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第二十三章:突变 (5)
    狄仁杰探案之九连环 作者:安娜芳芳

    第二十三章:突变 (5)

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    第二十三章:突变 (5)

    肃州以北,金山山脉间夹杂着大片疮疤似的砂石滩,硕大粗砾的砂石中寸草不生,是真正的戈壁荒原。生命在此停止了最细弱的搏动,只有一轮红日年年岁岁如约而至,从东北方的百鸟海子上升起,又沉没于西南方的金山山巅,循环往复永无停歇。

    太阳越过头顶,这是又一个火辣辣的西域炎夏。从金山的山廓里奔逃出一小队狼狈不堪的人马。不足百人的小队个个丢盔卸甲、遍身血污,连他们的坐骑也都踉踉跄跄,举步维艰。显然,这小队人马刚刚经历了九死一生,他们的同伴大概都已经永远留在金山的南侧,再也不能返回北方的家园了。

    领头的一匹黑马上,匐俱领披散的棕发凌乱,沿着后脑勺不停地淌下鲜血,他身上的战甲早就被血浸透,脸上也是血污斑斑,连原本漆黑尖翘的唇髭都被染成褐色,粘成一团。他艰难地跨骑在马匹上,双手虽仍死死抓着缰绳,脑袋却垂在胸前,随着马匹的步伐上下颠颤,一望而知便是筋疲力尽,或许还身负重伤,唯有微闭的那双眼睛,还没有丧失最后的一点神采,时不时地迸放出掺杂着怨恨、恐惧和愤怒的光芒。

    这就是刚刚惨遭败绩的突厥王子匐俱领。昨夜,当他被烽火所诱,率领两万精兵驰援瓜州,在群山峻岭中狂奔了将近两个时辰之后,翻越到独登山的最高峰时,慕然回望,却万分震惊地看到了肃州城上的滚滚硝烟。再往西看去,通向瓜州的长城烽火台上,一座座冲天而起的烽火触目惊心,匐俱领立刻了然于心,自己上当了!

    没有丝毫的犹豫,匐俱领率队掉头就往肃州赶。他知道,崔兴此计一出,必然是抱着破釜成舟的决心,然而匐俱领不敢也不能面对肃州的失守,这将是他人生最大的失败和耻辱!于是,他率领大军在一夜间来回奔波于瓜州和肃州之间,匆忙和愤怒使得他们前所未有的慌乱,结果一头撞进了崔兴设好的埋伏圈。

    激烈的战斗在肃州城外的独登山脉中展开。实际上,匐俱领再没有能够看到肃州城巍峨雄伟的城楼。崔兴在肃州到独登山腹之间设下三道防线,两重围堵,形成守株待兔的态势,只待狂怒慌张的匐俱领跳入圈套。

    突厥两万精兵被切成两段,分别被围困在两个山坳里面苦战。大势已定,分出胜负只是时间问题,突厥士兵虽然骁勇异常,但心志已乱,再被崔兴那摩拳擦掌好几天的大军瓮中捉鳖,也是万无胜机。战斗从黎明打到正午,又从正午打到日落,突厥的两万人马已经所剩无几,几员大将纷纷阵亡,匐俱领自己头上大腿都遭重创,在亲勋卫队的拼死保护下,才算勉强杀出重围,往北逃窜而来。

    崔兴并未穷追不舍,匐俱领的军队绝大部分已被消灭,他不担心突厥人卷土重来,便整理军队,分兵派将,一方面镇守好刚刚夺回的肃州,一方面集结人马向瓜州而去。突厥被打得晕头转向,这正是最好的时机,可以立即夺取防守空虚的瓜州。因此,匐俱领才得以逃出生天。

    经过大半天疯狂逃命,现在匐俱领和他所剩下的最后百余人马,终于踏上金山山麓。只要穿过面前的这大片荒滩,去到平整如镜又深邃墨绿的百鸟海子边,那蓝天白云之下,就是突厥和大周牧民交替逐牧的原野,不属于任何行政管理的自由天地了。

    “殿、殿下,没有追兵了。是不是歇一歇,补充些食水?”一名偏将擦着汗问,脸上血肉模糊,但口齿还是清晰的。匐俱领点点头,在偏将的搀扶下艰难地翻身落马,刚跨出步子,就坐倒在砂地上。其余众人也都跟着横七竖八在他身旁。匐俱领举目四望,除了自己手下这些残兵败将,再不见一丝生机,他心中郁积的仇恨和暴怒如岩浆翻滚,眼看着就要蓬勃而出。这些狡诈的汉人,总有一天我匐俱领要报仇雪恨!

    偏将递过水来,匐俱领喝了几口,满嘴的血腥气,他喝不下去了,抬头往来的方向看去,突然他猛地从地上一跃而起,眼前顿时金星直冒,连连摇晃着倒在偏将的怀中。“殿下!殿下!”偏将不知道发生了什么事情,急得乱叫。匐俱领咬牙推开偏将,自己勉强站立,却忍不住面向西南方嚎啕大哭起来。

    午后的荒漠上,他的哭声惊天动地,所有人都手扶肩撑地朝西南方望去。只见火热的落日下,白日烽烟直冲云霄,突厥人认得这长城上报告胜利的烽烟,他们深知这回不是诡计,而是在宣告真正的胜利:紧跟在肃州之后,瓜州,也从突厥短暂的掌控中挣脱,重回大周!

    傍晚,钱归南终于等到了王迁。王迁刚风尘仆仆地踏进刺史府正堂,钱归南便直迎上去,热情洋溢地打招呼:“哎呀,王迁,你终于回来了。”王迁抱拳躬身:“钱大人。我……”钱归南抬手一拦,王迁赶紧闭嘴,待卫兵鱼贯退出,钱归南亲自去关上正堂门,这才回过身来,长吁口气,问:“一切还顺利吗?”

