大寿，娘现在忙得抽不开身，你也不想着帮娘张罗张罗，一会儿去冯管事那里，看看还有何需要注意的事宜。”

    纪夫人对茶业经营也颇有通道，由于纪老爷远行归后，病情反复不定，纪攸宁又毕竟年轻，府上大事还是由纪夫人来做主。

    纪攸宁跟她告辞：“嗯，娘，那我先去了。”拐过门角时，仍忍不住偷偷觑了冷念一眼。

    纪攸宁走后，冷念察觉纪夫人将视线投向自己，那样的眼神，让她说不出是什么感觉，只是莫名打个激灵，规规矩矩站好，唤了声：“夫人。”

    纪夫人点头，一字不发，领着一行人离去。

    转眼，到了纪老爷四十大寿之日，园中筵开百席，筹光交错，挤满了前来贺喜的豪贾名绅，纪夫人还特地请了戏班子表演，可谓热闹非凡。

    当然，这种喧哗喜庆的日子，与冷念倒是扯不上什么干系，冷崇被拉去吃酒，她就待在百茗院里刺绣描花。然而不久，听得有人叩门，冷念把门打开，映入眼帘是一名翠裳婢女，冷念记得她是纪夫人院内的人。

    翠裳婢女道：“夫人说那边忙不开，叫你过去帮忙。”

    “噢。”冷念点点头，哪敢耽搁，马上随她越门穿廊，来到纪夫人所在的芍湘居。门口的丫鬟打起帘子，冷念见那翠裳婢女不动，便敛容整袂，径自进去。

    屋内，纪夫人正与几位贵妇有说有笑，冷念不敢往里进，便同一名小丫鬟立于东次间门口，垂首静候。

    纪夫人把着一位年轻女子的柔荑，拉至身边坐下，那女子穿着湖水绿丹花缎夹袄，下配藕荷色湘裙，生得丰容盛鬋，姿态艳秀，正是纪夫人的表侄女儿姜明月。

    姜明月极是能说会道，不大一会儿，就把纪夫人逗得前俯后仰，纪夫人爱不释手地将她揽进怀里，简直当成亲女儿一般：“我记得今年，月丫头已年满十五了吧？”

    旁边坐着姜明月的母亲——李夫人微微颔首：“可不是，一眨眼都十五个年头了。”

    纪夫人仔细打量着姜明月：“月丫头如今愈发标致整齐了，定了人家没有？”

    姜明月羞赧：“还没。”

    李夫人开口：“只这一个娇娇女儿，我舍不得，打算再留一两年。”

    纪夫人含笑赞同：“别你说，若我有个像月丫头一样聪明伶俐的闺女，也恨不得日日夜夜留在身边才好，哪儿舍得她嫁人？”话音落地，她眼尾余光瞄见门口的冷念，举手端起炕几上的瓷盏，甫呷了一口，便道，“这茶凉了，换新的来。”

    旁边丫鬟未动，冷念赶紧上前，撤下冷茶，随后又奉上沏好的新茶，一一呈给几位夫人，轮到纪夫人时，纪夫人手指忽地一抖，瓷盏没拿稳，滚烫的茶水全数溅洒在冷念的右手上，顿时生出一片火辣辣的红，冷念吓了一跳，忍着痛意，迅速跪在地上。

    “表姑，您没事吧？”姜明月唯恐烫着纪夫人，凑近查看几眼，松口气，继而瞪向冷念，“好个笨手笨脚的丫头，如何做事的？”

    冷念伏首：“请夫人、姑娘恕罪。”

    “不妨事，刚刚是我一时手滑。”纪夫人递去眼色，另一位候着的小丫鬟才赶紧上前，收拾完残局，重新奉茶，冷念则静静退至旁边，将那只烫得红肿的小手掩在袖子里。

    姜明月拿眼睛打量着冷念，哼哼几声，尔后视线落在纪夫人腕上：“咦，表姑戴的这支翡翠镯子真好看。”

    纪夫人莞尔：“自然，是老夫人当年送给我的。”她口中的老夫人，是指纪攸宁已经过世的亲祖母。

    “表姑……”见她剥下翡翠玉镯，要给自己戴上，姜明月因诧异，杏眸都撑大了两圈，“您这是……”

    纪夫人笑得和蔼可亲，拍拍她的手背：“我人老了，也不讲究这些，你正年轻鲜艳，戴上它再合适不过，在我这儿心里，也就你，才配的上这支镯子。”

    话虽如此，但里面讲究其实极大，这裴翠玉镯曾是老夫人贴身之物，在纪夫人定亲后，转交给纪夫人，可说是给未来儿媳妇的家传之物，如今纪夫人要把玉镯戴在她手上，其意不言而喻。

    纵使冷念再傻，此刻也听出纪夫人话中深意，只怕纪夫人是相中了姜姑娘，有意要给纪攸宁说亲。

    她心绪忽然乱成一滩散沙似的，空空的抓不着个依托。

    姜明月拿眼神询问李夫人，李夫人以帕掩住檀口，只是笑而不语。

    姜明月得着母亲默许，接受了纪夫人的好意，举着手腕，翻来覆去地欣赏一番，显得欢喜不已，同时与纪夫人的关系也愈发亲近一层似的，挽着她的胳膊亲昵撒娇：“表姑，我听说南城这边有家来禧铺，卖的龙须酥松软绵甜，十分出名，配茶吃极好。”

    纪夫人岂不知她那点心思，笑了笑：“说来说去，不就是想吃龙须酥，表姑叫人给你买就是了。”唤向正有些呆呆发愣的冷念，“你腿脚一向快得很，既然月丫头想吃来禧铺的龙须酥，你就去跑一趟吧。”

    冷念怔了下，省回神后，开口应道：“是。”

    纪夫人吩咐：“不要耽搁太久，月丫头她们今日作客，停留不了多半天。”

    姜明月笑眯眯地补充一句：“表姑说她腿脚快，不知是有多快，若两个时辰内回不来，我瞧便是有偷懒的嫌疑了。”

    冷念领命退下后，赶紧去找了春芳，冷念虽然从小在纪府长大，但基本都是跟在父亲身边帮忙，平时闷了就在茶山或花棚里玩耍，可说常年呆在府里，对外面并不熟悉，她让春芳在纸上画出来禧铺的路线，春芳听完来龙去脉，显得惊讶：“府里不是有专门跑腿的小厮吗，为何夫人偏偏要你去，还要在两个时辰内回来，这岂不是……”有意刁难四个字，她到底没说口。

    冷念只是催促：“唉，夫人既然叫我去，我去就是了，你快帮我画出来。”

    春芳也鲜少外出，记得不太清楚，故又找了厨房的陈婆子，陈婆子画好图纸后，冷念便卷起，从花园角门离了府。

    一路上，冷念不敢耽搁，照着上面路线，宛如小马驹一般快速奔跑，途中好几次撞到街上行人，不得不停下来，低头道歉或被对方指着鼻子骂几句，尔后又揩揩脸上的汗水，继续加快脚步赶路。最后可算是找到来禧铺，她欣喜地趴到窗口前问：“老板，麻烦给我来四包龙须酥。”

    老板却在准备打烊了：“姑娘，你明儿个再来吧，今天的龙须酥已经全部卖完了。”

    “卖、卖完了？”难怪窗口连个排队的都没有，冷念仰头看看天，“这天都没黑，怎么就卖完了？”