国王仿佛在逗我笑 作者:香皂如鲠在喉
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者”李嘉图赠予他的王后“美人”埃尔纳的对戒。戒指能使他第一时间知道对方的伤病与忧虑。
他悄悄将戒指从衣领中扯出来看了一眼。透明的宝石显示出一切正常。
那就好。
罗伊搓了搓皮绳，“怎么，这也是你的幸运符吗？”
要想取得敌人的信任，首先要显露出与敌人之间的相似之处。艾嘉笑了笑，“看来我们又有个相同的习惯了。”
罗伊拽着皮绳，将吊坠扯出来。那是一根发黑的小指骨。他手一松，小指骨又落了回去。“不错吧。”
……混蛋，真不想跟这个疯子有任何的共同点。
艾嘉控制着脸上的表情，保持微笑，“嗯，实在是——”
“嗖”一声，背后忽然有什么迅速逼近。他下意识地伸手拔剑，却发现腰间空空如也，正要往侧面躲时，那东西已经缠住了他的腰，将他举起来，悬在空中。
是荆棘条。黑板点点的带刺枝条像爪子一般在空中舞动，其中一条扭动着探过来，伸进他的上衣内，一路直上，从他的领口穿出，缠在他的脖子上。
锋利的尖刺刺穿了皮肤，却没有留下许多血液，而是出现了像岩石上附着的黑色苔藓一样的东西。
艾嘉开始喘不过气来。“这……这就是你的待客之道？”
罗伊略显无奈地看着他，“黑老鬼，玩够了吧。”
身后传来吃吃的笑声，紧接着，他感到自己的身体陡然下坠。双眼前的黑色散去之后，他发现抓着自己的是一个人。那人皮肤惨白，却长着一大块一大块的黑斑，一手箍着他的腰，另一只手环在他的脖子上。
黑老鬼说：“怎么了，老大，难得你带回新鲜的血肉来，不打算分我一点吗”
“我还没跟他谈过，事情还说不准呢。”罗伊挥了挥手，“如果我发现他不是我想象中那样的天才，再把他给你也不迟。先放开他。”
黑老鬼砸着嘴，凑近艾嘉的脖颈处闻了闻，这才有些不舍地照做，“谈什么谈，真是浪费。”
“给你才是浪费。”罗伊说。
恶心的感觉还没有褪去，艾嘉努力平复着呼吸，保持平衡。
只身一人来到疯子的巢穴果然不是一件容易的事。尽管此时他已经比刚出校门时经验丰富了许多，临场反应和说谎的能力都有了很大提升，但他现在所面临的是从未有过的危险——一个必败的局。
他的目标相当简单：取得双神之兵，带着它逃脱。但说起来容易，实际操作中这基本上是不可能的。
取得双神之兵，就必须打探出它的位置。而现在他连这玩意长什么样都没有弄清楚。逃脱，就必须了解自己所在的位置，必须有能冲破防护的实力。遗憾的是这两样条件他都缺乏。
更别提，现在他的性命全盘系于罗伊的一念之间。如果罗伊觉得他不够天才，那他很有可能直接变成黑老鬼脚下的肥料。
所以，当务之急是……弄清楚罗伊所说的“天才”究竟是什么样的。
这混蛋想要的究竟是什么？
?
☆、排兵布阵
? 沃韦城秋天的清晨，刚刚从床上爬起来，还没有完全清醒的男主人们拿到报纸后懒洋洋地翻到头版，然后惊讶地跳起来，打翻手边的牛奶杯，承受女主人的怒骂。
须臾之间，一条重磅消息传遍全国——
奥哈对维宣战，战书已递至王宫。
又要打仗了？
“必须一战！”紧急召开的贵族会议上，温达公爵威廉·洛耶激动地拍着桌子，“先王兄的大反击为我国赢得了十几年的喘息时间，而现在，轮到我们来守卫这个国家了！”
他的话取得了一等议席上大多数议员的附和。李嘉图顺着那一排座位看过去，北部诸侯如科芝莫侯爵之类神态敷衍，而他们软弱的封君诺斯公爵不发一语。
北部仍然是个问题。
“王叔。”李嘉图身体前倾，“守卫王国需要的不止是信念。”
“当然。”温达公爵说，“王国西部我管辖下所有诸侯的军队任凭陛下调遣。”
“南部负责粮草。”他身旁拥有双倍投票权的康丹公爵紧接着加上了一句。
“很好。”李嘉图点点头，“东部直面奥哈，是王国最重要的屏障，其境内峡谷关更是首都所在的沃韦平原最后一道防线，我需要最可靠的军队——军部大臣。”
二等议席上的军部大臣应声，“遵命，陛下。”
“接下来。”李嘉图的手指在王座的扶手上轻轻敲击着，“北部。”
诺斯公爵挺直上身，“陛下。”
“按兵不动，一切从常态。没有我的命令，不准发动进攻。遇到攻击时，只能防守并请求支援。”李嘉图看着他的眼睛，“北部的诺斯城、冰堡与永夜城几个战略要地易守难攻，再加上现在已经入秋，天气渐冷，奥哈不会费神进攻北部——他们国土中冰原和苔原已经够多了。”
诺斯公爵缩着脖子，偷偷瞟了身旁的科芝莫侯爵一眼，“陛下英明。”
片刻后，李嘉图收回目光。希望不要真如他所担心的那样，北部与奥哈联手，在国内发动叛乱。这就是为什么他不能放任北部与奥哈作战——那样的话，他们很可能会利用战火来掩盖叛乱的痕迹，而且通敌也变得更加方便。
一等议席的最末处，沃韦城商会代表出版商在座位上不安地扭动着。李嘉图露出微笑：“那么，商界对此什么意见吗，普林特爵士？”
“平心而论，陛下，我们并不希望开战。”出版商说，“战争不利于商业。”
他的话音未落，就立刻遭到了一等议席上其他议员群情激奋的围攻。但李嘉图手掌虚压，制止喧哗，“继续，爵士先生。”
出版商清了清嗓子，“红珊瑚群岛是我国对外贸易的重要伙伴，但最近他们拒绝再与我国签订更多的商业契约。沃韦城商会成员普遍反映说，这是因为对方认为战争在即，我国完成契约的能力会受限制。”
这么说来，红珊瑚那边也是个问题。李嘉图摸了摸下巴，“群岛诸邦无一例外吗？”
“倒也不是。”出版商说，“圣依兰岛仍然继续与我国在部分领域的经贸交往。”
南波顿家会这么做毫不意外，毕竟且不说他和南二少的铁杆关系，温达公爵的大女儿还下嫁给了南大少呢。但其他诸邦……
李嘉图揉着太阳穴，“商界会因战争收到损害，这我很遗憾。但可惜的是，除了战争以外再没有解决争端的方法了。暂且委屈一下吧。”
一等议席传来一片嘲弄的声音，出版商的脸色霎时通红，像是受到了莫大的侮辱，陡然起身，激动得脸红脖子粗，“陛下！我并不是罔顾王国只考虑自己的利益，刚刚我所做的只是在陈
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