所以他才会立时察觉。他心中惊疑，要知道有能力破开空间，都是法力强大，比如打开阴阳通道，可实际上这种术法与真正意义上破空间而行并不相同。

    当循着气息而来，竟是先前树妖送嫁小倩所经过的通道口，此刻通道已然关闭，林中站着个白衣黑披的男子，黑发齐肩，眉目冷峻，身上气息不似常人。

    桃朔白一掐算，算出此人不是此方小世界的人物。

    原来是个破除时空的外来者！

    换句话说，这人是个穿越者，只是不知道曾经是哪个世界的人，见惯了现代穿越而来的异魂，突然出现一个古代本尊人物的穿越者，着实是个罕事。再者，此人是有意识，还是意外到来，也有根本区别。

    “你是何人？”对方先开了口。

    “桃朔白，阁下何人？”桃朔白感觉到对方身上浓厚的魔气，越发疑惑，难道此人是从魔界而来？

    “叶七。”

    叶七？一听就是化名。

    叶七环视周遭，很清楚这里是人间，却不大明白自己为何到了这里。他又看向眼前的白衣男子，哪怕对方气息平和宁静，却令他身上的魔气又惧怕又欢喜，这使他坚信对方绝非普通人。

    “这是何处？”叶七又问。

    “兰若寺。”

    “兰若寺……”叶七觉得这名字有些耳熟，仔细一想，这里应该是黑山老妖的势力范围。据说黑山老妖身边依附着不少鬼怪，还有个千年蜘蛛精盘踞于此。当年这些人都归顺于阴月皇朝，但在上一任六道圣君死后，皇朝分崩离析，许多人脱离皇朝自立门户，黑山老妖与蜘蛛精亦是其一。

    叶七对这番遭遇十分莫名，打算去找黑山老妖等人一探究竟。

    叶七看了桃朔白一眼，身影一闪便绝尘而去。

    桃朔白微微皱眉，没有去追，他并未在叶七身上觉察到戾气或恶意，对方身上的魔气很纯粹。三千世界，有人界，有仙界，有鬼界，同样的，有些世界也存在着魔界鬼界，这叶七想来便是从魔界而来，天生吸取魔气修炼，与树妖这等专吸男子阳精修炼的妖物不同。

    离开兰若寺，桃朔白为聂小倩挑了一户恩爱和睦之家投胎，将其骨灰妥善安葬，其后又找了家寺庙，捐了笔香火钱，请寺里的和尚每日为这些女鬼们念经超度洗去戾气。

    处理完这些事，他便四下里随意游走，天下间鬼物妖物何其多，有那作恶多端的，顺手就收了。按理他此次任务就是处理突然势力暴涨的黑山老妖和树妖，其他妖魔鬼怪并非他的职责范围，乃因此方小世界就是妖鬼横行，有许多道士和尚斩妖除魔，但一直没得到任务完成的提示，他也就不着急。

    从郭北县离去的宁采臣，一路上磕磕绊绊回到居住的城镇，却见街面萧条，连个人影都难遇到。这令他十分费解，分明他走了不过一两个月，怎会变化如此之大？

    到了饭时，他肚子饿了，正好见到一家饭肆还开着门，就走了进去。

    店内的大堂里还坐着两桌人，都是壮汉，人人手中拿着大刀，全都看着凶悍不好惹。宁采臣也习惯了，近年世道不好，习武的人多，到处都是拿刀佩剑的人，一言不合就动手。他找了个空桌子坐下，见大堂里架着一只大铁锅，正咕嘟咕嘟的煮着肉，发出奇异的香气。

    “老板，来碗面，加肉片。”宁采臣吃了好几天硬馒头，终于能吃口热乎饭，加上手里有钱了，便打算吃点儿好的。

    其他两桌人一直盯着他，都是一个城镇的人，对于宁采臣这个穷书生还是认识的。

    “还以为他死在外面了，谁知道竟然回来了。”

    “对，听说他是替集宝斋收账去了，肯定收到钱了，集宝斋已经没了，你们说，他手里有多少钱？”

    无疑，这些人盯住了宁采臣的钱袋子。

    宁采臣也听到这些人说话，却不敢吭声，见面端来了，立刻就吃，打算吃完就走。

    “肉来啦！”突然有人高喊了一嗓子，一手提着滴血的刀，一手提着一大块淌血的马腿，正从店门外进来。

    宁采臣忙朝门外看，他本是骑着马回来的，那匹马就拴在店门外的杆子上，可是现在没有了。不等他质问，又见有人推着个小板车进来，那板车上竟然都是人手人腿，他又赶紧再看那口煮肉的大锅，随着厨子大勺翻动，露出人的四肢，大约煮的太久，已经骨肉松软分离，骨头都显出了出来。

    宁采臣想到刚刚在面里吃到的肉，很香，但却不像以往吃过的猪肉牛肉，这下子反应过来，脸色惨白，张口就大吐。

    “哈哈，书生，将银子交出来！”那些人一齐涌上来，将他压在桌子上，脖子上架刀，动手就要翻银子。

    恰好此时有人喊了一句：“官差抓逃犯啦！”

    这句话仿佛是催命符，原本凶悍的一伙人陡然色变，纷纷丢下宁采臣各自逃跑。可怜宁采臣刚松一口气，一下子又被冲进来的一伙儿官差抓住，板着他的脸和手中的逃犯画像比对。

    “周亚炳！”官差喊了一声。

    宁采臣连忙分辨：“不不，我不是周亚炳啊，他有胡子，我没有啊。”

    官差却说：“剃掉不就是了，抓走！”

    就这样，宁采臣被投进监狱。

    宁采臣喊冤，无人听，和他同监牢的一个老者劝他认命。说到这个老者，不知姓甚名谁，却是个奇人。老者说，他是个做学问写书的，可是写游记，被说是泄露国家机密；写历史，被说借古讽今；去注解兵法，被说煽动造反；写神话吧，又说是诱导人迷信。最后只好帮人写传记，谁知那个人被抓了，说是乱党，老者也遭受牵连进了牢房。

    不知过了多久，宁采臣胡子都长了，等来了一顿断头饭。

    行刑并不是在中午，而是在晚饭。老者告诉他，这种事很常见，因为他是被当成替死鬼杀掉的，未免节外生枝，就在大晚上行刑。宁采臣本以为必死无疑，怎知老者感念他实在是个好人，死了倒可惜，将睡的稻草扒开，露出一个洞口，告诉他从此处可以逃生。

    “前辈，我若走了，你怎么办？”宁采臣怕牵连他。

    “放心，我就说你已经替别人死了，他们不会声张的。至于我，他们都爱听我讲故事，故事没听完之前，他们不会杀我。我是不出去了，在这里倒是清静，写什么书都没人管。”老者又取出个包袱塞给他，里面有套衣服，还有块铁牌，但宁采臣没顾得上看，就被塞进了地洞了。

    宁采臣逃出生天，恰好看到林子里拴着一匹马，还以为老者神通广大特意准备的，骑上马就跑了。

    实则这匹马乃是个年轻术士所有，见马被夺走，使出遁术苦追不停，终于在正气山庄将人追到。正气山庄早已破败不堪，进门就见八口棺材，