在伸出的手掌上放了一下，又立即挪开了，低声道了句——“钱。”

    门砰地一声关上，只听里头传来窸窸窣窣的响动，不一会木门又重新打开，这一次伸出的手握着一袋金币。

    杰兰特赶紧把金币拿过，换上了药剂的口袋。

    在手收回的瞬间，门又立即关上了。门廊上还震落了一点灰尘，让杰兰特呛了几口。

    杰兰特打开口袋，金币的香味扑面而来。他忍住心头的兴奋，把金币藏进衣服里，再次整了整兜帽，又没入下一条小巷中。

    在他另一边口袋里还有一管浓度更高的蛇毒，不过这里头没有兑酒精，反而兑了点其他的药。它的价格更高，贩售的对象也不是留恋在酒池肉林的人。

    他也是来到陆巫的土地上才知道，原来能榨出金币的不仅仅是那些达官显贵，其实每个人身上都有很大的挖掘潜力，只要投其所好，不愁没有财路。

    杰兰特一边在巷子里穿梭，一边在心头盘算。再攒个两三周，他大概就有钱赎自己的身了。不过他可不想把这些千辛万苦得来的金币全部送给那膀大腰圆的赌场老板，他得用这些财富来到另一处城镇，他需要自由和重新开始。

    他都计划好了，他花了两年的时间兢兢业业，让赌场的人放松警惕。也费了不少时间和精力和那些厨子搞好关系，给了他们诸多好处，现在也终于苦尽甘来，换得了偶尔偷偷跑出来的机会。

    等到他再熬过两三周，一切都准备好之后，他一出来就不会再回去。

    他会没命地跑，连夜地跑。他要跑到赌场的眼线再也够不到的地方，然后忘掉过去。

    此刻他来到了旅店的门口，他在墙角观察了好一阵子，确定没有可疑的人后，一闪身进入了旅店之中。

    他知道最近炎虎家准备开奴隶贩卖会，届时会有全国各地的奴隶商跑来观赏。这个时候他的药剂是卖得最好的，它能让那些奴隶保持最好的状态，也能让商贩们在闲暇时放松精神。

    旅店老板把杰兰特带进了走廊深处的办公室，拉开抽屉把金币和钞票拿出来。翻找之际，有几枚被磨掉花纹的碎金也掉落在台面上。

    杰兰特看见它的一刹那，心头闪过一丝异样的感觉。

    “这是什么？”杰兰特拿起其中一枚，问旅店老板。

    老板别了一眼，又继续埋头翻压在最底下的财务箱，“不知道哪个地方来的两个怪人，说身上没钱了，用这个代替——你也知道，这时候鱼龙混杂什么人都有，但愿我没收中几个会说话的畜生。”

    “怪人？”杰兰特拿起金币对光打量。

    金币一些边角还没有彻底磨掉，他似乎摸到了花草的纹路，就像——杰兰特心头一惊，提高了声调，把老板叫起来再问——“你说什、什么怪人？长什么样？”

    此时老板终于把一个箱子拖了出来，浓烈的烟尘呛得他阵阵咳嗽。

    这个守财奴把箱子塞到柜子后面，上头还压了一堆的杂物，就怕它有一丝半毫显眼的地方，被别人多看几眼。

    他奇怪地瞥了瞥杰兰特，把箱子打开，枯槁的双手把布袋一层一层开解，漫不经心地道——“一对情侣，穿着那种拖了地的袍子。其中一个是几乎把头发剃光的女人，还有……还有一个挺漂亮的小伙子。”

    这话一出，杰兰特猛地抓住老板的手腕。

    老板吓了一跳，以为杰兰特要抢他的东西，赶紧整个人护住箱子，惊恐地瞪着他。

    此刻杰兰特的兜帽掉了，他捏着金币一时回不过神。

    片刻之后他才意识到自己的失态，赶紧把老板松开，却更加急切地追问——“在哪里？他们……现在住在你的旅店吗？”

    “你——”老板还惊魂未定，但似乎意识到杰兰特并不会抢劫后，才小心地把箱子放好，清点出适宜数量的金币后，又把箱子小心地盖上，重新推回杂物堆后，“你认识他俩？”

    “我不知道……”杰兰特看着老板把金币往他面前推推，再摊开手示意他把药拿出来。杰兰特愣愣地盯着摊开的手心，好一会才赶紧掏出口袋的宝贝，放到对方手上。

    “他们在二楼，倒数第三间——你告诉我，他们不是畜生吧？”老板也有点不放心，尤其看到杰兰特的表情后，更动了待会就上去把他俩赶走的念头。

    这几年一直有风声流传，说是有些畜生进化出了说话的能力，看上去和普通人没有两样，除非扒开他们的胸口才知道那上头是纹身还是烙印。

    收留了畜生可是大罪，可他一个做小生意的又怎么可能要求顾客把胸口露出来，尤其当顾客是女性时，他只能祈祷自己不会碰上这档子麻烦事。

    杰兰特和他往来好长时间了，待在赌场的人消息也比较灵通。他只能寄希望于杰兰特身上，否则他必然先把他俩赶走再说。

    “不，不是畜生，”杰兰特摇摇头，但他也不忘揶揄一番——“畜生哪会穿那种袍子，他们只会光着膀子到处跑。”

    说完杰兰特先笑了，等到老板也跟着笑起来，他才算把这事搪塞了过去。

    杰兰特把金币收好，又把兜帽戴上。顺便用两枚陆巫通用币，换了一枚被磨花的碎金。

    他说他想确定一下他俩的身份——“我帮你去看，不用你操劳。”

    老板自然乐意，连连说好。

    可只有杰兰特自己知道，他走出办公室时身体是颤抖的。他不知道即将见到的是谁，甚至不确定自己敢不敢见。

    按照老板的指示来到二楼走廊时，他又一次把碎金掏出来端详。

    海民的金币有不同的纹样，每一任新领主上任，都会在其任职年间把新的金币压印出自己家族的图腾。

    但无一例外，所有的金币边缘都是鬼草。

    这个传统从很久之前就开始了，按照先人的话说，这是在警示海民财富所暗藏的毒性。

    海民是贪财的，他们可以感知矿石所在，寻找宝藏的下落。也为获得财富而泼洒热血，付出生命。

    金银财宝对他们有着致命的吸引力，但为了满足心头的欲望，必须把命别在裤腰带上，随时准备在敛财的路上背水一战。

    杰兰特现在可以确定这就是来自裂岩群岛的金币，而根据老板的描述，他知道两人中至少有一个是章鱼家的人。

    他会是克鲁吗？杰兰特不确定。

    按照年份来算，克鲁今年该毕业了。可是他是那么听话、那么怯懦的小家伙，他又怎么会跑到外面的世界。

    而同行的另一个女人又会是谁呢？杰兰特的脑子里想不出其他女孩的影像，他也未曾认识对外界那么感兴趣的雌性。

    他在楼梯间站了很久，直到他的手心溢出了汗水，把碎金捏得滑腻腻的，才鼓起勇气往前走。

    虽然只有