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    “今儿这事……袁妹妹做得极好。幸苦了。”她轻轻地说。

    袁芳身子一颤，她其实还未缓过来，脑子里还记着朱宝林死前和死时的那一幕，袁芳的不停以指腹在掌心里使劲地搓弄，以此来缓解她心里头那一抹战栗的情绪，对于沈夙媛的夸赞，袁芳勉力笑了笑，然嘴角却僵的不行，从而使这笑容格外生硬。

    她许是察觉到，慢慢地低下头，沉默无言。

    “袁妹妹，你下去休息罢。”过了片刻，沈夙媛轻声发言，似对着她的耳边说道。

    身子骨莫名地软了一下，她抬起头，默默地点头，极轻地道：“那妹妹先下去了。”说罢，袁芳转过身走向外头，人快踏出门槛时，沈夙媛的声音忽然似从遥远地后方传来。

    “朱宝林之死……并非是你所造成，而是她积怨成疾，自己活不下去。”

    袁芳的背影一滞，脚步止住，外头一阵清冽的风吹进来，将袁芳的裙摆带起，似是整个人都要飘起来。稍许，袁芳轻轻叹了一声。

    “妹妹都明白……其实，若要妹妹再选择一次，妹妹仍会为姐姐这么做。”她说到这，语气虽轻，却坚定许多，“妹妹不悔。”话落，她毫不犹豫地抬起脚，迈出门槛。

    那身姿，那后影，直至多年后，仍让人记得清楚。

    这是一次改变，很多时候，人需要改变，固守成规，是无法进步的。

    待袁芳离开，林嬷嬷此时也走进来了，烛影飘渺间，她看到郡主就倚在那柔软的沙发里，乍一看，如同一只受了伤的小兽蜷缩于自己的一方天地里，自我舔舐修复。

    林嬷嬷心口蓦地一疼，似细针扎入。

    她上前来，来至沈夙媛跟前，从榻上取了薄被轻手轻脚地盖在她身上，然即是林嬷嬷的动作很轻很轻，她仍是第一时间就醒过来，睁开的眼清明如夜灯，幽幽发亮。

    “嬷嬷，都处理好了么？”

    林嬷嬷心头一阵感概，缓缓道：“回娘娘话，都办妥当了。尸身收起来，待明日火化后，就会叫人送出宫去。”

    “那便好罢。”她说道，声音一顿，手抚着把手撑起上半身来，待坐定后，眉目才软和下来，带着淡淡的令人几乎辨别不清的悲伤，“……她死前，想来受了很大的苦。听袁妹妹说，她发了疯的笑，一下没上来气，人就过去了。”

    “娘娘。”林嬷嬷哑着声，用手握住她，“咱不想了，而今事都已经完了。”

    她淡笑摇头：“没完的嬷嬷，这不过是个起始……”她整个人往后靠，身子斜倚向林嬷嬷的肩头，她寻了个舒服的姿势贴脸，语声平缓，“性命何其轻贱，先前还鲜活的人，一眨眼就没了，快得让人都反应不来。朱宝林的事，其实我亦认为她是自己作的，没辙了，然再想一想，若非背后这诸多推手，她不至于到如今这地步。”

    至少，不会这样凄凉地死在一个柴房里头，死法还这么叫人心里寒泠泠的。

    她一边说着一边将袁芳给她的证物拿出来，“嬷嬷……你帮我查一查，这帕子是出自哪位姑姑的，不过你要小心些，切莫那头的人察觉。还有此事你可以找秀珍姑姑出力，她在这后宫几年，比咱们熟。”

    林嬷嬷接过帕子，收好，慎重地道：“娘娘放心罢，老奴定会把此事办妥了。”

    “我信嬷嬷。”

    这句话说罢，沈夙媛就不再出声，安静地倚着。

    林嬷嬷心软成水，手一下，一下地轻拍她的肩膀，像小时候哄着她睡觉时那样，调子轻柔地哼着，很快，肩上的人就发出一阵浅浅的呼吸声。

    黑暗里，林嬷嬷坐了好久，才把人扶到床榻上，伺候就寝。随后摸着酸软的肩头，望着睡着了仍还皱着眉的人，心里边又是一阵揪紧，林嬷嬷是真难受，不由地就想到那张太后，想这老婆娘真个是没人性，怎生的处处针对郡主，拿人性命都为了让郡主不痛快，这老婆娘……真希望老天能收拾了她去，省得叫她再来搅扰郡主。

    林嬷嬷也只能心里想一想满足一下自己，随后她离开寝宫。

    翌日清晨醒来，日子似乎还是老样子，没什么变化，朱宝林的死就如一滴水，滴入浩海中，连水花都惊不起。而随着朱宝林的一死，这行刺皇贵妃的真相似乎就这样尘埃落定。随着时间推移，很快就被众人当成一个过往丢在回忆里。

    而在张太后和林皇后的眼中，朱宝林死后这一切的平息似乎就代表了沈夙媛的妥协。以沈夙媛的聪明，抽丝剥茧下自然能猜到是她们，可那又如何？没有证据，就同她们无关！

    朱宝林死后翌日，林皇后就一脸笑面迎人地来到凤仪宫，红裳亮眼，打扮得十分喜庆。

    她自然是开心了，朱宝林死不要紧，可是能让沈夙媛献不成舞，闹一闹她的心，给她生点麻烦，而她则看一场好戏，这对她来说，就是快活！

    “听说那朱宝林让她好一顿罚，最后关在柴房里，竟是笑死了！哈！这真是有趣儿，她本想从朱宝林口中查出咱们来，不想朱宝林居然这般的没用！”林皇后的脸上笑得欢畅极了，一股子扑面而来的得意劲，幸灾乐祸的不行。

    张太后毕竟是老一辈，且曾受过沈夙媛不少次羞辱，这单一次让她不好受，于张太后而言，根本远远不够，故而她也就是撇了一下嘴角，“朱宝林确实是蠢，所以正好能来利用，这么死了最好。不然届时还得派一个过去给她弄个畏罪自杀的假象，反倒费人力。”

    林皇后嘻嘻一笑：“她死得正好，沈夙媛想必是气死了吧！”

    张太后挑挑眉，林暮烟言辞间的喜色她并不排斥，然她还是慢慢皱起眉头来，沉下声同她说：“你啊……稳重些，这点事也能让你喜形于色。你觉得她看上去像是被气着了？沈家小辈端得是厉害的人，明知是我们设计制造的这一场风波，但你看，人家现在还是照常过日子，一点瞧不出什么异样。越是如此……我们便越要堤防。”

    林皇后见她神色郑重，心情不再如来时那般欢悦，头皮异常紧绷，呐呐地回道：“烟儿……知晓了……”

    张太后见此，目光转回去，喝茶润嗓，心中幽幽想着，她可不会像以前一样再看低沈家的，兵家言，胜负乃兵家常事，故而这一次她看似是赢了，谁知这沈家的小辈转眼会使出个什么招式让她下套？

    思及此，她眸子眯起