两人皆赞同，劲装男子道：“那孔雀妖倒真有几分手段，伤得那样重都不死，还指使手下四处滋事。”

    白衣男子却摇了摇头：“不不不，今次这树妖行事作风与陵氏大不相同，倒不见得是陵珏休的手下。”

    “同样是手段狠辣诡计多端，怎的便不是那孔雀妖的手下了？”劲装男子反驳。于是两人就这个问题争论起来，没有激烈言语，也没有面红耳赤，两人像是对这样的模式十分熟悉。

    一旁的女子喝了一口茶，拍了拍手上的花生屑，对白衣道：“又来了，嘲风啊，反正理都在你这儿，作甚非要同狻猊争论。要我说呀，待会儿我们进了山，将那树妖剥了干净，再往锁妖塔里一关，不就啥都知道了。”

    她语气轻松，身为女子又毫不避忌，其余两人习以为常，那被称做嘲风的男子还像那个叫狻猊的抬了抬下巴挑了挑眉。

    狻猊失笑，有了老婆就得瑟。又忙不迭对女子道：“三嫂说得对。”

    随后三人严肃地商量起晚上进山事宜。

    隔壁两桌的人不知在讲什么，吵吵嚷嚷的，间或几句讥笑和嘲讽的声音钻过来，且越来越大，绞断了三人话头。

    集市街道不宽，那两桌的人正隔着街道同对面两个卖字画的女子嬉闹说话。

    这边一个男声颇猥琐道：“那沉香同上了京的沈大人......当年不是玩儿的挺激烈么？”

    众人发出意味不明的笑。

    只听对面一个尖细的女生答道：“可不是么，要说沈大人的口味雄风呀，可不是我们一众姐妹消受得起的。独独一个沉香爱这一套，最后还不是折了条腿，后来脾气也坏了，终日郁郁，不出门也不同谁来往。”

    众人恍然大悟状：“原来她的腿是那时候瘸的呀。”又有人问道：“那沉香现在何处？”

    女子拿帕子揩了揩眼角，沉重道：“这人老了呀，没人要，没了收入，病痛也找上门来了，这不托了我和木兮将她的东西卖了救急嘛。”自然不能说她已经死了，死人的东西谁会要。

    围观的人越来越多，人群里一看起来年轻些的问道：“不是说城南的陈家公子对她着迷吗？怎么，孩子都有了也没娶回去吗？”

    女子甩了甩帕子，娇笑：“公子天真，青