    王迁诧异地端详着刺史大人,才走了四天时间,钱归南似乎变得苍老不少,胡子拉碴,原本保养得体的脸皮上皱纹根根突显出来,衣冠也有些零乱。王迁知道,钱归南的为人其实最胆怯,想必是事到临头、忧思过重了。心中掠过一丝不屑,王迁微微一笑,压低声音道:“钱大人,卑职把翰海军都带回来了。”

    “啊,哦,好!好!”钱归南连声称是,眼睛还是忍不住四下乱看,好像生怕有人偷听。随即,一把抓住王迁的胳膊,道:“一路之上没有叫人发现吧?可曾留下什么蛛丝马迹?”“钱大人,您就放心吧。卑职能确保万无一失。”钱归南连连点头,又道:“你来得正好啊。等我们谈完,我就会吩咐下去,让沙陀团和天山团分别把守住沙陀碛的北部和南部,到时候还要你亲自带队过去。”

    王迁眼珠乱转,反问道:“大人,为什么要把守沙陀碛?敕铎那边您打算……”钱归南一跺脚,将敕铎可汗来信的事情简略地讲了一遍。王迁直听得满头冷汗,接着钱归南又把自己决计与默啜撕毁合谋,重新倒向大周怀抱的算盘说出。王迁大惊,说话都结巴了:“钱、钱大人,您、您这么做,万一默啜……呃,还有敕铎……”

    钱归南恶狠狠地瞪了王迁一眼,斥道:“慌什么!就在等你把翰海军从伊州带回来的这段时间里,我前前后后都考虑过了。突厥那头不用担心,朝廷现在肯定对他们恨之入骨,决不会再相信他们的任何说法。而今瀚海军一回来,此前与突厥合谋的一切证据便都不复存在。你我只要再对沙陀团和天山团陈明厉害,想必也没有人赶冒这个天下之大不韪,反去告发。再说,这样做对他们也没有任何好处嘛。”

    “这……”王迁低着头不吭声,钱归南狐疑,便皱眉道:“你还有什么话,都说出来嘛。如今你我二人可是休戚相关的,在此紧要关头,必须要开诚布公才是。”王迁这才抬起头来,直视着钱归南道:“钱大人,事情恐怕没有这么简单。”“唔,你什么意思?”王迁两眼冒出冷光,一字一句地道:“卑职到达伊州的时候,朝廷派出的钦差大人也到了。”

    钱归南大惊:“钦差大人?谁?来干什么的?”“高平郡王武重规大人,就是去伊州调查瀚海军私自调动的事情!”“什么?!”钱归南身子晃了晃,王迁忙伸手相搀,将他扶着坐到椅子上。钱归南脸色煞白,接连倒了好几口气,才算稍稍镇定下来,一把揪住王迁的衣服道:“这是怎么回事?消息怎么会走漏出去?连朝廷都惊动了?而且……”他顿了顿,难以置信地道:“此前怎么伊州一点儿讯息都没有透给我们?”

    王迁哭丧着脸道:“钱大人,此次钦差大人是秘密查案,估计也就当今圣上和几位宰相大人知道,伊州那里更是事先什么都不知道。要说咱们运气还算不错,卑职到得太及时了,要是晚到伊州一步,大概就什么都完了!”

    钱归南面如死灰地愣在那儿,好半天才道:“既、既然你把瀚海军平安带回来了,就说明钦、钦差还未及发现……”王迁点了点头,钱归南长舒口气道:“你先把在伊州的经过详详细细地给我说一遍。”

    虽然正堂内再无旁人,外面又有卫兵把守,这二人还是做贼心虚地压低声音,窃窃私语了好久,总算把伊州的状况全部理清,钱归南勉强挤出个虚弱的笑容,拍了拍王迁的胳膊,道:“好,这件事你办得好啊。果然有勇有谋,本官没有看错人。这回只要能够渡过难关,本官绝不亏待于你,定让你加官进职!”

    王迁连连称谢,钱归南想了想,又道:“只是那个女人留下来,终归是个祸患!”王迁点头道:“卑职明白。已派了杀手在伊州继续找机会下手,卑职自己实在难以两头兼顾,只好先赶回来。”“嗯,你做得很对。”钱归南随口应道,接着又自言自语:“如此看来,钦差大人对这事还没有十分的把握,可朝廷到底是怎么得知消息的呢?王迁,我们必须要把疏漏找出来,才好应对啊!”

    两人一起开始冥思苦想,正堂内顿时安静下来。想来想去,只有一个地方确实出过纰漏,那就是至今踪迹皆无的沙陀团旅正高达!也许是高达跑到了洛阳,将瀚海军的事情报告给了朝廷?但钱归南不相信以高达的身份,能够上达天听,此事乃军中机密又涉及到朝廷重臣,兵部会听信高达这样一名边疆驻军小旅正,私离驻地又越级投诉的一家之言?!恐怕高达就是到了洛阳,也会投告无门的。

    如此翻来覆去地琢磨不出名堂,钱归南只得先让王迁去安排瀚海军,又叫人将给武逊和梅迎春的两封书信送出。该做的准备还是要做,钦差大人离庭州只一步之遥了!

    王迁走了,钱归南一人仍在堂中百思不得其解。有人来报,说庭州最偏远处的叶河驿一名姓郭的驿站长找来刺史府,说什么被人骗了。钱归南刚想骂人,连这样的破事都来烦自己,突然间他的眼睛一亮,叶河驿,被人骗……他命人立即将这名郭驿长召来问话。

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    第二十三章:突变 (5)

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