虎下落？两个月前，他们与教中失联了，你可知他们现在何处？”

    ——果然没有那么轻易过关。

    他心里想着，冷静地回答道，“回禀圣教主，属下与五位英雄分头行动，并未遇上他们，在衡阳时虽略有耳闻，毕竟无缘得见。若是教主忧心那五位英雄下落不明，属下愿前去调查，任听教主差遣。”

    “英雄……哈哈哈，”殷啸天的眼神似乎看透了他心底想法，“只怕在谢堂主心中，当世可被称作英雄之辈屈指可数，又何必过多客套呢？”

    “圣教主教训得极是，圣教主神功盖世，文韬武略，当世无人能及，若是称那五人为英雄，岂不是让那五人与圣教主比肩？实是不妥。”他一脸诚惶诚恐，一套话说得行云流水，竟是没有一点内心不适的地方。

    殷啸天的神情让他确信对方确实很喜欢这样的话，但是表面上却还是不动声色：“在你心中，当世英雄除了本座，应该还有一人吧？要说神功盖世文韬武略，南宫右使不也是如此？”

    ——原来是在这里藏着机锋，南宫啊南宫，今天只好让你委屈一下了。

    “南宫右使的确是才智过人不假，但他自视甚高又任性妄为，与教主运筹帷幄深谋远虑实是难以相提并论。”他说得很是诚恳，毕竟从某种意义上来说，那也不算是冤枉了对方。

    殷啸天笑了笑，不置可否。“虽说如此，南宫此人端的是世所罕见之辈……但在本座看来，你假以时日，必定不逊于他。”

    “……教主今天召属下前来，是有什么差使吧？”

    他见对方说话迂回曲折，便干脆挑明了这件事。果不其然，对方脸上先是露出一丝惊讶，随即抚掌大笑起来。

    “哈哈哈哈……好一个机灵的小子，本座今日召你前来，确实是有一件事想要让你去做……谢堂主，令尊当年为东厂督主所构陷，死于非命之事，你可还记得？”

    他的嘴角抽动了一下，半晌，从牙缝中吐出两个字：“记得。”

    “你难道不想替令尊报仇吗？”殷啸天的语气令人颇为玩味，“本座听说，你曾去行刺东厂督主失败……若是有个机会可以扳倒东厂督主，岂不是两全其美的好事？”

    他仔仔细细端详着殷啸天的神色，沉思良久，开口道，“确实，扳倒督公于属下而言是大仇得报，而于百姓而言也未尝不是件好事……但是，属下难以做到。”

    “哦？”殷啸天眼神一动，“是不能，还是不愿？”

    “二者皆是。”他说，“督公自皇上还是太子之时，便随侍左右，二十余年来，深得皇上信任。况且督公此人工于心计，虽然做了很多为害百姓祸害朝廷之事，但事事皆是出于皇上的命令。若是教主命属下前去行刺，或可做到，但教主说的是扳倒，这便有些困难了……只要皇上在位一日，扳倒督公便几乎不可能。此一项，是为不能。”

    “说得也是，”殷啸天问，“那……为何你又不愿呢？”

    “恕属下直言……教主想要扳倒督公，并不是出于为朝廷除一祸害的考虑。昔日在洪都之时，潞王对我的底细知道得清清楚楚，那必不是他自己在东厂的眼线，而是教中派去的卧底……”谢准说，“那日我去洪都之事，东厂只有为数不多的几个人知道，督公只要攀住皇上这棵大树即可保住荣华富贵，断然是不会做教主的眼线的，那么剩下来的几个人中，爹是不会出卖我的，樊顺和高隆已死，只有唯一一个可能的人……那个人，在督公被扳倒之后，顺理成章地便是下一任东厂督主。教主的目的，不是为了扳倒督公，而是为了让自己的人彻底掌握东厂！”

    “本教的眼线掌握东厂……”殷啸天的语气耐人寻味地上扬了起来，“为何竟会让谢堂主不愿为此事？”

    “本教在西域诸国之中颇具威望……但那些势力，却并不是教主能完完全全把控的。本教壮大之际，教主和南宫右使皆是先教主部众。随后先教主身故，将位置传于教主，但是教主在西域却并没有自己的势力……非但如此，六指琴魔在西域多年，身兼数国国师，他过世后，西域诸国比起教主，更加认可白虹山庄的传人……教主对本教在西域的势力把控之弱，和南宫根本无法抗衡。若是对南宫动手，对方背水一战之下，谁胜谁负还未可知。唯一的方法，是启用很久以前就埋伏在东厂的那个人……通过他，掌握朝廷的势力。”他注视着殷啸天，平静地说，“此事若成，东厂的那个人站稳脚跟，下一步，教主就打算清算南宫了……所以，我是不会去做这件事的。”

    出乎他意料的是，殷啸天听他说完，却并没有任何动怒的意思，这样的平静反倒让他隐约有了不祥的预感，他开始意识到那个他方才忽略的问题——教中上上下下皆知他和南宫的关系，为什么教主却还是要提出这件毫无疑问会被拒绝的差使？这时，只听玉座上那人道，“谢准……你可知本座今天为何绕开右使而单独召你前来？”

    他知道，此刻已是图穷匕见之际。“属下不知，还望教主明示。”

    “你确实很聪明，但是有一件事你却不知道。先教主所收的部众，皆非什么良善之辈……叛出本教的元左使，他的事情你已经知道了，”殷啸天用不冷不热的语气说，“那你可曾听说过南宫在成为先教主部众之前，是个什么样的人？”

    “什么样的人？”他心知对方来者不善，为了缓解心里的紧张，故意插科打诨道，“江洋大盗？杀人如麻？元左使灭了兰氏全族，教主难不成是想说南宫做过类似的事？”

    “约摸十八年前，朝廷里曾经发生过一桩谋反案……这件事，你可有耳闻？”

    他想起来了，“是凉国公那件案子？”

    在东厂里度过的童年岁月里，那些大人偶尔闲聊的事情他或多或少也都有所耳闻——那是一件波及面极广的大案子，上至凉国公和一干一二品大员，下至平民百姓都被卷入此案，前前后后被株连的人不计其数，光是最后被处死的便有一万余人……可是，殷啸天为什么突然提起这件事呢？

    “不错，”殷啸天说，“那桩案子的起因是由于凉国公的家奴告发，那个家奴因为告发有功而未被株连，但在那之后不久，此人便从世界上消失了，八个月之后，有人在凉州发现了他的尸体，你猜……那个人是为什么死的？”

    那件事情他也听说过，此刻被殷啸天问了，便不假思索地说出那个他早已想到的答案：“区区一个家奴，如何能知道主人谋反的大事？必定是受人指使，然后又被杀人灭口。”

    “你说得没错……”殷啸天脸上露出一丝仿佛猫捉老鼠一般的微笑，“那个人死的时候心脉震断，七窍流血，身上却没有任何伤