朱颜血 作者:浮萍居士

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    立刻提审。」吴大彪瞥了阎罗望一眼。他看了卷宗，发现狱方并不知道薛霜灵的身份，心下暗自盘算如何把这黑胖子支开，好独审薛霜灵，榨出白莲教的内情来。

    阎罗望本想再巴结几句，闻言讪讪起身，朝孙天羽使了个眼色，让他留神伺候。

    供词翻完，后面附了一页小纸，文词极是简略，说白孝儒三名子女，名字均含「白莲」二字，第二字相连，又与白莲匪首薛玉英谐音。后面的结论倒极是慎重：此或为巧合，然未及详审，白逆已毙命，特附于此。

    这几句话模棱两可，不说是，也不说不是，偏又让人过目难忘。此事作不得假，即使纯属巧合，让人看罢都免不了认为白孝儒与白莲教确有三分牵连。这也是文吏手段，虚事写得极真，真事却留几分余地，貌似公允。

    「白莲，雪、玉、英，那就是白雪莲、白玉莲、白英莲了。这白孝儒，如此狂悖！」吴大彪冷笑一声，信口念道：「白雪莲，白雪莲……」

    吴大彪笑容突然僵在脸上。他当了多年捕快，对师门后辈不甚熟悉，但是白雪莲是罗霄派此代弟子中的翘楚，直接进入刑部，还有他推荐的功劳，他岂能不知。卷宗上这个白雪莲，难道会是重名？

    孙天羽看在眼里，只作不知，垂手躬立。

    吴大彪迟疑片刻，道：「我问你，这白雪莲……」

    「回大人，」孙天羽悠着劲儿答道：「白雪莲是白孝儒长女，白逆七年前将她送到外地学艺。数日前突然回来，在杏花村与薛霜灵等逆匪相会，还打伤狱中几名弟兄。白雪莲身份特殊，狱中已派人赶京师，亲禀刑部。」

    吴大彪额角渗出一层细汗，师门中竟然出了一个逆匪，这可如何是好？白雪莲他见过几面，端底是貌美如花，武功出众。难道她是白莲教故意安插在罗霄派中的暗探？

    吴大彪不动声色，「她武功如何？在哪儿学得艺啊？与刑部又有何牵连？」

    「这个……她什么也不肯说，只是身边带着块刑部腰牌，不知真假，也不知从何得来，小的们不敢用刑，只好收在监中严加看管。」

    吴大彪镇静下来，他本想立刻提审白雪莲，想想又改变了主意。此事不仅关系了师门荣辱，甚至关系到罗霄派所有在官府效力的弟子，必得寻个万全之策，稳妥处置。眼下她什么都不说，那是最好不过。

    阎罗望进门恭恭敬敬做了个揖，「吴总捕头，逆匪薛霜灵已经带到，请大人审讯。」

    吴大彪回过神来，摆出威严之态，盯着堂中女子沉声道：「你可是白莲教逆匪薛霜灵？」

    薛霜灵换上一袭敝衣，虽然破旧，但较之往日赤身受审不啻于天壤之别。这两天狱中突然一变，不但饮食给足了份量，牢里还换了新草，甚至弄了批衣服给囚徒们蔽体，看这番举动，薛霜灵就知道是有官吏来了。

    吴大彪眉头越皱越紧，这女子相貌与情报中一般无二，确实是红阳真人的爱女薛霜灵，她回避了自己的身份，只称是白莲教低级弟子，往来传递书信。供认白孝儒是白莲教安插在神仙岭的密探，利用杏花村为掩护整理情报。

    这话卷宗上都有，吴大彪忍不住咳了一声，问道：「白孝儒是一人为逆，还是满门都是白莲教徒？」

    薛霜灵犹豫了一下，摇头说不清楚。

    吴大彪问道：「你前面所说可是实情？」

    薛霜灵淡淡道：「愿与白孝儒对质。」

    吴大彪冷笑道：「白孝儒已经受了天谴，病重而死。」

    薛霜灵闻言顿时一愣。

    吴大彪草草问了几句，便命人带薛霜灵下堂，起身道：「夜色已深，吴某先去休息。」

    阎罗望早已经安排了酒菜，想在席间与这位总捕套套近乎，但吴大彪哪有闲情，推搪两句，就自行离开。他心乱如麻，急切间理不出个头绪，真不知自己这趟究竟是福是祸。

    第九部 丹杏 12 师叔

    吴大彪前脚刚走，阎罗望这边就骂了起来。他在狱中称王称霸，再没有大过他的，吴大彪对他这一狱之长带理不理，早让他窝了一肚子的火。阎罗望骂了一阵，见孙天羽只笑不语，问道：「你看这人怎样？」

    「吴大彪貌似雄壮，内里甚是偏狭。」

    阎罗望气哼哼道：「我看也是！你怎么看出来的？」

    「这案子本轮不到吴总捕头来管，他却抢着来了，分明是来抢夺功劳。他明知道本门弟子在狱中，却不说破，显见他处处有私心，这等要案公事公办才是正理，他眼下还怀有私意，只能是自私成性。」

    阎罗望沉吟不语，官场中人都是如此，不然吴大彪也混不到总捕头的位置。

    他若为师门徇私，怎生应付？

    孙天羽笑道：「其二，这位吴总捕头，是个胆小鬼。」

    「唔？」阎罗望一怔，怎么也不会想到孙天羽竟说吴大彪胆小，人家堂堂一省总捕头，难道是浪得虚名？

    「白雪莲就在此地，他却旁敲侧击，不敢直承与白雪莲系出于同门。畏首畏尾，分明是被「谋反」这两个字吓住了。」

    阎罗望摸着颌下的短髭，心里半信半疑，「罗霄派门下弟子甚多，也许吴大彪根本就不知道这个白雪莲。」

    孙天羽笑着说了吴大彪当时的反应，又道：「他来得如此仓促，我原以为他是为着白雪莲，先来探探口风，可他连夜开审，见了白雪莲的名字却草草收场，显然是乱了阵脚。」

    阎罗望绕室踱着步子，「若他明日要提审白雪莲，又该如何是好？」

    卷宗上本来都没有白雪莲的名字，是孙天羽力主把那页纸附在卷后，试探吴大彪的反应，如此一来，狱中拿了个刑部捕快的事再无法隐瞒。

    孙天羽道：「大人手中证据充足，只要白孝儒一案能定下谋反，白雪莲就是反贼家属，到时无论刑部还是吴总捕头都不会揽火上身。纵然提审白雪莲，吴总捕头多半也是明哲保身，急于撇清关系。」

    阎罗望面色阴沉，此中道理他也知道，但白雪莲会如何应对，他殊无把握。

    吴大彪这一趟来得也好，正使上投石问路，看罗霄派在官府中的势力是否敢回护「谋反」的弟子。

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    走近地牢，就听到一片喧闹声，至少有十名狱卒聚在狭小的空间里，围着失去知觉的女捕快，排队奸淫她的后庭。

    白雪莲后庭花开，本来只有孙天羽、胡严两人知道，胡严与何求国交好，暗地里说了出去，结果一传十十传百，狱中泰半都知道了这档子事。这地牢一到夜间，就门庭若市，抢着去进白雪莲的后庭。

    阎罗望千叮咛万嘱咐，让手下收敛一些，但色字当头，这些狱卒哪儿听得进去，反把他瞒得死死的。还有一不知情的，就

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