行驶了半个时辰，停了下来。

    这里却是偏僻些，离坊市远，富贵人家也不多，远处都是民居，这一片却是囊括在一处，修出了一座小别院。别院白墙黑瓦，掩映在一片绿树丛中，倒是好幽静所在。

    “你怕是喜欢这里。”王怜花笑道。

    桃朔白轻一嗅，点点头：“这地方不错。”

    李寻欢对这二人关系有些好奇，倒是曾听父亲提及王怜花有位挚友，但李寻欢每每追问，李父都是含糊其辞。李寻欢这短短功夫就发觉王怜花很迁就这位桃公子，又因王怜花扮着女子，瞧着、竟真是一对夫妻，没半点违和。

    阿飞只静静跟在后面。

    等入了别院，但见这内中建筑并不出奇，平平常常，倒是材质很好，算得上称道的唯有别院中的布局和草木。别院中各色树木花草繁多，格局也是古朴大气，内中除了几个看守打扫的仆人，并无什么人，鸟雀来却欢呼，越发显得此处清幽。

    阿飞恍然：“这里倒的确合乎桃前辈的喜好。”

    几人坐在园中的石桌前，李寻欢先说起酒楼中的那场争斗：“阿飞既是为金丝甲来的，为何金丝甲不见了却不着急？”

    阿飞已知这李寻欢与王怜花的渊源，便没兜圈子：“听闻金丝甲刀剑不入，乃是一件至宝。我学剑时便发过誓，一定要用至阳之剑，斩尽天喜爱邪祟，扬名天下！所以我虽是为金丝甲而来，却也不为金丝甲。”

    “原来如此。那王前辈此行……”

    “你可真能躲，关外一躲就是十年，连江湖中的消息都不知道了。”王怜花仍旧是讽刺他一句，这才面色郑重：“我得到消息，江湖中出了一件宝物——《怜花宝鉴》，内有武功、下毒、易容、苗人放虫、摄心术等，且这《怜花宝鉴》就在兴云庄！”

    李寻欢愣住：“《怜花宝鉴》？这，莫非是王前辈所著？”

    王怜花嗤笑，眼神却暗沉：“怜花宝鉴……江湖人一听便会猜到我身上。我的确是在有心留下一本毕生心血合成的宝鉴，好寻一位传人，但这本书却还不曾问世。我倒想知道，是谁有这般的能耐，能替我做出这本《怜花宝鉴》。”

    王怜花意外得知江湖中这个消息，吃惊不小。

    他刚刚想留下这么一本书，还未开笔，江湖中就有了消息。他这作书的念头仅仅只和桃朔白提过，外人不得而知，自然不是泄密的缘故，定是有人想借他的名头施展什么阴谋。恰逢阿飞要出门历练，沈浪白飞飞却不喜江湖纷争，再加上家中还有个几岁的小魔女闹腾着，便托他在外照看几分。而王怜花本来江湖中放出的消息惊诧归惊诧，恼怒归恼怒，却并无要来给天下人澄清的意思，他们闹的越欢快越有意思，之所以出来……却是因着桃朔白要出来。

    桃朔白的那点秘密，他问过，悄悄查探过，皆是一无所获，只能作罢。

    “我倒是没留心此事。”李寻欢的确尚未得到消息，但一听牵扯到兴云庄，不免就担心起来。毕竟传出此等消息，岂非将兴云庄拖拽于漩涡之中？

    “怎么，不打算回去看一看了？小时候怎么就没瞧出来你是个痴情人，还是蠢人！”王怜花这话可是很刻薄了，他就是看上不李寻欢对待感情的处理方式。当年林诗音那个女娃娃他也见过，聪敏漂亮，人也善良懂事，据说这两人青梅竹马感情很好，怎么就闹到悔婚的地步了？

    李寻欢还没被人这么骂过，却也没恼，只是苦笑。

    “若不是看你把自己折腾成这样子，我连骂都懒得骂你。”王怜花摆摆手，让他自去忙，又对阿飞说道：“行了，你也走吧，知道你不想呆在我眼皮底子下。在外行走，多长个心眼，特别是遇见漂亮的女人别那么容易上当！”

    “两位前辈放心，阿飞会小心谨慎的。”阿飞心底一松，连忙告辞，与李寻欢一同出了别院，在门口两人做别。

    阿飞自去继续他的历练之路，李寻欢则下定决心去一趟兴云庄。

    别院内，王怜花已卸去易容，仍旧是一身绯衣，年近四十，瞧着却只二十四五。尽管他觉得这些年自己武功日益精深，放眼江湖绝无敌手，但他的巅峰状态应该在中年，正如沈浪如今便维持着三十出头壮年的模样，每回见他如此年轻，熊猫儿都要打趣几句，白飞飞与百灵也颇为嫉妒，毕竟女子更在乎容貌。他嘴上得意，心里却清楚，他此番状态得益于桃朔白。

    相较于他，桃朔白才是二十年毫无变化的那一个。

    “你有什么打算？”王怜花很好奇他执意出来的原由，总归两人时刻在一处，他就不信看不穿。

    桃朔白哪里不知他的小心思，坦言道：“你可记得江晓语？”

    王怜花眉梢轻挑：“怎么提起她？”

    王怜花虽早在多年前收缩了明面上的产业，可他这种人，明面上放弃就罢了，暗地里依旧要有自己的基业，这是他的野心，是他的兴之所至。因此，哪怕对于如今的江湖人而言，王怜花已是上一辈的人物，是过去，是传说，可实际上，他的触角遍布关内关外，甚至朝堂，江湖中的大小消息都会汇总到他手中，所以他才会在李寻欢都不知晓的时候，就得知有人闹出《怜花宝鉴》的事。

    提及此事也是古怪，竟一时查不出何人散布。

    此时提及江晓语，倒令他对此事越发重视，毕竟江晓语的来历他很清楚，如今的手段行事他也颇有几分赞赏。甚至，原本这一行出来，他就有意去见江晓语一面。

    “江晓语来历不凡，如今江湖中又出现了这种人。”

    王怜花几乎一点就通：“我明白了，早先我竟忽略了此节，原来如此。”

    王怜花的确没将此事联想到江晓语那种神秘的来历之上，可一旦联系上，一切豁朗开朗。当初江晓语能未卜先知，据说是因其来自另一个世界，早知此方小世界的发展，就如同后人读过前人的列传，却又传到从前的时代一般。那么，如今江湖中传出《怜花宝鉴》的消息，若非有人胡诌弄鬼，那便是有个如江晓语一般的先知，故意泄露这个秘密，想以此达到某种目的。

    再一推想，又觉得不对。

    王怜花犯疑：“江晓语曾说，按照原本命运，最后我死了，又如何会有《怜花宝鉴》？”

    桃朔白直直望向他，却是提及一件久远的、微不足道的小事：“还记得当初快活王去了汾阳，王夫人误以为你被快活王所擒而去营救，却落入色使手中。你去救母，不敌，险些同样被囚，我将你救了出来。当时我背着你准备回城，可途中突然觉察到你气息起了变化……”

    王怜花眸光微变，喟叹道：“我倒不是有心瞒你，只想着总归都是我，说不说并没有什么分别，呵，甚至后来我都要忘了。我倒