呵呵，二哥，我现在都改了，你也改吧。”叶央干笑着开口。她知道自己原先的身体不算严格意义上的好人，看不上丫鬟生的堂妹，还爱用下巴瞧人，但叶央早就决定洗心革面了！

    院中的昙花开了一朵，莹莹的白色在月下散发出清淡香味，不过谁也没心思看花，兄妹几个围在石桌前，谈笑声在风中传出很远。

    ☆、传旨

    夏日天亮的早，叶央却醒的更早。在府里的大部分下人睡得迷迷糊糊的时候，蹑手蹑脚地爬起来，找个空旷又避人的地方舒展拳脚。

    偷懒几天，生活也该步入正轨，因为国公府伙食不错，叶央觉得比从前精神更足，认真回忆着红衣师父原先教的吐纳方法，一板一眼地模仿，希望足够刻苦，日后就能保护好自己和在乎的人。

    师父说按她目前的本事，足够在遇上一两个流寇山匪时自保，毕竟才十多岁，叶央不敢要求太多。但被个小丫头偷袭得手，让她更加清楚还要努力，最重要的教训是听见身后的声音，不要立刻扭头，先往前躲开。

    比如现在，叶央打完一套拳，听见远处有沉重的脚步声，应该是早起的小厮，立刻踮起脚尖一溜烟跑回沉香堂，裙子不方便行动，险些让她摔了一跤。

    云枝还在小间里睡着，叶央并没有吵醒她，自己回到屋里换身衣服，装成还没睡醒的样子。快到辰时的时候，云枝来服侍叶央起床，看着屋中景象，疑惑地把一套沾了泥的襦裙收起来，心里嘀咕：“奇怪，自从搬来沉香堂，娘子的房间里，每天早晨都能找到一身脏兮兮的衣服。”

    已经是叶央的贴身丫鬟，云枝对她的称呼也亲近了很多。

    叶央揉着眼睛，把一梦初醒的恍惚感演的十成像，正等着云枝给她穿衣服，从门外匆匆忙忙跑进来一个十二三岁的小丫鬟，也不敲门，急冲冲地对叶央道：“大小姐，老夫人叫您赶紧起来，宫里来人了！”

    一大早就来做什么？宣旨？

    叶央满腹疑惑却来不及细想，她还是第一次遇到这种情况，连滚带爬地从床上下来，好在本身醒的够早，有云枝帮忙套上衣服，立刻往门外跑去。

    “娘子等等！首饰，首饰还没戴！”云枝在后面把人拽回来，随手从匣子里取出几根珠钗，不看颜色就插了叶央满脑袋。传谕的太监不管是太后还是皇帝还是皇后派来的，也不能穿的随随便便地去见，叶央刚回来没多久，新衣服做了不少，加上祖母给的几套首饰，差不多也够了。

    顶着一头的珠光宝气，叶央急急忙忙地提气往门口跑，身后的云枝追都追不上。要是从前的国公府大小姐呢，一准儿会慢悠悠从床上爬起来，洗漱之后吃个早饭说一句：“让他等着呗。”

    不过叶央这种没怎么见过世面的，来自皇宫的旨意就很重要了。沉香堂门口，叶老夫人一身深紫色诰命服，头戴珠冠，贵气又庄重，比她镇定许多，见到叶央后不疾不徐道：“我让管家陪着内宦在外院，能拖一阵子，你不必如今着急。”

    国公府也不是没见过世面的，接旨都接出习惯来了，不过一大早宫里就来人的情况却不常见。叶老夫人大约知道对方是为什么来，看孙女惴惴不安的样子，还是安抚了一两句。

    “等下见了人，你不用说话，学着我的样子行礼便好。”叶老夫人又说，到底是对孙女不太放心。经过这些天接触下来，她发现孙女和乡野丫头唯一的区别就是她爹娘不是种地的，可日常的进食行走礼节，却半点不通。

    还没来得及把礼数教给孙女一二，本以为宫里会晚几天才传旨，没想到这么快就到了。罢了罢了，叶央谨慎，应该不会出错。

    宫里来的内宦奉的是太后口谕，一通话说下来，大约是称赞叶老夫人把几个儿孙教养地很好，品行端方，太后念其持家劳累，所以赏下一些东西，顺便请老夫人去宫里坐坐。

    最后叶老夫人跪地谢礼，叶央动作慢了半拍，但也学得八成像，全程恭敬低头一声不吭，当了个非常合格的背景。

    知道家里有面子，却没想到这么有面子！

    叶二郎那副德行，祖母还被夸成教养有方……不过纵向比较，叶二郎只是懒散，并没有欺男霸女或者泡在青楼里不出来，属于纨绔界还能拯救的那一拨。

    之后老夫人和那宦官说了几句话，又让管事娘子拿了个绣着荷花的锦囊递过去，目测里面装的是银子，府里上下送走了传谕的一行人，叶央立刻发觉出脖子酸痛得厉害了。

    ……赤金珠钗之类的，重量实在吃不消呀！

    她见那些人走了，管家带几个小厮去送，屋里都是女眷，就顺手把一脑袋的首饰都摘了下来，左右活动着脖子。

    叶老夫人将她的动作收在眼底，皱眉道：“阿央，你也该学学规矩了。”

    “是，学！”叶央立刻提声保证，态度要多诚恳有多诚恳。假如她一辈子都跟红衣师父在小山村里过了，自在点也没什么，可如今住的是国公府，一举一动都有人盯着，往来的都是高官贵眷，就必须学规矩。

    这个道理不用祖母说，叶央也明白，只是一些细节总改不过来。吃饭时她喜欢大口嚼，还几次差点用公筷扒饭，走路更别说了，昨天老夫人还在她裙角挂了铃铛提醒她注意走姿，可叶央一活动就跟拴了铃铛的猫一样。

    平心而论，教导女孩儿比教叶家三兄弟难多了。三兄弟不听话还能揍一顿，还能请家法，可叶央……打手板子对她来说不疼不痒，上棍棒的话，传出去国公府的名声也不能要了，谁家会对府里金贵娘子动大刑的？

    老夫人也很纠结。

    叶家到叶央她爹那一辈儿，都是一等一的武将家族，老夫人娘家也是如此，将门虎女对刀枪了解得多，对刺绣了解得少，她当年学规矩时就很头疼，更别说提点别人了。

    ☆、新贵和世家

    “阿央，要认真学女红刺绣，算账持家。”过了半晌，叶老夫人换下诰命服，在沉香堂的正屋坐着，看管事娘子查点宫里赏的东西，一边提醒叶央。

    叶央规规矩矩地坐在次位，点头如啄米：“全听祖母的。”叶三郎私下里对她说了一句话：祖母看着严肃，心地却很好。

    叶央迅速领会了三哥的含义——都是那张脸惹的祸。比如她自己，比如祖母，再比如承光寺前一别就再没见过的商从谨。

    大家都不是坏人，可或气质或长相，都很难让人亲近。叶央自己看谁都像嘲讽的上挑眼尾，商从谨全身的肃杀气没人敢惹，还有祖母布满皱纹的一张威严面孔。

    跨过这道坎儿，叶央也学着三哥平日的亲昵样子和叶老夫人聊聊天，祖孙关系迅速拉近。

    “像刚才大白天的乱了