失去了心智……

    它曾是一只有智慧的生物。后来它遗忘了一切，只记得仇恨：伊里尔以及他的学徒，每个人都必须死。

    它来了。它来杀我了。

    伯里斯抖得更厉害，整个人都蜷缩着僵硬起来。

    很快，骑士们也感觉到了迫近的威压感。波鲁把法师放在一棵粗壮的老树下，支队统领也放下了提灯，两名骑士一起谨慎地抽出佩剑。

    伯里斯既睁不开眼也挪不动身体，只能恐惧地感觉着那股气息越来越近。

    巨大的风压摧向林木，树枝折断的声音和恐怖的啸叫混在一起。

    伯里斯听到骑士们的呼喝，金属铮铮作响，听到利器撕裂血肉的声音……他还听到了恐怖的吼叫。像是人的声音，又好像不是……没有人能发出那种声音。

    他只感觉到天旋地转，辨不出时间是过了几秒还是几小时。后来他努力集中精神，想让意识集中在所有疼痛的部位上，试图以此保持清醒。

    突然有人把他拦腰扛了起来。那人踉踉跄跄的，好像没剩多少力气了。

    终于，他费力地睁开了眼。波鲁把他扛在肩上，他面朝后，正好看到那只足有幼龙大小的异界生物。

    寒夜枭扫开枝杈，怒吼着对他们穷追不舍。它飞不起来了，一柄长剑插在它的右侧翅膀根部，是支队统领的剑。

    波鲁的步子很乱，好几次差点跌倒。伯里斯的手垂在他身后，接触到了羊毛斗篷上潮湿微热的血。

    法师抬起头，嘴唇蠕动了几次，试着唤起某个咒语……这个咒语用不到双手，即时他双手各断了两根手指也能施展。对伯里斯这样的年轻学徒来说，施展这种法术本就很难，更何况是在现在的情况下。

    即时施法成功了，他们也只不过是死得慢一点而已。法术只能暂时束缚住异界生物，寒夜枭大概能很快就挣脱。

    试到第三次时，法术成功了。一道看不见的网向着寒夜枭收拢，它不触及树木，甚至不影响叶子飘落的方向，独独阻住了寒夜枭的行动。

    伯里斯无暇去观察法术效果。施法进一步消耗了他的精力，他视野朦胧，脑子里嗡嗡作响。

    这时，波鲁突然跌倒了下去，伯里斯也随之被摔在了地上。

    波鲁吸气很浅，向外呼气却很重。他的腹部有一道恐怖的伤口，一直穿透到了后背。

    他右手紧握着剑，左手抓着伯里斯，嘴里嘟囔着含混不清的发音，似乎是在背诵神殿的祷词。

    短暂的安静之后，寒夜枭又开始咆哮了。伯里斯没有勇气去看，他闭上了眼，尽可能地蜷缩起来，静静等待着黑暗降临。

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    恢复意识后，伯里斯被搂在一个微凉的怀抱里，耳边陌生的声音低声叹道：“看来我来晚了。”

    伯里斯没有出声。那人又问了一句：“接下来，你要去哪？”

    他不是支队统领，不是波鲁，不是马奈罗，不是威拉或阿夏，不是任何伯里斯认识的人……当然，也不是伊里尔。

    伯里斯懒得去想这到底是谁，只是迷迷糊糊地嘟囔着：“不去北星之城……我不想去……”

    “好。”那个声音低沉而坚定，“你想去哪？”

    “珊德尼亚……”

    伯里斯也不明白自己为什么会说珊德尼亚，他根本没去过那里。回答完之后，他又昏睡了过去。

    再次醒过来的时候，天色已经大亮。伯里斯仍然在森林里，但周围的气氛不太一样了……枝叶沙沙作响，远方偶有鸟鸣，这片森林更有生机，更像活物能生存的地方。

    溪水汩汩流动的声音从身后不远处传来。伯里斯艰难地挪了挪身体，发现除了自己的斗篷之外，他身上还多裹了两条血迹斑斑的斗篷。是支队统领和波鲁的。

    他终于翻过身，看到一个身穿厚重黑衣的人背对着他，正在一条融雪而成的小溪边清洗着什么。

    伯里斯依稀看到了一对黑色长角……但当他定睛望去，长角又不见了。

    那人的斗篷暗得令人不安。它不是法师袍，不是羊毛织物或任何伯里斯见过的布料，它就像是一块无星无月的夜空落了在那人身上，吞没了照在其上的一切光线。

    黑袍人站了起来，直直望着蜷缩在满地落叶上的法师。伯里斯吓了一跳，下意识屏住了呼吸。

    这人是在洗手上和袖子上的血。他的黑衣被血浸透也看不出半点痕迹，但伯里斯能够闻到上面令人畏惧的腥气。

    黑袍人缓缓走过来，绕到法师身后，半跪在地上，把他软绵绵的身体扶了起来，让他靠在胸前。

    你要做什么？伯里斯紧张得浑身僵硬，却一句话也说不出来。那人从背后搂着他，冰凉的手指托起了他的右手。

    “咔嚓”一声，扭曲的食指被拉直归位了。

    伯里斯的手疼了一夜，几乎已经麻木，现在更加突兀的锐痛让他忍不住惨叫了出来。

    身后的人顿了顿，不知从哪里摸索出一条皮带，又拿出一块皱巴巴的布条。他用布条裹住折叠的皮带，递到法师面前。

    “咬住它。”

    皮带是波鲁的，他用它捆过伯里斯的手；布条来自马奈罗，是他塞进镣铐缝隙里的斗篷碎片。

    伯里斯听话地咬住了皮带，紧紧闭着眼睛。说来也奇怪，这一路上处处都是躲不开的痛苦，他明明都忍到现在了，但他还是很怕疼。

    黑袍人的动作相当利落，他把伯里斯受伤的关节都被扭回了原位，整个过程没用多少时间。做完之后，他又拿来一些坚硬的木条，用碎布把它们固定在伯里斯的手指上。

    吐掉嘴里的皮带时，伯里斯满脸都是眼泪，肩膀抖个不停。大概是看出他又难受又冷，黑袍人把他身上的斗篷紧了紧，又用双臂搂住了他。

    靠在那人身上的感觉很奇怪，就像被死亡与黑夜拥抱着。

    “你走得动吗？”过了一会儿，黑袍人问。

    伯里斯没有回答，而是问：“和我一起的两个人……他们怎么样了？还有寒夜枭……”

    “都死了。”

    两名骑士以及一只寒夜枭，都死了。其实伯里斯也早就察觉到了。

    支队统领是第一个，他以生命为代价，给怪物造成了巨创。然后是波鲁，他试图带犯人离开，但他伤得太重，最终还是倒了下去。

    寒夜枭很快就挣脱了束缚。想继续追逐猎物时，它却不得不安静了下来……因为真正的猎人出现了。寒夜枭只得屏息铩羽，沦为猎物。

    黑袍人在附近走了走，似乎是在观察森林的情况。不知现在他们身在何处，大概要么是在额尔德境内，要么是在宝石森林里。

    伯里斯想起自己说过要去珊德尼亚，看来黑袍人真的带他沿河向东走了很远。珊德尼亚和北星之城没有