半生为奴 作者:篆文

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    有一搭没一搭，问起他家乡何地，家中尚有何人。

    一瞬间，脑海中又浮现出隔世亲人的模样，很多年都没有人问过他类似的问题了，宫里的人，不是主子就是奴才，并没有人有兴趣知道一个小内侍的往事。

    容与记起前世温情的时刻，不觉莞尔，好在沈徽背对着他，看不见他脸上表情。稳了稳情绪，他平静克制的说，“臣还有一个姐姐。”

    沈徽却没再说话，容与不知道他在想什么，但直觉告诉他，沈徽是因为他的话而陷入沉默。

    时光匆匆，过了处暑，天气越发炎热。怀风吩咐侍女在东井亭里设好了香案棋局，供沈徽在亭中纳凉消暑。

    宫人奉上了新沏的君山茶，沈徽尝了一口，夸到甘甜之味胜于以往，怀风会意笑道，“这是去年冬天，殿下让臣收的绛雪轩那两株梅花上的雪，收了这大半年也没舍得吃，就等着殿下回来，臣才特意的拿出来煮了茶。”

    他口中所说的回来，是指年初之时，升平帝派沈徽为钦差，前往云南彻查云贵总督李琏贪腐一案。

    那日容与在武英殿见沈徽之时，恰好是他回宫的第二天。

    沈徽笑笑，随手捏了捏肩膀，一旁侍立的宫人忙拿了玉如意，在他肩上轻轻的敲着。

    半晌沈徽慢悠悠道，“才刚高谦派人过来，说皇上已将我的折子发去内阁，舅舅这会子应该已经看到了，你即刻带了我的信儿出去，务必让他留李琏一条命，这个人我日后还有用。再告诉他，我要见他。让他明日朝会后安排个时间。先去办罢。”

    怀风应了是，匆忙赶着出去了。

    待他回来时，已是面带喜色，“已都安排下了，首辅大人说，明日朝会后就来重华宫面见殿下。”他压低声音，再道，“大人说了，皇上虽留中您的折子一时未发，但心里还是满意您对李琏的处置，说明万岁爷并不想让他死。还说前阵子叫了那位去，问他如何看待这案子，结果那位说的还是不中皇上的意。”

    沈徽哦了一声，略微抬起眼看着怀风，“那当日大哥，是怎么说的？”

    怀风撇了撇嘴，“大人只说，秦王要万岁爷念及李琏乃是三朝元老，素有战功，抄家革职也就罢了。嗐，左不过是装良善装仁义，还能有什么呀。”

    沈徽一笑，吩咐怀风坐下对局，没有再提这话。

    容与自然知道，怀风口中的大人乃是内阁首辅秦太岳，其人是沈徽生母丽贵妃的堂兄，而丽贵妃在于五年前就已薨逝。

    皇帝和贵妃一向感情甚笃，自从其人仙逝，便有些郁郁寡欢，身体也每况愈下，更是常犯心悸宿疾。

    为此朝中大臣们立储的呼声，也如涨潮一般，时不时就会高涨一番。

    大胤如今只有两位皇子，皆非嫡出，身份相差不算悬殊，储位自然要在这二人之间展开争夺。

    秦王沈彻素来较少参与政务，但似乎更得陛下喜爱，况且占据长子身份，朝中以御史大人为首的一众清流，一直坚持该立长为嗣。

    而楚王沈徽好似不算得圣眷，却又时常被皇帝派出去备兵防海，巡视河道，甚至考察各地方大员政绩。他办事的能力和手段也得到朝野广泛的赞誉，甚至连皇帝也曾亲口夸奖。

    这么看来，兄弟二人似乎不相上下，难分轩轾。

    不过今日一番对话下来，让容与明确知道一则信息——似乎从不表明立储态度的内阁首辅，到底还是帮衬自己人多一些，恐怕迟早会成为拥立沈徽的得力股肱。

    次日一早，怀风来回禀沈徽，“朝会已散，秦大人在浴德殿中恭候殿下。”

    内阁首辅秦太岳年近五十，有着敦儒雅致的风姿。容与奉了茶与他，欠身致意，退出殿外。关好门，依照怀风的嘱咐在外头侍立静候。

    站在廊下，屋内的对话一字一句飘进耳中。

    沈徽的声音一如既然，泛着微薄的凉意，“舅舅这一向可好？我去了大半年，朝中的事儿多有劳烦您了。”

    “殿下似乎还有风尘之色，要多休息才是。”秦太岳的声音低沉悦耳，有些像是暮色之中连绵悠远的鼓声，“今日朝会上，皇上对着众臣工夸奖了殿下。很多人，似乎听出了一些线弦外之音。”

    沈徽含了一丝冷笑，“舅舅倒是说说，他们都听出了什么？”

    “各人听到的含义不尽相同，大致却可分为两派。一派人，认为皇上多次公开赞赏殿下的能力，想必是个立储的信号；另一派人，则认为皇上迟迟不肯立太子，却多番派您出去办差历练，是为了将来让您更好的辅佐大殿下，做个辅国的贤王；而还有一众人，是为举棋不定左右观望，那便不足道了。”

    沈徽轻笑道，“恐怕愿意做墙头草的人更多，这是好事。”顿了一下，迎着他的目光道，“舅舅不妨也站在大哥这边，如此才会有更多的人愿意跟随过去。”

    秦太岳好似有些不解，但笑不语请他释疑。

    沈徽好整以暇，缓缓道，“大哥是长子，本就该立为太子。父皇虽春秋还盛，但身子却是不若以往了，群臣屡次上书要立储，父皇却思虑这么久，足见既不忍弃正统之长子，又不舍得我这个还算能干的次子。既如此，咱们何不推皇上一把？如能让朝中众人都认为皇上属意大哥，对皇上来说怕是始料未及。未在意料中，便会心生疑虑。”

    幽幽一笑，他复道，“本月排设宫宴，百官朝贺陛下后，舅舅可授意朝臣们参拜大哥，那些支持者和中立者一定觉得这是向秦王表功的好机会。试想皇上乍见此情形，心内必定十分不快。即便当场不发作，秦王僭越一事也可事后拿来做文章。舅舅，以为如何？”

    秦太岳一笑，答得却很谨慎，“让皇上由此心生猜忌，这是个有用的办法。只是，仅这一项，也难撼得动他。”

    沈徽点了点头，“今年秋闱武选之后，宫中会再进一批的侍卫，倘若我估计的不错，以皇上现在的心境，一旦起了防范之心，就会加意留心自己的安全，势必将武力最强的人选在身边。舅舅可适时进言，恐建福宫在守卫上会有所削弱——首辅大人如此关心秦王安危，不会让皇上更生怀疑么？”

    秦太岳微一沉吟，“如此一来，的确会加深皇上的防范之意。”

    “还不够。父皇多次提及，他最不喜的就是大哥朝三暮四对元妃寡情。听说大哥近日又网罗了几个男孩子，我们不如索性再送他几个好的，叫他镇日可以在宫里胡天胡地。父皇如有若惩戒或申斥，大哥必是要装可怜博同情，至于私下里，难保会有怨怼。我在他宫

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