牛津腔 作者:七穹烬

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    嘴唇在哆嗦，有些狼狈的发麻：

    “我以为我已经说过很多次‘我爱你’了，难道这样还不够吗？”

    ……“到此为止吧，佩妮。”他哑着嗓音说，语调放得很低，有类似哽咽的微妙停顿转瞬即逝。

    我明白了。

    他可以为了我改变自己的一切，我却做不到。

    对我而言，这并不能代表我不爱他，可是他不理解，也不愿意去试着理解。

    “好吧。”

    我不再多说什么，轻手轻脚地拉开了门，此刻任何一点细微的响动都会让我强撑的理智截然塌裂。

    “祝你能找到更好的姑娘。”我对他说。天知道我每说出一个音节要用上多大的力气，才勉强控制住自己不发出一丝发抖的颤音。

    ——而毫无疑问地，我撒谎了。

    “你是最好的，佩妮。”

    反手掩上门之前，我听见他的最后一句话，“……永远都是。”

    ☆、第39章 道个别吧

    临近毕业的某一天，图书馆自习桌对面正襟危坐的史黛拉突然告诉我：“你还记得橄榄球队那个绿眼睛的四分卫吗？他想要你的电话号码。”

    那时我正愁眉苦脸地咬着原子笔，埋头仔细研究比我一只胳膊还要厚的一大叠学术资料。空气里有番茄酱、热狗和炸薯条的咸腻味道不均匀地拥挤混合着，加上不断攀高的燠热温度更让人昏昏欲睡。阳光隔着落地窗玻璃打在我指间的书页上，荧亮刺目的白色让我不禁眯了眯眼，随后迟钝地意识到史黛拉的问话。

    “好啊。”笔尖略微一顿，立马在一行注释下方勾画出标记，我若无其事地点头说道。

    我和亚瑟分手至今，还没再找到新一任男友。每回史黛拉有意向我介绍，我总是表面上答应，但背地里丝毫不为所动——她硬塞给过我好几张写有不同联系方式的纸条，全被我要么顺便当做书签、要么转手扔进了垃圾桶。

    直到这一次史黛拉也失去了耐心，以匪夷所思的眼神望着我的脸，过了足足十秒钟才继续说道：“你知道，佩妮，你完全可以向我承认你很难过……我的意思是，关于亚瑟。”

    可能是怕我羞于启齿，她又体贴地再加上了一句很有说服力的劝解，“这没什么好丢脸的，当时我硬要和马修重归于好，你也没有嘲笑过我。”

    “我不难过，一点儿也不。”

    见她即将不满地冲我皱起鼻子，我只好放下笔坐直了身子，交握住双手准备好好儿谈谈这个话题。

    “那你为什么总是拒绝找个新男友？”史黛拉穷追不舍地接着问我。

    “我想给自己一段时间，用来想清楚一些事情。”

    刚才的音量有些过大了，我顶着周围两道不太友善的目光，竖起食指抵到唇中对做了个噤声的手势，自己也压低了声音，“而且……我得承认，我还想着亚瑟。”

    听闻我鲜见诚实的回答，史黛拉张了张嘴又把准备说出口的话吞回肚子，从对面绕过桌子走过来，刷地抽出我旁边的一把椅子紧挨着坐下，然后凑趴上我耳边小声絮絮道：“我听说法学系的学生很多都已经离开学校了。”

    法律专业比普通学科要多读一年，与之相应的是课程结束的时间也要早得多。长久以来我一直都忽视了这一点，赶快合上书作势想要起身：“那我得去找他说声再见。”

    手臂撑着桌面站立到一半，我的动作稍稍一停，又叹了口气坐回原位。

    “至少我要先做好准备……说不定这回我们可以重新在一起。”虽然明知不切实际，我还是忍不住说出了这个企图。

    其实我真的不想和亚瑟分开。这些日子以来我几乎没在公寓楼、法学大楼和图书馆附近捕捉到他的身影——我不可能想不到他在故意躲避我。仅有的两次我们在电梯前碰面，他无一例外地都在抬起眸光扫过我以后匆匆扭头，朝向相反的方位飞快前行。从他的神态和步速来看，几乎可以说是落荒而逃。

    以至于我涌到嘴边的几句客套招呼也被咽回了喉咙。

    亚瑟很快就要离开这里了。他可能会去牛津、伦敦，或者别的什么地方……谁也不能确切地预言我们之间下一次见面会是在哪一天。我如果以道别的名义要求和他见面，或许他不会拒绝。

    不管史黛拉前一刻想要做什么样的表情，都在还没展开时就彻底消失了。

    “……你是说真的？”她猛然拔高的语气比外表看上去还要惊骇得多，“你想重新把他追回来？！”

    这个问题难倒了我。我稍加考虑，冲她不太确定地笑了笑：“我的意思是，我会去见他的，不过得等我确定自己有把握顺利毕业之后……”

    就算不考虑一等还是二等学位，“顺利毕业”对我而言也要花费上几分货真价实的努力才能达成。半年前我囫囵写成的毕业论文粗纲毫无意外地被打了回来，后来我通过布莱登提交申请，更换了一个较为常规的题目，再花上三天时间没日没夜地泡在图书馆里，第二次上交的那份崭新的简要大纲终于被我的导师惠特尼夫人通过了。

    当时惠特尼夫人问我为什么要临时修改论文题目，我只能装作没听见，含混地用一些无关痛痒的话题糊弄了过去。

    我总不能告诉她，我最初那个论文题目的“理论样本”跟我分手了吧？

    在准备好了所有考试和论文所需材料以后，我细心地换上一条黑色裙子——他喜欢我这么穿——时隔数月头一回来到四层，却徘徊在他公寓的门前良久，就是不敢伸出手叩开那扇门。

    我该说些什么？又该做些什么？

    对于这种被甩后还要拼命挽留的戏码，我并没有一星半点儿的经验可以借鉴。犹疑了半天我果断转身下楼，手持护照到街对面的零售便利店随意挑选了两瓶酒，蹲到路边的台阶前面仰头一饮而尽。

    分不清是酒精催化还是心理作用使然，我没有那么手足无措了。

    好像全身的勇气都跟着热量一起被灌满了红血球细胞，我失去了等电梯的耐性，直接从零层跑上四楼，肺叶抽吸着焦渴难忍，我捂住喉管外侧最干涩的一部分，不暇思索地抬手敲响了他公寓的那扇门。

    我已经很久没来过这儿了，来的时候还差点迷了路。很难想象这里就是我生活过数十天的地方。

    室内传来脚步声。

    我不由得屏住呼吸，十根指头带着细汗紧张地绞到一起，又在门锁的闩芯“喀嗒”一声开启的同一时刻松开了手，任由它们自然地垂落到

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