“也不是大事，就面试一下前台。”
常鸣自嘲地笑，“我先前要介绍你去你偏不去。”
“……”
“她为什么没要你？我这也不是什么大公司，要求不高。”
“不知道。”
饭馆在四楼，蔡堂燕跟着他乘扶梯，只见他目视前方，没有再聊天的意思。
她低声说：“你生气了吗？”
第一遍他没回她，蔡堂燕鼓起勇气，扯了扯他的衣袖。
“常先生……”
他侧头洗耳恭听的模样。
“对不起。”
“哪对不起？”
“……说不上来。”
他鼻子哼一声，又继续转下一个扶梯口。
这顿饭吃得显然不对滋味。两人恹恹对着一桌好菜，一个是气的，一个是身心俱疲。
常鸣料着她一下午累了，提出送她回去，蔡堂燕干脆同意了。
高峰期的交通将两人间的低气压延长。到点常鸣下车送她，短短几步路即将到尽头，蔡堂燕终于憋出徘徊嘴边已久的话，“常先生，你觉得、我给你丢脸了吗？”
常鸣站定。
“我觉得我给你丢脸了……”
他们的关系就似喜阴植物，在两个人昏天暗地的小天地里兀自生长，一旦曝露阳光下，接受众人种种眼光，便一蹶不振。
说常鸣没有格外考虑她脆弱的自尊，那是假话，他们年龄和生活环境之间的鸿沟，足以造就两个意识和行为相悖而驰的人，常鸣觉得自己做得不错，而她依然妄自菲薄，他的确难掩失望。
“蔡堂燕，你为什么选择跟我在一块？”
“啊？”
“回答我。”常鸣盯着她的眼，“正面回答我。”
“因为……你不打我……”
“……”
纵然做好千般设想，稍显滑稽的答案还是让常鸣大跌眼镜，但她回答得认真，好像真有其事，也稍微缓和了方才的剑拔弩张。
蔡堂燕补充说：“我是说真的，我最亲近的人都打，我哥打，我妈也打。”
“好。”常鸣点头，“但你以后会发现不打你并且喜欢你的人很多，你也跟他们走吗？”
她嘀咕：“……又没有遇见别人。”
常鸣不理会她的辩驳，继续道：“那我告诉你，我既然选择你，说明心里认为你和我是平等的，你足以和我相配。”
突如其来的告白坦率而真情，蔡堂燕被震得移不开眼神，直愣愣盯着他，想要他再重复以确认并非幻听。
“你说的我不打你，那是因为你要平等，要被尊重，而这些我都能给你。”
被人一针见血剖析心事是件非常难为情的事，仿佛放个屁都能猜出上一餐吃了什么菜。蔡堂燕耳边嗡嗡，像跟外界隔了一层屏蔽，常鸣只有嘴巴一张一合，声音去模糊了。
她突然踮起脚，刹那间，耳边真真正正安静下来。
“唔，平等……”她依旧如小虫吱吱低鸣。
常鸣回味地舔了舔唇，的确不太像自己的味道，宛如中了蛊，一时忘记刚才训话内容。
蔡堂燕撒腿跑开四五米，这样距离和光线便能掩盖她的羞赧与慌张。
“回来——”常鸣喊，唇形弯弯。
他走几步，她就倒退走几步，提防着他。
“回来，没听到吗——”他又笑，“再不回来真打你。”
她摇头，两手绞着背在身后。
常鸣作势要跑，蔡堂燕率先又跑开几米。常鸣刚好走到树下一条长凳处，索性坐下不动。
那人良心发现走回几步，“你干嘛了？”
常鸣摆摆手。
没多久，咚咚咚脚步声果然近在耳侧。
“常先生，你怎么了？”
常鸣支着膝盖仰视她，“嘴疼。”
又是低低的吱吱声，“又没咬你……”
趁她低头之际，常鸣站起来，一把箍住她的腰，牢牢禁锢。蔡堂燕垂死挣扎，但对方毕竟是成年男人，此时站得端端正正，再说心里也不算太抗拒……
常鸣又吹她耳风，“那我求你咬？”
他鼻端蹭上她的，薄唇近在咫尺，只要稍微一侧头，便能亲上她的。然而他再也不动，眼瞳漆黑深邃，定定盯进她的眼里。
他又怂恿，发出一个诱惑的鼻音，气息搔得她人中痒痒的。
挑战一个年长八/九岁的老男人，实在是她不自量力。她认命地闭上眼，下巴一抬，碰了上去。
常鸣真的往她臀部拍一掌，趁她吐息之际掠地封锁。
作者有话要说： 要平等，要自由
自由准备来了
第三十六章
常鸣原本只打算送她到楼下, 这会舍不得远离她的味道，抵着她的额头, “不想放你上去了。”
离得太近，他的眼神无法逃避, 蔡堂燕硬着头皮撒谎，“我这几天……不太方便……”
心猿意马又犯浑，“我什么都不做……”
“我只有一台小风扇, 太热……”
“那去我那。”
“……”
“好吧。”常鸣难掩失落。
蔡堂燕说不清为什么拒绝，也不知这样落进他眼里是否成为矫情，也许她还没准备好面对, 隐隐怕失望与尴尬……之前嘴上说不在乎, 到底还希望对方是个正常男人。
常鸣不便爬楼梯，蔡堂燕让他不用送, 回到屋在阳台上给他招招手。
回家的士上，常鸣接到谢雨柏电话。
那边音乐震天响，谢雨柏声音不着调，“鸣子, 死哪去了，好长一段时间不见你, 不会出家禅修去了吧。”
常鸣拖着腔调道：“红尘未了, 六根未净，岂能皈依我佛？”
“呸！跟哪个小美妞学的这么文绉绉的调。”
“你弟妹。”
“我还你大爷。”谢雨柏不当回事，“正经的，在哪呢你, ‘混合夜色’来不来，我在这儿新认识个小妞，估摸着还挺合你口味的，准备介绍给你。”
“滚你的吧。”
“嘿，我说正经的。”
“我也没开玩笑。”
那边静默好一会，应该是把听筒捂住，和身边人商量什么去了。
“鸣子，你怎么突然从良了——”
“我一直洁身自好。”这边大言不惭，连司机闻言都转了转眼珠子。
“我还真有弟妹了？”
常鸣笑了声，在谢雨柏听来自鸣得意又不可一世。谢雨柏骂了声，“神不知鬼不觉啊，带出来看看，让弟兄们瞻仰瞻仰我弟妹美貌。”
好似夸的是自己，常鸣不由扬起嘴角。
谢雨柏不依不挠，“鸣子，金屋藏娇不厚道啊。”
常鸣看着窗外不断划过的霓虹灯影，说：“过几天吧。”
又是一段沉默后谢雨柏暴吼，“我操，还真的是啊！”
话已出口，常鸣干脆道：“你们见