水乡人家 作者:乡村原野
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清哑始终如一，十分纳罕。
他几次问她话，譬如她日常做什么，可有什么喜好，可有难碍之事需他效劳等，她都安静地笑笑，或简洁回答。或摇头点头。并无多话，也并未对他格外留心注目。
他觉得自己从未这样对一个女子主动过，都快赶上话痨了。
想起数月前在码头送她的玉佩。他瞄向她腰下。
她裙边空无一物。
也对，她怎会把他的玉佩戴在身上呢！
卫昭也是第二天早上离开的。
站在船尾，看着渐渐朦胧的绿湾村，他面容更清冷了。
陈水芹之事过后不几天。郭大全命大头菜去城里帮郭大贵。
这是特意支走他。
西坊女人多，虽然陈水芹爹娘之前是冤枉他。但并非空穴来风，他确实喜欢往女人堆里凑，为长久计，必须将他弄走。省得出事后就晚了。
大头菜浑浑噩噩的，并不难受，反倒为能进城去而欢喜。
※
方家。书房里燃着一只三尺多高的三足蓝釉彩瓷熏炉，温暖如春。
方初靠在圈椅内。听垂首站在书案前的汉子回话：“……那自杀的女子定亲的夫家姓张，是霞照锦商冯家的姻亲。冯家……一向依附谢家……”
他说着忽觉房内气氛骤然沉压，不由自主放低了声音。
方初紧抿着嘴唇，半响才问：“可真是自杀？”
汉子道：“是自杀。还怀孕了。想必有什么难言之隐。”
方初面色晦暗，又问：“郭姑娘……可好？”
汉子忙道：“郭家没事。郭姑娘也没事。那陈水芹偷看机器就是郭姑娘发现的。听说她们原来还是好友呢。唉！”
又被朋友背叛！
方初颓然闭目。
汉子仿佛知道他心里想什么，低声安慰道：“大少爷放心，据我看，这事应当与谢大姑娘无关……我查过了……冯家……”
方初什么也没说，那汉子却说着说着住了口。
过一会，方初才疲惫道：“叫黑石留心郭姑娘。万不可大意！”
汉子道：“是！”
方初便轻轻挥手，汉子便悄悄退出去了。
等他走后，书房里便安静下来。
若不留心的，只当里面没有人。
一直到晚上，方初才出来。
次日，他和韩希夷结伴去湖州府恭贺巡抚公子大婚。
两日后回来，韩希夷随他来到方家园子。
“这两日吵得头疼，在你这静静。”他笑道。
方初知他有话说，之前一直不方便。
因招呼他吃茶歇息。
韩希夷懒懒地歪在矮榻上，道：“卫昭去郭家了。”
方初听了没吭声。
韩希夷抬眼看向他，道：“你听说了？卫家要与王家联姻了。想借王家势力往北方发展。”
王家是开钱庄的，在京城以北很有些势力。
方初不在意道：“早先不就有这风声吗！”
韩希夷道：“那他这样对郭姑娘是……”
方初冷笑道：“你问我？笑话！你什么时候变得这样笨了！”
韩希夷便出神起来。
隔一会又问：“你最近没见谢姑娘？”
方初面色就淡了，垂眸无语，显然不想谈这个问题。
即便他们是好朋友，也有不便对人言的难处。
但总不开口也不大好，过一会他又问：“那批棉布你卖得怎样？”
严未央从郭家提的花棉布一面市，就大受欢迎。后来沈老爷也提了一批，弄去南方他大儿子那卖了。轮到方初，他和韩希夷商议：一批运往北方，另一批则通过海商史舵运去海外。
如此一来，郭家的棉布在最短的时间内传遍各地，名声鹊起。
并且，这样分散开卖，不但不影响销价，反而令价格上涨、利润提高了。这也算他为郭家所做的微薄贡献吧。
韩希夷见问，笑道：“当然好！这一批就赚了不少。我自来做买卖没像今年这样轻松畅快过：白得了新式织机和织锦不说，帮人卖个棉布也赚钱，还赚得如此容易。唉，要是‘年年有今日，岁岁有今朝’可多好！”
那“今日”“今朝”是指七月二日。
方初听了不见笑容，又沉默了。
韩希夷这才觉出此话不妥，因为那日谢吟月可吃了大亏！
他急忙转移话题，问道：“你这可开工了？织机都制齐了？”
方初点点头，脸上才露出笑容来。
这也是郭大有教他们的：把新织机分两部分，一部分为常用构造，只管交给随便什么木工去做；另一部分则为特殊构造，由各家信任的木工制作，然后两部分安装合拢，便完整了。
按这方法，各家都制作很快。
方家已经投入生产了。
正说着，昌儿来回：二少爷的船已经到码头了。
第155章 方则（二更求粉红）
方初挥手道：“知道了。叫赤心多准备二爷喜欢吃的菜。”
昌儿答应着转身匆匆去了。
韩希夷诧异地问：“方则？他不是在京城！”
方初淡声道：“我写信给爹爹，让他来的。”
韩希夷愣愣地看着他，忽然指着他道：“你……你是想……”
方初抬眼看向他，没有否认。
他想了许多天，暂想出一个主意：既然他欠郭家一个女婿，就还她一个。他的亲弟弟方则，今年十六岁，可是方家二房嫡亲嫡出，人又阳光，聪明不用说，品性也不用说，应该能配得上郭清哑。
到时方家请严纪鹏、沈亿三为大媒去郭家提亲，这够隆重了。
等方郭两家联姻后，郭清哑是他弟妇，谢郭两家就算不能冰释前嫌，也再不好往死里斗，如此，勉强也算两全！
韩希夷半天才恢复过来，郑重问：“方则可愿意？还有郭清哑，你别以为她就贪慕方家的财势，她未必就能看中方家男人。——你只看她对咱们几个的态度就知道了。”
方初沉默，这也是他最为担心的地方。
郭清哑，给他的感觉很特殊。
她和江明辉相恋如此深刻，应该是那段感情纯净无暇，不含任何世俗利益和目的；他们这些世家公子在她眼里却是复杂的，她觉得他们利欲熏心，不可托付终身，私心里很瞧不起他们。
他所以选择方则来联姻，也是想试试看。
方则还是个阳光灿烂的大男孩。他很爱护这个弟弟，凡有事都在前替他挡着，所以方则并没有历练成心机深沉的商家子弟。也许这点能打动郭清哑。
至于方则那边……
他想起这个弟弟。忍不住就微笑起来。
因为他和谢吟月定亲，方则羡慕，一心也想要找个出色的女子方肯结亲，若他知道吟月曾败在郭清哑手上，还能不动心吗？
郭清哑配他绰绰有余，他该感谢自己这个大哥。
“大哥！韩大哥！”
一声叫喊后，从门外旋风般冲进来一个少年。边走边解下蓝狐斗篷。一扬手，扔给跟在后面的小厮，然后一屁股坐到韩希夷旁边。笑得满面阳光。
“你们在说什么？”他问。
“说你。”韩希夷道。
“说我？说女人吧！”
方则毫不留情地揭他老底。
方初命人上茶点，一
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