水乡人家 作者:乡村原野
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家动向外，还有一桩大事吸引了霞照百姓的目光，那就是周县令的下场：他父子被判流放，家产全数充公。
一夜之间，周家也败了。
周氏父子妻妾一堆，从此无所依靠，整日鬼哭狼嚎。
冯佩珊是有娘家的，然冯家唯恐被连累，竟躲着不出头。冯佩珊被周妻当丫头打骂使唤，生活比下人都不如。
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再说谢家，得了江竹斋后，谢吟月要转给方初继续经营竹丝画。
方初拒绝了，坦言道：“不想在这里开铺子。”
竹丝画源于江明辉，方初从郭家手上拍得画稿，如今江明辉死于非命，他怎能大模大样地在此继续经营！
还有，他心底里也不愿在郭清哑身边经营竹丝画，觉得这样会勾起她对江明辉那段往事。
谢吟月只得任他去。
这日，她带着锦绣和两个管事去锦署衙门。
谢家关停许多产业，要去锦署衙门落实文契。
她安排定，将一应文书等琐事交代给管事办理，便带着锦绣到衙门院中一棵老桂树下站定，眼望着通向侧院的边门。
桂树右边是院墙，墙外是夹道，另一边就是夏家。
时候不大，一个身穿月白色竹纹锦袍、外罩宝蓝绣金线云纹斗篷的少年从边门走出来，气质微冷，又如寒星般亮眼，正是夏流星。
谢吟月微微一笑。
夏流星见了她，脚下不停，走了过来。
“谢大姑娘怎会在此？”他问。
“来办点事。”谢吟月道，“夏少爷这是？”
“准备回书院，来向父亲辞别。”夏流星解释。
谢吟月“哦”了一声。
见无话，夏流星正要告辞，忽听她道：“夏少爷何不多等两日。”
第285章 夸奖
他疑惑地问：“姑娘有何事？”
谢吟月笑道：“小女子听夏姑娘说，夏少爷曾托她在江竹斋定购一幅竹丝画。后来江明辉出了事，想必这画也没影了。如今小女子指一个去处给夏少爷。”
夏流星道：“何处？”
谢吟月道：“便是方少爷，他如今正经营竹丝画。”
夏流星诧异地问：“方兄何时开始经营竹丝画的？”
谢吟月道：“这事说起来也跟江明辉有关……”
遂将当年郭家拍卖竹丝画稿的事说了一遍。
“江明辉开始编制的竹丝画，都是郭姑娘提供的画稿，甚至许多编制方法都是郭姑娘设计的。后来江明辉和舍妹因为抛绣球有了瓜葛，郭家和江家退亲，郭姑娘一怒之下将精心为江明辉准备的画稿都拍卖了。那时，我谢家生恐这画稿被别家拍去，挤垮了江家，谢家也丢脸，所以想借方家之手拍下这画稿。然郭姑娘十分聪慧，逼方少爷当众签下保证书，令我的希望落空……”
谢吟月娓娓陈述前情，并不遮掩隐瞒。
夏流星目光奇异，轻声问：“这么说，江家的竹丝画，包括方少爷正经营的竹丝画，竟都源自郭姑娘之手？”
谢吟月点头道：“确实如此。”
夏流星道：“姑娘如此推崇郭姑娘，是甘居人下了？”
谢吟月怅然道：“这不是甘居不甘居的事。郭姑娘才情出众，不但善织锦绘图，便是琴艺也是一流。七夕夜一支曲子，堪称天籁，倾倒在场无数人。我之前心怀不忿。痴心妄想与她一较高下，谁知因我一己偏见，竟冤屈她差点丧命，实在羞愧难安。”
夏流星道：“姑娘能悔悟，令人钦佩。”
跟着又问：“郭姑娘……琴真弹的那么好？”
谢吟月道：“当然。夏少爷可回去问夏姑娘。”
想想又道：“夏姑娘过几日要办秋菊会，邀请大家去府上赏菊，或者有幸能听到郭姑娘的妙音也未可知。”
口里很随意说着。双目却关注夏流星。
夏流星沉吟。似在考虑要不要留下来。
他问谢吟月：“方兄那竹丝画的买卖在何处？”
谢吟月道：“这个，连我也不知道呢。又没去过。这城里也没有铺面。之前他要回避江家，所以未在霞照开铺子。而是去了京城那边开的。夏少爷若有兴趣可去找他，让他带你直接去工坊挑选，不是更好！”
夏流星点头道：“这主意倒好。”
谢吟月道：“到时候，你就能看见郭姑娘的才情了。”
说着声音低下去。有些颓丧，好像她已经见过。而深受打击。
这情形令夏流星心中升起强烈的希冀，迫切想要见识一番，到底是什么样的画艺和琴音，令骄傲的谢大姑娘对郭清哑甘拜下风。
他脑海中浮现一道撑着银红油纸伞的身影。安静恬然，渐行渐远，最后融入雨雾人流中……
墙外夹道上。夏四少爷猫腰躲在菱形窗棂下偷听。
夏流星是嫡长子，学问又好。每次回家，夏织造都会拿他当活教材教训庶子，所以夏三少爷和夏四少爷看见大哥就躲。
今儿夏四少爷刚出来，便看见夏流星和谢吟月在这边，他本能就想躲开，因此猫腰走过夹道。走到窗下，听两人说得热闹，他好奇心一起，便想听听他们说什么。
听了半天，也没什么新闻，只听谢吟月夸郭清哑了。
他便悄悄地跑过去，等到看不见的地段，方才直起腰走路。
他边走边想：“看来谢大姑娘是彻底认输，对郭姑娘服气了。”
他这是去醉仙楼，正为看竹丝画。
江竹斋关门后，求购竹丝画的人失了去处，十分惋惜。
一日，不知什么人传出方大少爷在经营竹丝画，于是喜好者纷纷找上门来。上门都是客，方初没有不卖的道理，只得从清园拿了些货来，供人挑选。
夏四少爷应朋友请求找方则定了几幅，约定今儿交货。
到了醉仙楼，方则等人早就到了，正在雅间看画儿呢。
夏四少爷便也凑上去看，都惊叹不已。
“这都赶得上江明辉编的了。怪不得！”他嚷道。
“怎么怪不得？”有人奇怪地问。
“我听见谢大姑娘对我大哥说，这画稿是郭姑娘设计的。谢大姑娘把郭姑娘夸得天上少有，地上没有。我还奇怪呢，骄傲的谢大姑娘难道就这样认输了？没想到是真的。郭姑娘真是有才！”他摸着那画不住感叹。
“谢姐姐夸郭姑娘？”方则追问夏四少爷。
“当然，刚才我亲耳听见的，还能有假。”夏四少爷笑道，跟着又补充，“谢大姑娘如此夸对手，真是磊落，令人敬佩。”
这雅间里面还有个套间，以八扇屏风相隔，方初正和海商朋友史舵在里面说话，听见外面议论谢吟月和郭清哑，一齐收声侧耳细听。
听了一会，史舵先笑道：“谢姑娘果真胸襟磊落。”
方初却低眉敛目出神，不知想什么。
忽然他站起来，对史舵道：“瞧他们争的！出去看看。”
于是两人到外面，看众人挑画、问价。
众人见了方初，忙都问好。
方初一一招呼，嘱咐方则给众人优惠价。
众人皆感激称谢。
他笑着说不值一提，又随口问夏四少爷：“四爷刚才说碰见夏大爷了？他做什
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