夫人是此间的女主人，今日府上请的又都是贵客，自然从头到尾都要关心，等到好容易事情都打理的差不多要松一口气时，却见她陪嫁的嬷嬷张氏上前道：“夫人，前头还不曾开宴呢，时候若是久了，只怕菜都凉了，是不是吩咐着厨房那边，叫再准备着？”

    英国公夫人先去见了青漓，又去同来客中的几位夫人打了招呼，万事都觉条理分明，骤然听张氏提及此事，却有些摸不着头脑：“不是早就该开宴了吗，怎的还不曾开始？”

    张氏一拍脑门儿：“呀，竟忘了告知夫人，”她压低了声音，道：“方才管家过来禀告，说是陛下驾到了，只是轻装简行不欲人知，便不曾张扬，国公与几位大人都在前头候着陛下，陛下不至，怎么敢开席？”

    她这话说的轻巧，英国公夫人却是一个机灵站起身来，只觉自己喉头发紧：“——陛下，”她有些艰难的道：“陛下此刻何在？”

    张氏不觉有他，含笑道：“陛下一到此地便往花园去了，奴婢看着，这位小皇后，倒是真得陛下珍爱……”

    英国公夫人变了脸色，急道：“——明珠呢，是不是也往花园去了？！”

    宋明珠生母是英国公夫人胞妹，宋明珠也要叫她一声姨母。

    她并非不知明珠与魏青漓不和，只想着圣旨已下名分已定，明珠应该会知晓分寸，再见了魏青漓，也该知道退让才是，正好借这个机会修好，为日后留一条路，谁曾想，却得了这么一个消息。

    此刻陛下在花园那里，叫明珠撞上了，可算不得什么好事。

    自己的这个外甥女儿英国公夫人最清楚，素来行事便是冒冒失失的，与其去赌她能讨陛下喜欢，倒不如求神拜佛，叫她千万别开罪了陛下才是。

    这么一想，英国公夫人便完全坐不住了，匆匆忙忙起身往花园去了。

    青漓原是想着看宋明珠笑话的，却不曾想一个笑话没看成，自己却成了笑话，委实是措手不及。

    皇帝的臂膀坚实有力，将她抱得死紧，青漓怎么也挣不开，一时之间委实是欲哭无泪，一双眼睛恨恨的瞪了过去。

    “瞪什么瞪，”皇帝揶揄的笑她一笑，在她耳边道：“你再敢瞪，朕就亲你。”说完，还在她耳边极轻的吹一口气。

    青漓耳边一麻，随即又是一抖，虽不至于哭出来，可是眼圈儿却红了：“——你坏死了，快放我下去！”

    那二人说话的声音小，皇帝更是紧贴在青漓耳边，宋明珠只被在一侧看着，竟不曾注意到那男子自称“朕”。

    她眼见着这二人旁若无人的打情骂俏，惊得目瞪口呆，嘴巴张得老大，好半天才找回了自己声音：“魏青漓！你要不要脸，光天化日之下……”

    “啪”的一声脆响，英国公夫人匆匆赶来，一记耳光狠狠甩到她脸上，不等宋明珠喊屈，便厉声斥道：“圣驾面前，岂容你如此放肆？！”

    一面如此言说，英国公夫人却又跪下叩首道：“臣妇没管教好自己外甥女，叫她惊了陛下与娘娘，委实是该死，请陛下责罚。”

    英国公夫人过来的时机刚刚好，既见着了皇帝与小皇后黏黏糊糊几乎叫人闪瞎眼的亲昵，一边在心中暗叹皇后受宠，另一边，却也听见了宋明珠大放厥词，连忙出手打断她接下来的放肆，却也不忘点明皇帝身份，叫她心中分明，其临场决断，可见一斑。

    英国公夫人担心自己外甥女儿，是以过来的匆忙，青漓此刻还被皇帝抱在怀里，竟也来不及躲，只将皇帝衣襟拽的死紧，把脸埋进去，羞得都要哭了。

    皇帝看她可怜可爱，又怕真的给惹恼了，便依依不舍的将她放下，一手却依旧揽着她腰身，不叫她逃开。

    这会儿就显出英国公夫人的本事了，她不是宋明珠那种不经事的小姑娘，深知皇帝心思深沉，出手必然狠辣至极毫不留情，绝不是好说话的人，反倒是青漓，眼见着被皇帝宠爱，神色之间也不是非要弄死明珠的，帮着说几句话才是顶用的。

    她拉住宋明珠，一个头叩到地上，额上当即便青了起来，只连声道：“娘娘恕罪，明珠不懂事，嘴上向来没个把门儿的，唐突了娘娘，臣妇必定好生管教，只求娘娘大人大量，勿要同她计较。”

    青漓骤然从皇帝怀里下去，脑袋还有点晕，面上羞恼还不曾散去。

    若是只有自己与皇帝二人，青漓指不定就要推开他的手，此刻英国公夫人在前，倒是不好落皇帝脸面。

    再则，此地是英国公府，若是真的发落了宋明珠，少不得要开罪英国公夫人，富安侯府也非泛泛之辈，宋明珠虽说了几句话，却也不痛不痒，于她不是什么深仇大恨，也不必非要置人于死地。

    宋明珠这事儿，往轻了说，是嘴上无遮无掩不懂规矩，但若是说的重一些，便是对帝后大不敬，端看上位者怎么定了。

    皇帝本也不是什么菩萨性子，终日面对的又是朝堂上的一众老狐狸，怎么会将宋明珠这样闺阁中的小姑娘放在眼里，闭着眼都能想出一百种收拾她的法子。

    还不等他开口，却觉他的小姑娘轻轻扯他衣袖，再看她神色，知是不欲张扬，便将嘴边的话咽了下去，再听英国公夫人一口一个娘娘说的顺耳，连带着倒是不觉宋明珠面目可憎了。

    宋明珠被英国公夫人一记耳光险些打懵，再细听她说话，冷汗便下来了——她怎么就不曾想到，这个男子便是皇帝本人！

    再细思方才她说的那些话，简直句句都是取死之道！

    她手指捏紧了，心中恐惧至极，却也不敢抬头，只浑身颤抖跪伏于地，等着最后的裁决。

    第8章 女色

    宋明珠战战兢兢的候了许久，却久久不闻声响，大着胆子略微抬头，以余光去看时，才发现自己面前竟已经空无一人。

    她心知自己已逃过一劫，骤然松了一口气，瘫坐在了地上。

    不过这一会儿的工夫，两手竟已出了汗，像是她方才的心绪一般，湿冷的宛如蛇的皮肤。

    王女官还留在原地，屈膝搀起英国公夫人，却对跪在原地的宋明珠道：“宋姑娘的性子急躁，怕是要好生磨一磨了，”她端庄的面容上缓缓浮现出一个笑：“便在这里跪两个时辰，好生静一静心吧。”

    说这话的虽只是一个女官，背后的却是皇帝，语气虽轻，却也绝无转圜余地。