廿四年 作者:藩田同学
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”
两个人没走出多远，桐笙就说太冷，走不下去了，无奈之下朔夜只好带着她到驿站的房间去避寒。大致半个时辰后雇主来了，他叫随从都在外面去等，自己进了屋。本来一直都在叫冷的桐笙，突然在雇主出现的时候说屋里太闷，想出去走走。朔夜纳闷得很，但碍于有外人在此，不好多问什么，便叮嘱桐笙不要走太远。
桐笙答应了，再看了那雇主一眼，雇主被她看得不寒而栗。桐笙从未想过自己还没找上门去，这个人却自己来了。出了门，桐笙勾起嘴角冷笑，看来自己这四年真是变化不少，又或许那个人真的从来都对她没有印象。
那雇主被桐笙看得浑身不自在，直到桐笙消失在外头，他才冒昧问了朔夜一句：“那位姑娘是您什么人？”
朔夜答道：“我小师妹。”
“原来如此。”
所谓的雇主，其实尚未与朔夜形成雇佣关系，朔夜不过先来见他，要不要被雇用全看朔夜的心情。
雇主与朔夜述说自己的情况，是与仇恨有关。说是多年前自己有一个对头，两家人向来水火不容。他两家人皆以走镖为生，在生意上也是竞争激烈。后来有一天，皇上放出了一个镖，金口许诺谁能将其顺利送到目的地，他便御赐“天下第一镖”的称号。
那一个月里，皇城周围好几座城的镖局都到皇城来抢这单生意，最后皇上钦点了雇主的对头来押送。那一趟皇镖从一开始便在江湖上闹得沸沸扬扬，不论谁接下来都会有送命的危险。但因为那御赐的“天下第一镖”，所有人都愿意去拼命。
雇主说，那一趟镖被对头接下，他很不服气，一开始是想过要从中作梗，但最后终归放弃了那样的想法。可不幸的是，对头走镖到一半，出现一群武林高手将镖劫走了，运镖的人死了大半。
当初放镖时，皇上不止说过御赐“天下第一镖”的称号，同时也说过，镖在人在，镖失必将运镖人满门抄斩。所以丢镖那一天，对头骑马星夜飞奔回家带着亲人逃命而去。但消息走得太快，他们还没逃得多远就被皇帝的人找到。
“一家人四处逃亡，混乱中相互走失，可最终一家十口都死在皇帝手里。尸体抬回来在他家镖局院子里摆了一排……”雇主还很是惋惜地说：“他虽是我的死对头，却也是一条好汉。那年他才三十六岁，为了照养自己的弟弟、妹妹，他甚至都未娶妻生子。原本看着家里生意做起来了，弟妹们也长大了，以为到了可以成家的时候。谁想灾祸却这么突然就……”
冗长的往事让朔夜觉得乏味，因为雇主用的感情太假，让朔夜难以再听下去，便问他：“那么你希望我替你抹去怎样的记忆？”
雇主尴尬地笑了笑。“说来真是头疼，我去年已经金盆洗手，由儿子继承了家业，却没想竟有人上门来杀我，说是要为当年被害的一家十口报仇。幸好犬子武功了得，将我救下……
发生这样的事情，我确实害怕得很。我那对头虽不是我害的，但在他死后受益最大的却是我。若真有人要寻仇，自然会是来找我，可那些人一来直接动刀，我也没办法去与要杀我的人解释清楚。上次侥幸被救，下次却不一定有这么好的运气……
所以我希望姑娘能替我抹去这一段往事，好让那个人不要再找我，我家中妻儿老小都在……我……”
“够了。”朔夜不耐烦地打断他的话。“你的苦衷我不想听，我只问你一句，你如实回答我。”
“是、是……”
“你的对头，果真不是被你所害？”
“绝对不是！”
朔夜剜了他一眼，直接探了他的记忆，证实他果然在撒谎，于是收回手，说：“杀人偿命，天经地义，我不会帮你，你回去吧。”
雇主一听，惶恐得跑到朔夜面前央求，朔夜这才发现他是个瘸子。原来他已经残废了，难怪会怕人来寻仇。
朔夜还是太容易心软，想他家中还有妻儿老小，便帮了他一把。但他害人终归是事实，朔夜不会便宜他让他丢掉内心谴责，便只让那个想杀他的人忘了这件事，而让他清清楚楚地记得这段往事，甚至故意给了他一份很重的内心挣扎。
逃脱了死劫，雇主感激不已，出手便给了朔夜一张十万两的银票。朔夜掂量着这也算是不义之财了，本不想要，却想山上也是有花销的，而这种人的钱不要白不要。
“好了你回去吧。”朔夜挥挥手，那雇主便一连点着头退着离开了。
虽然帮了一个恶人，但朔夜并不觉得自己做错了。冤冤相报何时了？她不过是将杀戮终止在了这个地方，以免此后再有死伤，这也是一件功德。
过了一会儿桐笙回来了，匆忙拉着朔夜往外走。朔夜一顿茫然，边走边问她：“什么事？”
桐笙头也没回地说：“去给我买东西。”
“你自己不会买？”
“我没那么多钱！”
桐笙一口气将朔夜拉到了一个猎户家门口，那里围了好多人。朔夜看见他们正围着一只被捆着的小狐狸，纷纷议论着。那小狐狸一身雪白的毛，却因为被捆着扔在地上而被地上的泥水弄脏了一身毛。
“这是……？”朔夜疑问。
桐笙附在朔夜耳边小声说：“这只小狐狸的娘前几天咬伤了村长，村长就让村里的猎户去捕杀它。但是找到狐狸妈妈的时候它已经死了，只看见这只小狐狸，猎户就把它给绑回来了。”
“然后呢？”
“现在他们正在商量要怎么办，有人说杀了它，免得它长大了害人。有人提议卖了它，可现在围着这么多人，没有一个出得起这价钱。”
“你要买的就是这个？”
桐笙猛点头。
朔夜无语地望着桐笙。“多少？”
“十两银子呢！”
“这么多？”朔夜琢磨着自己身上只有十万两，没有十两，便问桐笙：“你要它来做什么？”
“你不觉得它可怜吗？你不是说不杀就是积德吗？再说，我瞧着它可爱，喜欢它。”
“狐狸可是吃生肉的，你养得住吗？”
桐笙低声闹着：“它不是还小吗，可能不知道自己是狐狸呢！到时候我们给它吃熟肉，养在竹林里，竹林里也没小动物给它捕杀，久了自然就养得住了，说不定他还会吃窝头呢。”
朔夜越发无语了。“你就这么想要？”
“要！”
瞧着桐笙那坚定的表情，朔夜再次妥协了，做了个深呼吸便挤进人群里。猎户一瞧朔夜来了，即时心花怒放的。朔夜对那猎户笑了笑，寒暄了一会儿便问：“这狐狸可是要卖的？”
猎户点点头：。“大小姐想要？”
朔夜优雅地笑道：“我那小师妹喜欢，硬嚷着要我买给她。”
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